Se trata de una breve recopilación de temas de todo tipo, relacionados con la Colombofilia, y que pretende ser de gran utilidad para los principiantes. (c) Néstor Diego. 2008.


La Colombofilia esta relacionada con las mensajeras, y con las competiciones aéreas, o carreras de palomas, y tiene su origen en Bélgica.

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Por ser un tema extraordinariamente extenso y complejo, tan solo nos limitamos a resaltar los datos mas relevantes, los que tienen mas interés practico. Como dijimos, su origen se encuentra en Bélgica, y su historia se ha visto seriamente interrumpida dos veces, por los dos grandes conflictos bélicos mundiales. Naturalmente, nos tenemos que basar en los escritos de unos pocos privilegiados, que estaban en el momento y en el lugar correcto, para conocer a las mejores palomas, y a los mejores colombofilos, que han existido.


Se dice que este colombófilo de Amberes es el creador de la mensajera. Mediante cruces entre la Carrier, la Tumbler, y la Smyter creo un tipo superior que dominó a todos los demás. La última venta de Ulens fue en el año 1896, pero por entonces ya estaban ampliamente diseminadas. Entre los muchos aficionados que contribuyeron a esta expansión están: Mr Bernaerts, el manager del palomar Ulens, y los celebres Mr Vekemans y Mr Vanschingen. A partir de estos cultivos se formaron otros derivados con la sangre Ulens, entre los que destacaron los de: Mr Wegge y Mr Vandevelde. Otros cultivos importantes derivados de los anteriores fueron los de: Mr Devaleriola, Mr Classens, Mr Depage, Mr Delmotte, Mr Vandenborre, Mr Cassiers, Mr Pittevil, Mr Delathouwers, Mr Rhuls, Mr Lorette, Mr Sluys, Mr Desirant, Mr Gits, Mr Gigot, Mr Delderenne, Mr Jules Jansen, Mr Rimbeau, Mr Casteleyn, etc. La lista es interminable.   
Este aficionado de Lieja usó palomas de Amberes (Mr Delderenne), Gent (Mr Varderlinden), y Verviers (Mr Jean Voos) para crear su raza. Entre 1865 y 1875 ganó muchos concursos de 700, 800, 900 kms. Era conocida como la raza de la victoria. Entre los aficionados que mas contribuyeron a la expansión de los Grooters están: Mr Swiggers, Mr Claes, Mr Vandehaegen, Mr Dufour, Mr Thirioner, Mr Jurion, Mr Carpentier, Mr Toulet, Mr Delhaye, etc.
Este rico colombófilo de Lieja compraba palomares enteros: Mr Bonjean, Mr Guelisen, Mr Dedoyard, etc,  simplemente para hacerse con sus mejores palomas. El resto era sacrificado. Su raza era imbatible en los concursos y en las exposiciones. Sus palomas se dispersaron por todo el mundo a su muerte en 1901. Mr Gurnay de Lieja mantuvo a estas palomas triunfando hasta 1936.
Comenzó en 1900 con Wegges, de Mr Fache, y de Mr Vandevelde. Su celebre ‘Napoleón’ creó raza. Murió en 1938, pero su cultivo lo continuaron Mr Dupont, Mr Brussel, Mr Lamote, Mr Degant, Mr Amel, etc.
Este rico colombofilo francés nació en 1872 y permaneció en lo alto hasta la segunda Guerra. En 1899 compró 26 pichones puros Wegge. Solo compraba en los mejores palomares y de las mejores parejas. La cesta hacia la selección. Lo importante eran los resultados. A su muerte, su hijo Robert continuó con las palomas de su ilustre padre, hasta que las vendió en las Islas Canarias.

 
Gran campeón de la provincia de Amberes. Entre las dos Guerras Mundiales ganó mas de 7000 premios. Los mejores Vanschingens. Entre sus amigos estaba Mr Vandenbosch.
Este celebre colombófilo de Amberes no viajaba mas allá de 500 kms, pero sus palomas alcanzaban los precios mas altos en las subastas. Sus viejos Wegges fueron reforzados con la sangre Havenith. Murió en 1938, pero su raza se perpetuó en otras, como la Horemans, etc.
Gran campeón con los Wegge, y los Pittevil, que luego cruzó con los Marien. Raza fuertemente consanguínea, base de otras muchas, como la Vanspitael, la Geerts, etc.
Después de la Guerra, los alemanes le devolvieron algunas palomas confiscadas, que cruzó con palomas Wegge, de Frans Janssen. Sus palomas de antes de la Guerra tenían un origen diferente a las palomas de Amberes y de Lieja. Murió en 1935, pero su raza fue continuada por Mr Torrekens, etc.
Creo su raza a partir de palomas Beckaert, que cruzó con palomas Marien, Hansenne, Sion, Commine, Vandevelde, etc. Murió en 1928, pero su hijo las mantuvo hasta 1982. Su raza pervive en otras razas famosas como la Stichelbaut, etc.
Comenzó en 1922 con palomas de Derumeaux, que cruzó con palomas Marien, y Vandevelde. Murió en 1946, pero su raza fuertemente consanguínea se expandió por todo el mundo.
Este colombófilo subió a lo mas alto con el cruce Wegge con Grooters. Usaba la endocria y la viudez. Y teniendo en cuenta el numero de nacionales que ganó (22) puede considerarse como el mejor del mundo. Entre sus amistades estaban: Mr Sion, Mr Duray, Mr Caramin, Mr Massul, Mr Héctor Desmet, Mr Cyrille Demil, Mr Dumont, Mr Lossignol, Mr Blaimont, Mr Stassart, Mr Hentges, Mr Chermanne, Mr Tremmery, etc. Después de su muerte su hijo las mantuvo puras hasta 1952, el año en el que León Petit organizó su venta total.
Destacado campeón con palomas Bricoux y Horemans.
Gran campeón con palomas Bricoux, cruzadas con palomas Wegges de otros aficionados de Amberes (DeHert y DeRidder).
Empezó en 1904 con Wegges de Mr Jules Jansen, a los que luego añadió sangre Hansenne, Bricoux, y Sion.  
Estuvo mas de cincuenta años en lo mas alto, desde 1886 hasta 1936, con las palomas Hansenne. Usaba la viudez y hacia apuestas fuertes. Entre sus amistades estaba Mr Fabry de Lieja.
Otro de los grandes. Heredó las palomas de su padre, e hizo cruces con palomas Wegge, Grooter, Commine, Sion, etc. Entre sus amistades estaba Mr Dusarduyn, Mr Depuydts, Mr Berlengee, etc. Sus palomas están repartidas por todo el mundo, y forman la base de numerosos palomares actuales, como el del celebre Jan Aarden.
Creó su cultivo con palomas Vendevelde, Commine, Sion, etc. Su celebre ‘Zwaterband’ creó raza. Murió en 1968, pero sus dos hijos, Marcel y Maurice,  continuaron con el cultivo paterno.
El celebre sucesor de Mr Vandevelde. Realizó cruces con palomas Bricoux, Delbar, Sion, Héctor Desmet, Devrient, etc. Murió en 1961, pero sus dos hijos, Robert y Maurice continuaron con la raza.
Estos dos hermanos empezaron con palomas de Vanderespt, e hicieron cruces con palomas de Derumeaux, Héctor Desmet, Devrient, Bostyn, etc. Oscar murió en 1966, y Gerard en 1969, a partir de esa fecha las palomas pasaron al yerno Mr Beuselinck.
Comenzó en 1926 con palomas Vandevelde, Commine, Gurnay, Catrysse, y después de la Guerra introdujo Debaere y sobre todo Stichelbaut.


