Esta página va dirigida a todos aquellos aficionados a la Astronomía, pero especialmente a los iniciados; a aquellos que acaban de llegar y están comprando libros, manuales, revistas y que visitan Internet buscando aquella información que nunca parece ser suficiente acerca de su propio telescopio, de los binoculares, de la alineación...

   En Astronomía el punto de partida es siempre la observación, pero no podremos observar en condiciones en tanto no conozcamos las características y el manejo de los instrumentos con los cuales llevamos a término esa práctica. Así pues esta página está construida en torno a esta idea: el conocimiento de nuestros instrumentos de observación y su manejo.

   A poco que profundicemos en esta afición empezaremos a referenciar conceptos en base a números: distancias focales de telescopios y oculares, diámetros de abertura, aumentos, coordenadas celestes, tamaños angulares, distancias, tiempos de exposición... etc.

   Existen excelentes sitios en Internet donde se tratan estos y otros temas, pero aquí he procurado dar un enfoque diferente. No se trata de un sitio puramente descriptivo, sino que he intentando convertirlo en un pequeño manual de carácter práctico que espero sea útil al recién llegado o al menos le sitúe y oriente en las primeras etapas.

   Aunque ahora lo veo muy fácil no me lo pareció tanto al principio y si bien el esfuerzo proporciona conocimiento y experiencia no me habría venido nada mal, por aquel entonces, alguien que me explicara todos aquellos números. Los números de la Astronomía.

- Esta Web ha sido publicada por primera vez en Internet el 22 de Diciembre de 2000.

- La exposición del contenido de toda esta Web ha sido íntegramente elaborado por su autor. No ha sido transcrito literalmente ningún texto de otras fuentes documentales.

- La estructura, dinámica y concepción general de ésta Web es idea original de su autor, aunque evidentemente existirán parecidos con otros sitios.

- Prácticamente todo el material gráfico ha sido aportado por el autor de la Web, el que no en ningún momento vulnera ningún derecho.

   19 de Septiembre de 2006

   Han pasado ya seis años desde que esta web se publicara por primera vez. Deste entonces el mundo de la Astronomía de aficionado ha evolucionado muchísimo: no sólo han aparecido en el mercado nuevos instrumentos y accesorios de mayores prestaciones y menor precio sino que, también, los aficionados han ido sacando provecho de las posibilidades que ofrecen las nuevas tecnologías. Así tenemos, hoy en día, refractores de tubo corto con relaciones focales que posibilitan la astrofotografía del cielo profundo con una extraordinaria calidad, telescopios con una amplia gama de configuraciones ópticas, nuevas monturas altamente precisas y robustas equipadas con sistemas "go to" y/o con conectividad a una gran variedad de programas para ordenador de tipo planetario, además de una enorme abanico de cámaras digitales (de tipo réflex o compactas) y de web-cams que pueden ser adaptadas al portaocular del telescopio para el registro fotográfico.

   También el nivel de conocimientos de los aficionados ha alcanzado un nivel notable, en parte gracias al propio interés y dedicación autodidacta, en parte gracias también a la ingente cantidad de información que sobre Astronomía podemos encontrar en Internet.

   Toda esta evolución no me ha pasado por alto y por ello he revisado con frecuencia los contenidos que ofrezco en los distintos temas que conforman Astronum para actualizarlos y adaptarlos a "los nuevos tiempos". Pero me he encontrado con la grata sorpresa de que, pese a que en algunas ocasiones puedan parecer lejanos u obsoletos, siguen siendo perfectamente válidos para el objetivo por el que fueron publicados: servir de punto de partida a los nuevos aficionados.

   ¿Y a qué viene todo esto? os estaréis preguntando algunos. Pues bien, si tan solo hace un momento comentaba el notable nivel de conocimientos que han alcanzado los aficionados, paralelamente está sucediendo también que muchos de los recien llegados, con sus equipos de altas prestaciones (telescopios, monturas automatizadas, cámaras digitales y demás accesorios) lo tienen todo tan fácil que pronto se ven enfrascados en el aspecto puramente tecnológico y de consecución de resultados inmediados, hasta el punto de que se están olvidando de lo más importante: el cielo y su expléndida belleza. Con ello ocurre que se deja de prestar atención a otras muchas cosas: el conocimiento de las constelaciones y su sucesión cíclica a lo largo de los meses; qué son y dónde se sitúan los cúmulos abiertos y los globulares; qué son las nebulosas planetarias, oscuras, de reflexión y de emisión; a qué distancia están esos objetos celestes a los que esas estupendas monturas con función "go to" han apuntado sin que quede constancia alguna -al final de la sesión de observación- del lugar en el cielo en que se encontraban...

   Ni mucho menos quiero poner en tela de juicio los beneficios que las nuevas tecnologías han aportado a los afionados -de las cuales yo también hago uso actualmente- pero creo que no debemos dejarnos llevar ciegamente por ellas y recobrar aquel espíritu que nos llevó a esta afición, aquel espíritu que todos conocemos y que no es necesario que intente describir aquí.

   Por todo ello creo que Astronum sigue siendo un punto de partida válido para los iniciados y un grato "revival" para los veteranos. No en vano los contenidos que aquí se ofrecen siguen siendo esencialmente válidos y correctos paralelamente a la evolución experimentada.

Los números de la Astronomía