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De vuelta en Preferente, el Candás optó por darle a Juanjo continuidad en el banquillo, pero hubo de afrontar el Club una limpieza a fondo de vestuario, renovando en buena medida una plantilla que conoció muy pocas incorporaciones procedentes del mercado de fichajes y bastantes altas que encontraban su origen o bien en el regreso a la competición de futbolistas candasinos rojiblancos años atrás, o bien en jugadores procedentes del Candás "B". La experiencia en Preferente trató de ponerla Fran -procedente del Quintueles-, mientras que del Marino llegó para jugar en punta Bambino. El Club repescó a jugadores locales como Rafa, Dani, Luis Ángel, Juanjo o Miguel Serrano y mantuvo en plantilla al prometedor defensa José, que constituyó el año anterior en Tercera una de las escasas buenas noticias que tuvo el Candás. Incorporaciones procedentes del filial como el central Manu o el delantero Iván se encargaron de redondear una plantilla en la que ahora jugarían un papel muy importante futbolistas como Turienzo, el lateral Chus, el centrocampista Gustavo o el delantero De Blas -hizo 15 goles en Liga-, todos ellos con menos minutos de juego el año anterior en Tercera. La idea pasaba por cogerle el aire a la categoría cuanto antes y lograr el único objetivo deportivo que se marcaba la institución: la permanencia. El Candás que arrancó la Liga ante el Praviano tuvo tiempo aún de contar con el meta Noguerol, el único futbolista de cierto nivel que quedaba en plantilla de aquellos que el año anterior estaban llamados a colocar al Candás en la zona alta de Tercera. Noguerol le duró al Candás un partido, pues fichó por el U.P. Langreo tras la disputa de aquella primera jornada liguera, logrando el Candás cubrir su baja con otro fichaje con fecha de caducidad, pues el elegido fue Sancho, que llegaba a La Mata tras haber sido el año anterior portero titular del Marino campeón de Tercera, y meta menos batido en dicha categoría. Cuando Sancho encontró acomodo en Tercera -Navia C.F.- el Candás hubo de tirar con el portero que le llegó de El Pardo en el trueque y la seguridad defensiva hasta final de temporada ya no fue la misma que los rojiblancos mostraron en las doce primeras jornadas de Liga, aquellas en las que contaron con porteros de nivel alto incluso para Tercera.

El Candás arrancó con victorias interesantes ante Praviano y Europa, ambas por la mínima y con goles de Bambino, consumada además la de Nava tras un recital antológico de excelentes intervenciones de Sancho en su debut como rojiblanco. Después las cosas rodaron un poco peor para un Candás que estuvo ocho jornadas seguidas sin ganar y viendo puerta con bastante dificultad, pero que volvió a recuperar el aliento en el segundo tramo de la primera vuelta, llegando a enero tras lograr tres victorias seguidas antes del ecuador de la competición, con muy buenos números de goles a favor como visitante y encajados como local -sólo tres en media Liga- y a seis puntos del ascenso en vísperas de ir a Pravia.[ver] El cambio de vuelta trajo seis derrotas en siete partidos para un equipo que conocía sólo cuatro hasta entonces, liquidándose ya cualquier posibilidad de luchar por la zona alta de la tabla. Tras el partido de Castrillón, Juanjo se vio obligado a abandonar el banquillo candasín por motivos ajenos a los deportivos y se hizo cargo del Candás el técnico del "B", Corsino. El nuevo entrenador aprovechó un calendario asequible de entrada para sacar al Candás del pequeño lío clasificatorio en que se había metido tras relajarse en exceso, y cuando la permanencia estuvo más o menos perfilada comenzó a dar entrada en las alineaciones a numerosos jugadores del equipo de Segunda categoría, esbozando una manera de entender las cosas que tendría consecuencias nefastas al año siguiente. El Candás acabó la Liga con el piloto automático puesto, alternando partidos rídiculos como el de Río Tinto ante el Santo Tomás [ver] donde los nuestros dejaron escapar una doble ventaja de tres goles, con otros de absoluta impotencia ofensiva, concretada ésta en los últimos cinco encuentros de Liga, todos sin goles a favor incluso ante el Lenense, colista de solemnidad de aquella Liga 1999-00. En cualquier caso, lo peor estaba aún por llegar.