Mr H.Janssen = La raza mas vendida de la historia. Los mejores esprinters.
Mr Houben = Janssen
Mr Deklak = Janssen
Mr Borgmans = Deklak
Mr C Van Gestel = Deklak
Mr Arie van Beek = Deklak
Mr Lindelauf = Janssen
Mr G.Koopman = Janssen x VanLoon
Mr M.Sangers = Janssen x Koopman
Mr Verslipe = Janssen x Desmetmattijs
Mr AndréBerte = Janssen
Mr A.Vanderflaes = Janssen
Mr B.Camphuis = Janssen
Mr F.Romein = Janssen
Mr P.Manders = Janssen
Mr PowBros = Janssen
Mr Verkerk = Janssen
Mr S.VanReet = Janssen
Mr J.Soontjes = Janssen
Mr B.Braspenning = Janssen
Mr Ejerkamp = Janssen x VanLoon
Mr Vandenbosch = Havenith
Mr Huyskensvanriel = Vandenbosch
Mr K.Meulemans = Janssen x Vandenbosch
Mr A.Wouters = Janssen x Vandenbosch 
Mr W.Geerts = Horemans x Wouters
Mr F.Goris = Horemans x Vandenbosch x Peeters
Mr Stoces = Janssen x Huyskensvanriel x Stichelbaut
Mr S.Raymaeckers = ?
Mr K.Schellens = Janssen x Stoces x Raymaeckers
Mr M.Voets = Vandenbosch x Stoces
Mr Seegmuller = Havenith
Mr Vanrhijnkloeck = Havenit x Horemans
Mr A.Hofkens =  Janssen x Vanrhijnkloeck
Mr A.Roodhooft =  Janssen x Hofkens
Mr J.Grondelaers =  Janssen x Hofkens x Vanhee x Vanloon
Mr F.Pawels = Janssen x Grondelaers
Mr R.Persoons = Grondelaers x Vanhee
Mr V.Torrekens = Beckaert x Janssen
Mr A.Marcelis = Janssen x Bricoux
Mr A.Demaret = Bricoux
Mr R.Cobut = Bricoux x Catrysse x Commine
Mr H.Debou = Bricoux x Vandevelde
Mr G.Carteus = Bricoux x Horemans
Mr P.Brockamp = Carteus x Vanbruaene
Mr N.Peiren = Vanspitael x Debou x Vanderespt x Horemans
Mr A.Vermote = Vanderespt
Mr E.Deweerdt = Vanderespt x Héctor Desmet
Mr V.Vandebussche = Vanderespt
Mr L.Debuschere = Vanderespt x Stichelbaut
Mr H.Verhellen = Catrysse x Vanderespt
Mr J.Matthys = Vanderespt
Mr L.Denorre = Héctor Desmet
Mr E.Pochet = Héctor Desmet x Horemans
Mr V.Kempeneers = Héctor Desmet
Mr R.Lernout = ?
Mr A.Denis = Bricoux x Héctor Desmet
Mr A.Monin = Lernout x Denis
Mr M.Beuselinck = Catrysse
Mr NouwenPaesen = Catrysse
Mr L.VanLoon = Janssen x Catrysse
Mr M.Vahee = Stichelbaut x Catrysse
Mr S.Toye = Stichelbaut x Catrysse
Mr R.Vereecke = Stichelbaut x Catrysse
Mr N.Norman = Stichelbaut x Catrysse
Mr A.Brouckaert = Stichelbaut x Catrysse
Mr J.Gallez = Stichelbaut x Catrysse x Janssen
Mr E.Matterne = Hansenne x Catrysse
Mr J.Carlens = Catrysse x Horemans x Hermans
Mr G.Vinois = Catrysse x Vanderespt x Devrient x Vanbruaene
Mr H.Casteleyn = Catrysse x Devrient
Mr P.Dordin = Hansenne x Commine x Grooters
Mr G.Fabry = Gurnays x Janssen
Mr J.Wanroy = Fabry x Bricoux x Delbar
Mr A.VanHaaren = Wanroy
Mr J.Hendrix = Wanroy
Mr G.Goosens = Wegge x Gurnay x Fabry
Mr J.Tournier = Gurnay x Hermans x Deklak
Mr Desmetmattijs: Creo una raza de fama mundial a partir de una paloma: ‘El Klaren de 1946’.
Mr Debaere = Desmetmattijs
Mr A.Desmet = Janssens x Desmetmattijs
Mr J.Ryckaert = Janssen x Debaere
Mr W.Dirix = Desmetmattijs x Vereecke
Mr M.Mathews = Desmetmattijs
Mr R.Buysse = Debaere x Desmetmattijs
Mr P.Tossens = Debaere x ?
Mr Vanceulebroeck = Desmetmattijs x Stichelbaut
Mr M.Verheye = Janssens x Desmetmattijs
Mr S.VanBreemen = Desmetmattijs x Stichelbaut x Janssen
Mr H.Verbanck = Stichelbaut
Mr A.Gorin = Verbanck
Mr P.Gilmont = Gorin x Vanbruaene
Mr R.Vanspitael = Horemans x Verbanck
Mr M.Roosens = Vanspitael
Mr M.Englebienne = Vanspitael
Mr Y.Deneufbor = Roosens
Mr J.Dehanschutter = Roosens
Mr Bourlard = Roosens
Mr R.Mersch = Roosens x Desmetmattijs
Mr R.Timmermans = Mersch
Mr Vanneste = Roosens x Imbrechs
Mr Desplenter = Vanneste x Roosens x Imbrechs
Mr Bogaerts = Matterne x Imbrechs
Mr M.DescampVanhasten = Stichelbaut
Mr C.Donckels = Stichelbaut
Mr P.Bostyn = Stichelbaut
Mr A.Lietaer = Stichelbaut
Mr F.Labeew = Stichelbaut
Mr O.Desmet = Stichelbaut
Mr M.Desmet = Stichelbaut
Mr E.Denys = Stichelbaut
Mr E.Devos = Stichelbaut
Mr Dobbelaere = Stichelbaut
Mr T.Peeters = Stichelbaut x Debaere x Janssen
Mr G.Imbrechs = Stichelbaut x Catrysse x Desmetmattijs
Mr Vanrobaeys = Stichelbaut x Catrysse x Desmetmattijs
Mr E.Deweerdt = Stichelbaut x Vanderespt
Mr Decroix = Stichelbaut x Hermans
Mr G.Vandenabeele = Stichelbaut x Desmetmatijs
Mr Huysentruyt = Delbar
Mr Dusarduyn = Delbar x Deklak
Mr G.Vandenweghe = Delbar x Catrysse
Mr G.Mortier = Vandenweghe
Mr W.Vandemaele = Delbar x Stichelbaut x Havenith
Mr JanAarden = Delbar x Stichelbaut
Mr Braakhuis = JanAarden x Stichelbaut
Mr J.Hausoul = Braakhuis
Mr Kuypers = JanAarden x Wanroy x Catrysse
Mr Ejerkamp = JanAarden x Wanroy
Mr P.DeWeerd = JanAarden
Mr M.VanGeel = JanAarden
Mr J.Stekette = JanAarden
Mr W.Muller = JanAarden
Mr J.Polder = JanAarden
Mr P.Lazerons = JanAarden
Mr P.Vogel = JanAarden
Mr J.Vanderwegen = JanAarden
Mr T.Ernst = JanAarden
Mr M.Buijk = JanAarden
Mr KoNipius = JanAarden
Mr J.Cools = JanAarden
Mr J.Theelen = Horemans x JanAarden
Mr Stoffelen = JanAarden
Mr Bruggeman = JanAarden
Mr Peperstraeten = JanAarden
Mr R. Bent = JanAarden
Mr Batenburg = JanAarden
Mr Overwater = JanAarden

