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Las
enfermedades del cerebro y la médula espinal producidas por alteraciones agudas
de la circulación cerebral. Por tanto estamos ante procesos que aparecen con
cierta rapidez, no hablamos de un capítulo de enfermedades vasculares crónicas.
Hasta ahora se referían como Accidente Vascular Cerebral, o Accidente
Vásculo-Cerebral pero se ha preferido evitar el término accidente pues no lo
es, no es casual y no es inevitable, algo que puede ser sugerido por esta
palabra. El término era, además excesivamente largo; se prefirió ictus por su
brevedad.
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Cuando
los síntomas no permanecen mas allá de 24 horas, se consideran "avisos" y no se
denominan ictus sino ataques de isquemia cerebral transitoria (mas conocido por
sus siglas ICT) En este caso se entiende que aún no se ha producido lesión en
el tejido sino que se alteró la función transitoriamente.
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Cuando
los ictus no dejan secuelas al pasar unas 72 horas les denominamos déficict
isquémico neurológico reversible. Esto sería casi como un término medio entre
ictus e ICT. A este conjunto de ictus, déficit reversible e ICT le denominamos
ENFERMEDAD VASCULAR CEREBRAL AGUDA.
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Los
ictus pueden producirse por falta de sangre: isquémicos; o por extravasado de
sangre: hemorrágicos.
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Actualmente
se hace especial hincapié en que los ictus son una urgencia médica que debe ser
atendida en urgencias hospitalarias con la mayor rapidez.
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Definición
de la Organización Mundial de la Salud de Enfermedad Vascular Cerebral Aguda:
"Un síndrome de signos clínicos de alteración focal o global de la función
cerebral que se desarrollan rápidamente, con síntomas que duran 24 horas o más,
o llevan a la muerte, sin otra causa aparente que la de origen vascular"
