Replanteándose
el Cáncer de Próstata en Pacientes de Edad Avanzada. Braquiterapia, IMRT, Radioterapia
de Intensidad Modulada. IGRT Radioterapia Guiada por la Imagen
Una
investigación demuestra que los tratamientos activos son viables y seguros
incluso en pacientes de más de 70 años y que los pacientes tratados viven un 30%
más que los pacientes sin tratamiento.
Con el
incremento de la espectativa de vida, la mejoría en los tratamientos de radioterapia
y braquiterapia, el diagnóstico más precoz y la mejor información a los
pacientes sobre los resultados que se obtienen, la mayoría de los pacientes de
edad avanazada que son diagnosticados de cáncer de próstata se benefician de
los tratamientos activos, en vez de limitarse a esperar que el cáncer se
extenda.
Así, la
llamada “conducta espectante” – o la vigilancia de la progresión del cáncer- es
una opción empleada bastante frecuentemente. Pero los expertos ahora creen que
los tratamientos activos –incluso para pacientes de edad avanzada- es el mejor
camino a seguir.
"Estamos
empujando los límites superiores de edad”, dijo el Dr. Edouard J. Trabulsi,
profesor de Departamento de Urología en el Hospital Jefferson Medical College y
co-director del Jefferson Prostate Diagnostic Center in Philadelphia. “Aquellos pacientes que siguen tratamiento
curativo van mucho mejor que los pacientes que eligen tratamientos menos
agresivos o conducta espectante” manifestó el Profesor Dr
Un estudio
publicado recientemente en el Journal of the American Medical Association
confirma esta conducata activa. El estudio se efectuó sobre 44.000 pacientes y
encontró que el riesgo de muerte entre aquellos pacientes que elgieron
realizarse tratamiento fue un tercio inferior al de realizar simplemente
observación. Y eso fue verdad a lo largo de todos los estadios y todos los
grupos de edad, incluyendo los de edad más avanzada incluso de más de 80
años.
"A
menudo vemos al cáncer de próstata como una enfermedad indolente, de larga
evolución, y es por eso que la observación y conducta espectante es una opción
frecuentemente empleada en los pacientes de más edad, afirmó el Dr. Yu-Ning
Wong, el director del estudio y Oncólogo en el Hospital Fox Chase Cancer Center
in Philadelphia.
"Sin
embargo, la esperanza de vida para los pacientes de 70 años es de más de 15
años, y los pacientes que estan en buenas condiciones de salud pueden vivir aun
más. Si cualquier persona con cáncer de próstata vive suficientes años, sin
tratamiento seguro qyue desarrollará complicaciones graves de su cáncer de
próstata”, añadió el professor Guix, uno de los colaboradores del estudio. “Es
mucho más efectivo tratar el cáncer antes de que haga complicaciones que
limitarse a tratar las complicaciones. Además de ahorra mucho dinero, lo más
importante es que mejora de forma muy importante la calidad de vida”, resaltó
el Profesor Guix.
El cáncer de
próstata es el tumor más frecuente en los varones en España. En 2008, cerca de
64.000 nuevos casos serán diagnosticados, según el Director del Plan Nacional
contra el Cáncer.
Debido a que
el cáncer de próstata es tumor de crecimiento lento, muchos médicos recomienda
a algunos de sus pacientes conducta espectante, sin realizar ningún
tratamiento, debido a que creen que morirá de otra causa antes que el cáncer de
próstata le cause problemas.
Pero como la
espreanza de vida aumenta y las nuevas técnicas robóticas
,ejoran la precisión de los tratamientos de radioterapia y de
braquiterapia, diminuyendo sus efectos secundarios, la decisión de esperar y
ver es cada vez menos adecuada.
"Los pacientes
deben entender los riesgos y benficios de todas sus opciones de tratamiento
–radioterapia, braquiterapia, cirugía y observación,- manifestó Wong. “Si
eligen observación deben seguir visitando a los médicos frecuentemente durante
el resto de sus vidas”.
“La conducta
espectante no significa que se vea a alguien como muere. Muchos oncologos
prefieren denominarla “vigilancia armada”, manifestó Guix, “ya que describe más
exactamente lo que realizamos empleando el PSA, tacto rectal resonancia
magnética y gammagrafía ósea frecuente y biopsias de la próstata para detectar
cualquier cambio”, puntualizó Guix. “Estas visitas frecuentes acaban estresando
al paciente así como a su médico y algun dia hay que empezar tratamiento. Es
mejor iniciarlo precozmente, tan pronto como sabemos que el paciente tiene
cáncer de próstata y despues hacer un seguimiento más espaciado para comprobar
como se ha curado de su enfermedad”, concretó el Dr Guix. “Hoy en dia la
calidad de vida es mejor cuando se realiza un tratamiento que cuando se sigue
una conducta de vigilancia”, explicó la Dra TeresaMaria Lacorte, psico-oncóloga
en la Fundación IMOR de Barcelona.
Aun es
difícil aconsejar al paciente cual es el mejor tratamiento, debido a que hay
una enorme cantidad de información sobre las ventajas e inconvenientes de cada
tratamiento. Un reciente trabajo aparecido en el International Journal of
Radiation Oncology, Biology and Physics, demostróque los pacientes que fueron
tratados mediante braquiterapia como una parte de su tratamiento –sola o en
combinación con radioterapia externa- disfrutaban de una calidad de vida
significativamente mejor que los pacientes tratados con cirugía, hormonoterapia
o conducta espectante. “Este trabajo arroja mucha luz sobre cual es el camino a
seguir”, comentó Guix. “No nos hemos de limitar a esperar y ver –ya sabemos que
es lo que pasará, que el cáncer empeorará- sino que hemos de curar al paciente
sin lesionar ni disminuir su calidad de vida. La braquiterapia es el mejor
tramiento, el que permite curar sin lesionar, manteniendo la calidad de vida”,
concluyó Guix. “Hay muy pocos casos que no puedan beneficiarse de la
braquiterapia y hemos de procurar que cada vez sean menos, lo que significará
que hemos detectado el tumor en un estadio muy precoz”, precisó Guix.
“Por ahora
la braquiterapia se emplea en todos los casos de tumor lozalizado en la
prostata. En algunos casos on tumores más agresivos combina con técnicas de
radioterapia externa robotizada como es la Radioterapia de intesidad modulada
(IMRT) o guiada por la imagen (IGRT), para conseguir resultados aun mejores.
Con la braquiterapia se consigue que el 98% de los pacientes viva 15 años o
más, resultados que ningún otro tratamiento ofrece."
Más
información
Para saber
más acerca de los tratamientos del cáncer de próstata, visite la página web de
la Fundación IMOR, Instituto Médico de Onco-Radioterapia en www.imor.org, en www.telefonica.net/web2/benjaminguix en www.telefonica.net/web/bguix o el National Cancer Institute.
Fuentes: Yu-Ning Wong, M.D., medical oncologist, Fox Chase Cancer Center,
Philadelphia; Edouard J. Trabulsi, M.D., assistant professor, department of
urology, Jefferson Medical College, and co-director, Jefferson Prostate
Diagnostic Center, and co-director, Genito-Urinary Multidisciplinary Cancer
Clinic, Kimmel Cancer Center, Philadelphia; Dec. 13, 2006, Journal of the
American Medical Association; American Cancer Society; Feb. 4, 2008, Annals
of Internal Medicine, online