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Todas las palomas descienden de la Columba Livia, también llamada paloma de las rocas, por vivir en acantilados rocosos inaccesibles, donde nidifica en las oquedades de la pared. Al desplazarse diariamente a los campos cercanos a buscar el agua y las semillas, desarrolló un fino mecanismo de orientación, basado en una vista y en una memoria prodigiosas. De la Columba Livia descienden otros tipos de palomas como la Carrier Persa, la Dragón Inglesa, La Cumulet de Amberes, la Esmerle de Lieja, etc. Precisamente con esas variedades se pudo crear la mensajera belga, que es la paloma que se utiliza en las competiciones aéreas actuales. Estas mensajeras también son las que se emplean como portadoras de correos durante las Guerras. Las palomas rústicas o salvajes viven en pareja. Cada año empiezan a reproducirse cuando los días son mas largos que las noches, y dejan de hacerlo cuando las noches son mas largas que los días. Ponen dos huevos en cada nidada, que incuban durante 17 días. Durante los primeros días los pichoncitos solo reciben la llamada leche de paloma. Mas adelante les dan de comer semillas, insectos, trocitos de hierba, y piedrecillas que encuentran en los campos. Antes de cumplir los dos meses los pichones se independizan de sus padres. Todos los años mudan el plumaje durante el Otoño. La paloma torcaz abandona el lugar de cría durante el invierno, desplazándose a otras zonas mas templadas. Los cazadores aprovechan estas migraciones estaciónales para hacer grandes tiradas. La palomas también se han usado comercialmente como fuente de carne, la variedad llamada ‘White king’, y sus excrementos o palomina, como abono natural para los cultivos. La paloma salvaje come granos que convierte en carne para los depredadores, a la vez que abona los sembrados con su palomina. Un papel importantísimo en el equilibrio natural de los ecosistemas. Pero las palomas que ensucian los parques, y los edificios de las ciudades, no tienen tan buena imagen como las palomas mensajeras, ni como las palomas rústicas.

Los belgas inventaron la paloma mensajera, y la Colombofilia. Surgió como el hobby de la Clase Obrera. Al salir de las fabricas los trabajadores se reunían en las tabernas. Esa era la única forma de pasar el tiempo libre en aquellos días. Los salarios eran muy bajos y solo podían ganar unos francos extras con las apuestas. Así fue como empezaron a organizar las carreras de palomas con apuestas en metálico. Al principio las carreras se resolvían a la vista, es decir, ganaba la paloma que primero se posaba en su palomar. Pero este método no sirve cuando los palomares están muy separados entre si. Entonces inventaron el ‘Rossor’, anilla flexible de caucho, con número secreto. Cuando la paloma regresaba, se le quitaba el rossor, y corriendo se llevaba al Centro de Constatación. Pero este método tampoco resultó satisfactorio, porque unos palomares estaban mas cerca del punto de suelta que otros. Finalmente inventaron el ‘reloj constatador’. La paloma retornaba con el rossor, el cual se introducía en el constatador, que imprimía la hora de llegada. Conociendo la distancia volada (en kilómetros), y el tiempo invertido en recorrerla (en horas),  fue posible calcular la ‘velocidad’ (kms/horas). Desde entonces las carreras de palomas se resuelven por la velocidad. Siempre gana la carrera la paloma con la velocidad mayor. Una velocidad de 100 kms/h, gana a una velocidad de 99 kms/h. Con la velocidad se resuelve el problema de los palomares situados a diferentes distancias del punto de suelta. En la carrera mas famosa del mundo, el Internacional desde Barcelona, participan palomares situados en lugares tan diferentes como Francia, Inglaterra, Belgica, Holanda, Alemania, Austria, Luxemburgo, Italia, Polonia, etc. Esa carrera se resuelve con la velocidad únicamente, y siempre gana la paloma que vuela a la mayor velocidad. En países como Bélgica e Inglaterra, se organizan carreras con apuestas en metálico, y el aficionado solo compite en aquellas que cree que puede ganar. Puede suceder que un aficionado gane la carrera con una paloma por la que no apostó nada, o muy poco, o que la paloma por la que apostó mucho se clasifique mal. En estos países solo ganan dinero las palomas fuertemente apostadas, y que se clasifican muy bien. Ese es el modelo belga, y el ingles. El modelo original. Pero también existen desviaciones. En Alemania por ejemplo, el aficionado prefiere ganar un ‘campeonato’ a ganar una carrera. El campeonato se compone de varias carreras, de diferentes distancias, y para cada carrera solo se pueden encestar cinco palomas. Entre mayores velocidades realicen esas cinco elegidas, mayores puntuaciones acumula el aficionado. Al final de la campaña gana el que mas puntos tenga. Para los alemanes es mas importante demostrar ser el mas ‘regular’, durante toda la temporada de concursos, que ser el 'mejor’, en tal o cual carrera en particular.


El censo de palomares en la zona europea en el año 2007 es de 269.794. China supera esa cifra con unos 300.000 palomares censados. Belgica en sus años de maximo esplendor llego a tener esa cantidad ella sola en su pequeño territorio, pero en la actualidad tan solo cuenta con 38.366. En el periodo que va desde 1997 hasta 2007 Europa ha perdido 76.336 palomares. En general, la Colombofilia esta desapareciendo a un ritmo alarmante. Ultimamente se oye decir con frecuencia que este deporte es solo para los ricos, indicando con ello que se ha vuelto un hobby muy caro. Tambien se dice que es el entretenimiento de los jubilados y de los pensionistas, porque son los que mas tiempo libre tienen para dedicarselo a las palomas. Si a lo anterior le añadimos la creciente tendencia actual de los Ayuntamientos de prohibir tener palomas dentro de las ciudades, entonces nos damos cuenta del tremendo problema que enfrenta la Colombofilia. Sin espacio para poner las palomas; sin dinero para mantenerlas; y sin tiempo para cuidarlas; pocos son los principiantes que se atreven a  iniciar la aventura de ser criadores de mensajeras. La sentencia de muerte esta firmada. Los colombofilos solo podemos retrasar o adelantar la fecha de la defunción. Una Ley de Proteccion de la Colombofilia; las subvenciones y ayudas oficiales; las Apuestas; la union de los Clubes para reducir gastos; la reduccion de las perdidas masivas de palomas en las carreras; etc; son medidas que 'ya' funcionan en los paises mas avanzados en Colombofilia; pero todo eso es inutil, porque los censos de palomares continuan volviendose insignificantes.

Pero eso no es todo, desgraciadamente. Hay muchos "aficionados" que a pesar de lo mal que estan las cosas, encima 'perjudican' gravemente a la Colombofilia:  Dopando a sus palomas. Haciendo trampas en las carreras: estableciendo puntuaciones arbitrarias, bonificando o penalizando la hora que marca el reloj, inventando coeficientes a su antojo; estableciendo puntos de entrada, etc. Ocupando los puestos directivos para su beneficio personal, en vez de para trabajar por la Colombofilia: favoreciendo las elecciones indirectas en vez de las directas: un colombofilo, un voto; perpetuandose indefinidamente en el cargo; no invirtiendo los dineros de la Colombofilia en: Transportes modernos, Informatica, Comprobacion electronica, Divulgacion y Promocion, Subvencion a los principiantes, etc. Usando la Colombofilia como negocio particular: vendiendo palomas mediocres a precios escandalosos, suplantando a los veterinarios, convirtiendo a la Colombofilia en un Show, etc. Desuniendo al Colectivo Colombofilo: fraccionando Clubes grandes en otros mas pequeños, potenciando al Club en vez de a la Federacion, potenciando a los Campeonatos en vez de a los Opens, oponiendose a la actualizacion del 'Estatuto Colombofilo', etc. Favoreciendo el secretismo, en lugar de la formacion de los principiantes: con publicaciones oficiales, manuales, revistas, CD's; ocultando sistematicamente las estadisticas de los concursos, etc. Favoreciendo las subastas, en vez de los mercadillos de pichones. Favoreciendo los premios simbolicos en lugar de los premios en metalico. Favoreciendo la venta de mezclas caras, en vez de la venta de granos sueltos basicos mas baratos. Favoreciendo la crianza en Invierno, en vez de en la Primavera. Favoreciendo las competiciones entre pichones, en lugar de las competiciones entre adultas. Organizando carreras fuera de temporada, en lugar de organizarlas en el periodo mas favorable. Favoreciendo la creencia de que la Colombofilia se puede practicar de cualquier manera, cuando realmente solo hay una Colombofilia, bien concreta y definida, y con mas de 200 años de antiguedad, etc. Como decimos por estas tierras: "¡¡Entre todos la matamos, y ella sola se murió!!".


Los Opens son la 'Salsa' de la Colombofilia. Son las carreras con las que todos los aficionados sueñan, porque en una sola carrera, con una única paloma, te puedes hacer famoso y millonario, naturalmente en Belgica, el pais de los Opens. Donde cada año celebran unos cuarenta Nacionales: 4 para pichones, 8 para yearlings, 5 para semifondistas, 8 para fondistas, 6 para gran fondistas que tambien son Internacionales, 7 para hembras, y 2 para palomas de dos años. La 'Temporada Nacional' dura 16 semanas, comienza el 24 de Mayo con el Bourges (450 Kms), y termina el 6 de Septiembre con el Gueret (550 kms). Junio es el mes de los fondistas (600/800 kms). Julio es el mes de los gran fondistas (800/1000 kms). Y Agosto es el mes de los pichones (450/550 kms). Los yearlings compiten en Julio y Agosto (450/900 kms). En Belgica, una paloma puede ganar varios premios en una sola carrera, por ejemplo: 5º Internacional, 4º Nacional, 3º Regional, 2º Provincial, y 1º Local.

La velocidad se calcula dividiendo la distancia recorrida, por el tiempo empleado en recorrerla. Es una formula de dos cantidades: distancia y tiempo, que al dividirlas produce un resultado: la velocidad.

La distancia recorrida se calcula aplicando el Teorema de Pitagoras a las coordenadas del punto de suelta y del palomar. Las coordenadas se obtienen con un localizador GPS. El tiempo empleado en recorrerla, se mide con el reloj constatador. Si la distancia la medimos en kilometros, y el tiempo en horas, entonces la velocidad resulta en kms/hora, que es mucho mas familiar para la gran mayoria de aficionados.
El reparto del dinero es sencillo, si se emplea la formula siguiente: Hay que repartir 50 premios, el primero recibe 50 partes, el segundo 49p, el tercero 48p, y asi hasta el último, que recibe 1 parte, eso suma un total de ((1+50)x50)/2=1.275 partes. Si tenemos 7.650 euros para premios, entonces  el valor de una parte es de 7650/1275=6 euros. Por tanto el primero recibe 6x50=300 euros, el segundo 6x49=294 euros, y asi hasta el último, que recibe 6x1=6 euros. Fácil, rápido, y bien repartido, porque siempre es mejor que muchos ganen un poco, que unos pocos ganen mucho.

Finalmente, y por motivos de seguridad y de confianza, en los Opens solo se emplean (1) Las Coordenadas de los palomares, previamente verificadas por la Federacion (2) Relojes electronicos Benzing Junior y (3) Camiones con sistema de liberacion automatica o simultanea.


En Belgica tambien existen los Campeonatos. Por ejemplo, para ganar el titulo de 'Campeón General de Belgica', hay que participar en 8 Nacionales con 1 designada: 3 de Fondo (600/780kms), 2 de Gran Fondo (840/1060kms), 1 de Yearlings (450/900kms), y 2 de pichones (450/550kms). Por tanto, es un campeonato bastante economico.

Los alemanes prefieren los campeonatos, porque según ellos, pueden premiar a los aficionados mas 'regulares'. El campeonato aleman se compone de 12 carreras para adultas (100/720 kms), seguidas de 6 carreras para pichones (100/420kms). Para cada carrera solo pueden encestar 5 palomas, y entre mayores velocidades hagan las 5 elegidas, mayores puntuaciones acumula su propietario. Al final del campeonato, el que mas puntos tenga se lleva el titulo. Evidentemente, es un campeonato bastante caro. Por otra parte, no hay nada peor para la Colombofilia que siempre ganen los mismos, y con los campeonatos vemos que esto se repite año tras año. Con los Opens es otra historia totalmente diferente.

En Inglaterra no hay campeonatos. Los ingleses prefieren las carreras Opens. Para ellos no hay nada mas grande que ganar un Nacional. La Colombofilia inglesa es la mas 'economica', y tambien la menos 'complicada'. ¿La mejor Colombofilia del Mundo?.

Una carrera es algo 'real' Un campeonato es una 'invencion' Las palomas no vuelan campeonatos. Las palomas vuelan carreras. Los campeonatos se hacen a medida. Las carreras no son manipulables. Las carreras son sencillas y economicas. Los campeonatos son muy exigentes. Saque sus propias conclusiones.



'CALCULADORA PARA EL CLUB
'Copiar y pegar en Just Basic 
'Resuelve un Open segun la velocidad de la designada
'---------------------------------
fecha$="08/08/2008"
horasuelta=8
minutosuelta=30
'---------------------------------
'suelta$="Pto. Rosario"
'norte=28.495332
'oeste=13.854028
'---------------------------------
'suelta$="Morro Jable"
'norte=28.048453
'oeste=14.3585848
'---------------------------------
suelta$="La Palma"
norte=28.677354
oeste=17.76397
'---------------------------------
n=3
dim socio$(n)
dim norte(n)
dim oeste(n)
dim hora(n)
dim minuto(n)
dim segundo(n)
dim kms(n)
dim velocidad(n)
'---------------------------------
socio$(1)="Juan Perez: "
norte(1)=27.939043
oeste(1)=15.393627
'---------------------------------
socio$(2)="Javier Garcia: "
norte(2)=27.924398
oeste(2)=15.437567
'---------------------------------
socio$(3)="Luis Rodriguez: "
norte(3)=27.735874
oeste(3)=15.595994
'---------------------------------
[comienzo]
cls
print
print "  Menu de opciones:"
print "  ----------------------"
print "  Los Socios.........[1]"
print "  El Concurso.......[2]"
print "  Salir.................[0]"
print "  ----------------------"
input "  Pulsa una tecla [0..2]"; a$
if a$="0" then goto [fin]
if a$="1" then goto [socios]
if a$="2" then goto [concurso]
goto [comienzo]
'---------------------------------
[socios]
cls
print "LISTADO DE SOCIOS:"
print
for x=1 to n
print socio$(x);" Norte: ";norte(x);" Oeste: ";oeste(x)
next x
print
input "Pulsa Intro"; b$
goto [comienzo]
'---------------------------------
[concurso]
cls
for x=1 to n
print "constatacion de ";socio$(x)
input "hora(0-24): ";hora(x)
input "minuto(0-59): ";minuto(x)
input "segundo(0-59): ";segundo(x)
print "..................................."
next x
horadesuelta=horasuelta+(minutosuelta/60)
for x=1 to n
horas=(hora(x)+(minuto(x)/60))+(segundo(x)/3600)
horas=horas-horadesuelta
gradosnorte=abs(norte(x)-norte)
gradosoeste=abs(oeste(x)-oeste)
gradosnorte=gradosnorte*gradosnorte
gradosoeste=gradosoeste*gradosoeste
grados=sqr(gradosnorte+gradosoeste)
kms(x)=(grados*40030)/360
velocidad(x)=kms(x)/horas
next x
'--------------------------------------
cls
print
print "concurso: ";suelta$
print "fecha: ";fecha$
print "Hora: ";horasuelta;":";minutosuelta
print "norte: ";norte
print "oeste: ";oeste
print "---------------------------------------------------------------------"
for x=1 to n
tiempovuelo=(hora(x)+(minuto(x)/60)+(segundo(x)/3600))-horadesuelta
if velocidad(x)>0 then print socio$(x);kms(x);" / ";tiempovuelo;" = ";velocidad(x)
next x
input "";ok$
goto [comienzo]
'---------------------------------
[fin]
cls
end

Henri Janssen (1872-1949), de apodo ’Drieske’, fue un humilde obrero que trabajaba en una fabrica de cigarrillos, tenia mujer y nueve hijos, y quería ganar dinero en las carreras de palomas. Por aquella época, habían mas de 250.000 aficionados en Bélgica, un pequeño país de tan solo 8 millones de habitantes, donde la Colombofilia, el Ciclismo, y el Fútbol eran los deportes nacionales. Se podía ganar una pequeña fortuna con una sola paloma en una sola carrera, y Henri ganó muchos premios.

Su táctica era sencilla, si alguien le ganaba, intentaba incorporar esa sangre a su cultivo. De esa forma llegó a ser el mejor de su área. Su hijo mayor, Fons, se movía por toda Bélgica, y fue así como llegó a descubrir palomas mejores que las de su padre. Pero esas adquisiciones no fueron muchas, y realmente se sentían colmados después de incorporar las palomas Ceulemans (Wegge) y las Schoeters (Wegge x Grooter).

Henri amaba la Naturaleza y siempre cuidó a sus palomas de la forma más natural posible. Por eso siempre compitió al natural con sus machos y con sus hembras. Creía que la viudez, la crianza en invierno, la oscuridad, la calefacción del palomar, la cautividad, los tratamientos antibióticos, los piensos granulados, las vitaminas sintéticas, y otras medidas artificiales, podían perjudicar a su cultivo. Le enseñó todo a sus hijos, y éstos siempre continuaron con los métodos de su padre. Excepto en una cosa, también practicaron la viudez después de la muerte de Henri.

La casa de Henri era sencilla, igual que sus instalaciones. Tenia un palomar para el juego al natural, otro para los pichones, y otro para las viejas glorias. Más adelante, sus hijos construyeron dos palomares para los viudos, y otro con aviario para las hembras viudas. Todos son palomares pequeños, de madera sin tratar en el interior, para evitar la condensación. Estaban orientados hacia el Suroeste, cuando en Bélgica se aconseja que miren al Este, ó al Sureste, y por eso, cuando soplaba el viento, uno terminaba despeinado. Día y noche, verano e invierno, año tras año, permanecían igual, sin ninguna alteración. Los criaderos estaban en la pared trasera, frente a la entrada, una pequeña abertura con varillas oscilantes. Detrás de la entrada hay una plancha larga que se usa como zona de alimentación. Otro detalle importante es que las palomas incubaban en la semioscuridad, así eran más felices, aseguraban ellos.

Los palomares se limpiaban varias veces al día, tanto el suelo como los criaderos. Una vez por semana se pasaba el aspirador para quitar el polvo. Y una vez al año se desinfectaba todo con agua y lejía. Decían que de esa forma sus palomas permanecían sanas y no tenían necesidad de recurrir al veterinario, excepto para vacunarlas cada año contra el Paramixo. El agua la sacaban de un pozo privado, y solo le añadían té (ortigas y plantago) durante la muda, y miel de abejas los días de concurso. En el baño, un poco de sal, y tal vez vinagre. En el invierno también les daban trocitos de zanahoria. Siempre tenían a su disposición el grit, y las sales.  Aparte de eso, solo recibían semillas, las mejores que podían conseguir.

Ellos mismos hacían las mezclas de granos. Su sistema es el tipico de los esprinters. Para desayunar daban una mezcla de semillas para pájaros. Henri Janssen también fue un gran criador de pájaros Canarios. Para almorzar daban una mezcla más fuerte: 60% Deportiva, y 40% Depurativa. Y para cenar daban una mezcla más ligera: 60% Depurativa, y 40% Deportiva. Como era de esperar, estas mezclas se venden ya preparadas, con el nombre comercial de Pan1 y Pan2. Con una cena ligera, y con el postre matinal, lograban que los esprinters volvieran mas rapido de los concursos. Para ellos era muy importante que las palomas mantuvieran el peso perfecto todo el año. Tal vez dejaban de alimentar cuando veían que empezaban a dejar la Cebada. Siempre las llamaban a comer con un silbato.

En Bélgica, la Temporada de Concursos va desde Marzo hasta Septiembre. Con Henri las parejas se echaban a mediados de Febrero y hacían unas 7 u 8 nidadas consecutivas. A finales de Septiembre se cerraban los criaderos para facilitar la Gran Muda, y a finales de año separaban las parejas para darles el Reposo Invernal. Pero mas adelante, cuando en Bélgica también se podía ganar mucho dinero con los pichones, de finales de Julio a principios de Septiembre, empezaron a criar algunos a primeros de Enero, para poder acoplarlos y competir con ellos al nido.

No tenían muchos cásales, y por eso cada año cambiaban los emparejamientos, de esa forma podían evitar mejor una consanguinidad demasiado fuerte. Al criar con todas sus palomas, podían ver más pronto cuales de ellas daban mejores pichones. Perdían muy pocos ejemplares, porque solo viajaban desde distancias cortas, con una sola noche en la cesta, y con buen tiempo. No querían arriesgar tontamente a sus viajeras en distancias peligrosas, ó cuando la meteorología era adversa. Tampoco vendían sus mejores aves, decían que eso era vender el almuerzo para comprar la cena, y los que deseaban adquirir sus pichones, a veces tenían que esperar varios años, y pagar fuertes sumas de dinero por ellos. Con frecuencia se les oía decir: ‘elijan los pichones que quieran, nosotros nos quedamos con el resto’. Sus viejos cracks permanecían en Arendonk, reproduciendo hasta edades avanzadas, hasta que dejaban de ser fértiles.

Se dice que Ulens creó la paloma mensajera, y que los Janssens la llevaron a la perfección. Formaron su cultivo, a través de la Endocria y la Cesta, con solo cuatro líneas, los azules de Henri, los rojos de Ceulemans, el Scali de Goossens, y los rodados de Schoeters. Las palomas Janssens son de tamaño medio, muy mansas, salud exuberante, plumaje excepcional, magnifica musculatura, fuerte osamenta, alas poderosas, un gran sentido de la orientación y mucho mordiente para un regreso muy veloz. Azules, rodadas, escalis, rojas, bayas, con ojos blancos, ó amarillos, y alguna pluma blanca de vez en cuando, todas del mismo tipo, bellezas a la vista y a la mano. Palomas muy rápidas, con tiempo caliente, y viento en contra, capaces de ganar con varios minutos de ventaja desde distancias muy cortas. Sencillamente, sprinters increíbles. Todas esas cualidades se fueron fijando tras muchos años de cultivo y de selección, por eso las transmiten con suma facilidad a sus descendientes. Increíbles reproductoras. Hoy en día están repartidas por los cinco continentes, no en vano es la raza más vendida de la Historia de la Colombofilia. Y esto a pesar de que ellos nunca pagaron para que otros hicieran publicidad de sus palomas. Fueron ellas mismas las que se hicieron famosas, no por ganar directamente muchos concursos nacionales, sino por volver campeones a todos aquellos que tenían la fortuna de adquirir algún pichón.

Los Janssens consiguieron hacerse populares viajando al natural. Decían que para criar buenas palomas, también había que viajar las hembras. Sus naturales derrotaban una y otra vez a los mejores viudos. Sus hembras ganaron muchos primeros premios. Las parejas podían criar un pichón en cada nido, el otro era vendido muy joven. Las hembras competían con mucha frecuencia, unas quince veces por campaña. Los machos menos. Solo encestaban palomas en superforma, por eso ganaron tantos primeros premios. La observación y la paciencia eran fundamentales para saber cuando una paloma estaba lista para apostar por ella. La motivación era la natural por el nido, sin que ellos hicieran nada extra para hipermotivarlas. Charel decía que había que entenderse bien con las palomas buenas, y que las suyas regresaban tan rápido por él, su cuidador. Sus naturales hacían tres bandadas diarias, a las 7:30h, las 12:00h, y las 17:00h. Siempre vuelo libre, a voluntad, y nunca forzado. Sus yearlings volaban muy bien al nido.

Los pichones del año, los destetaban muy pronto, ya que así se podían ganar mejor su confianza, para que fueran muy mansas de adultas. Tenían una tabla de alimentación, a media altura, dentro del palomar, y cada vez que los alimentaban allí, tocaban a todos y a cada uno de ellos, para que no tuvieran miedo de sus manos. Al principio se les dejaba sueltos casi todo el tiempo, pero luego se les enseñaba a volar en bandada dos veces al día, hasta que llegaba la temporada de concursos para pichones, de Julio a Septiembre. Entonces se les daba sueltas de entrenamiento, como a las adultas. Tres veces privadamente desde 15 Kms, soltadas una a una, cinco veces desde 38 Kms con el Club, y luego hacían todo el programa de concursos para pichones, desde Halle 88 Kms, a Quievrain 140 Kms. Para ellos Noyon 245 Kms ya era una distancia ‘peligrosa’, y solo enviaban allí, palomas adultas con mucha experiencia desde Quievrain, y motivadas por huevos ó pichones. Sus puntos de suelta seguían una línea recta, que va desde Arendonk hasta Paris. Se les ponía un nidal en el casillero, para viajarlos al natural. Todos los pichones eran seleccionados de ese modo por la cesta. Las Janssens son palomas que maduran pronto, y obtienen bonitos premios desde muy jóvenes.

Después de la muerte de Henri, sus hijos decidieron probar el método de la viudez empezando solo con cuatro machos. Con éste método también ganaron muchos premios. Los viudos criaban  pichones en el primer y segundo nido, y después de incubar diez días la tercera postura eran puestos en viudez. La temporada deportiva para los viudos acababa en Julio. Hacían dos bandadas diarias, a las 7am, y a las 6pm, sin forzarlos nunca. Normalmente competían dos veces por semana. Los viejos solo veían a sus hembras después de los concursos. Los yearlings, antes y después. La copula no era permitida antes de la partida. El día del regreso de la competición, los dejaban con sus hembras unas dos horas, y permanecían encerrados el resto del día en sus criaderos, en semioscuridad para que descansaran mejor. Luego de unas pocas semanas de competir en viudez, los apareaban, y criaban mas pichones. Las hembras viudas estaban por el día en un aviario, y por la noche, encerradas en su departamento. Cada pocos años las cambiaban siguiendo un sistema de rotación, para que no se deteriorasen, y para estimular al viudo. Las jóvenes son más ardientes. Las viejas conocen el juego y pierden el interés por el macho, decían ellos.

Los Janssens se preocupaban mucho por sus palomas. Eran muy metódicos. Tenían un horario y unas costumbres inflexibles, que no cambiaban por nada, ni por nadie. Hacían rondas periódicas por los palomares a cada hora, para ver si todo estaba bien. Se repartían el trabajo, como un equipo bien organizado. Decían que si volvían a nacer, volverían a actuar de igual modo. Los métodos de Henri Janssen funcionaban a la perfección, y sus hijos nunca quisieron apartarse de ellos. Eso les trajo tremenda fama y dinero, pero ellos siempre siguieron siendo gente amable, sencilla, y trabajadora. Podían haber vivido de sus palomas, pero siguieron trabajando en la fábrica hasta jubilarse y cobrar una pensión. Esa fue la Historia de los colombófilos más grandes que jamás existieron. Puesta a disposición de todos los principiantes, para que les sirva de guía, en estos tiempos modernos, donde todo parece artificial y confuso.


El año colombófilo coincide con el año natural, y por eso se oye decir con frecuencia que la Colombofilia es un hobby que dura 365 días al año. La vida de la paloma se desarrolla según la duración de los días y de las noches, en otras palabras, según el ‘foto periodo’. Es muy importante que el aficionado conozca los hábitos naturales de las palomas para no interferir con la Naturaleza. Lo normal en la paloma es vivir en pareja, y reproducirse entre el equinoccio de Primavera, y el equinoccio de Otoño, es decir entre el 23 de Marzo y el 22 de Septiembre. En esos seis meses, los días son mas largos que las noches, y las palomas se vuelven mas activas, y desean reproducirse todo lo posible. En los seis meses restantes, las palomas no crían, y se limitan a reponer el plumaje y, después, a descansar todo lo que pueden. Esa es la razón de que la campaña deportiva vaya desde Marzo hasta Septiembre. En Bélgica, las adultas viajan de Marzo a Septiembre, y los pichones y los yearlings de finales de Julio hasta principios de Septiembre. En Inglaterra, las adultas compiten en Mayo, Junio, y Julio. Y los pichones en Agosto y parte de Septiembre.

Por tanto, tenemos tres periodos bien definidos:
(1) Primavera-Verano (22 Marzo al 23 Septiembre): Época de cría, y de viajes.
(2) Otoño (24 Septiembre al 21 Diciembre): Época de muda.
(3) Invierno (22 Diciembre al 21 Marzo): Época de reposo.

Antes, todos los grandes campeones sin excepción, proclamaban que había que respetar a la Madre Naturaleza, y nuca ir en su contra. En 1925, el gran campeón de Bruselas, Pol Van Hecke, hizo publico su método: Echaba las parejas el 1 de Marzo. Competía desde el 1 de Mayo hasta el 30 de Septiembre. Cerraba los criaderos el 30 de Septiembre para facilitar la gran muda. Y el 1 de Febrero separaba los sexos. Los Janssens, acoplaban sus parejas a mediados de Febrero, cerraban los criaderos el 30 de Septiembre, y las separaban el 1 de Enero.

Pero en la actualidad las cosas son muy diferentes. Ahora es ‘normal’, acoplar en Noviembre, criar una tanda de pichones, separar las parejas, volverlas a acoplar en Marzo, y separarlas el 30 de Septiembre. El motivo de este cambio radical fue el siguiente: Antes los pichones nacían a primeros de Abril, y competían en Agosto. Ahora nacen a principios de Enero, y también compiten en Agosto. Pichones de cuatro meses viajados al palito, contra pichones de siete meses viajados sobre huevos o pichones. Cuando no hay elección, realmente se trata de una imposición. La única forma de impedir la crianza antinatural en pleno Invierno, es vender las anillas reglamentarias el 1 de Marzo, en vez del 1 de Enero.

El gran León Petit, decía que a las palomas en buena salud es imposible mantenerlas desacopladas varios meses, por eso sus parejas solo estaban separadas durante Enero y Febrero. Los que desacoplan después de acabar la campaña deportiva siempre tienen los mismos problemas, los machos se juntan entre ellos, y las hembras se emparejan entre sí y siguen poniendo huevos. La forma de evitar todo esto es, ocultar los criaderos, o mejor quitarlos, y poner perchas individuales, a mediados de Septiembre. Durante el periodo invernal, se suelen separar los sexos, para poder cambiar las parejas mas adelante, a fin de ensayar nuevas combinaciones.


El palomar es tan importante que, de ser algo sencillo de construir, ha pasado a ser una ‘herramienta’ altamente sofisticada. Esta modernización ha traído: (1) El aislamiento perfecto, (2) Los ventiladores que introducen el aire fresco, (3) Los extractores que sacan el aire viciado, y (4) Las planchas calefactoras controladas por termostatos que mantienen una temperatura mas estable entre el día y la noche. Esto no quiere decir que un palomar que era bueno hace cien años hoy es malo. Fíjese en los palomares de los Janssens, fueron construidos antes de la Primera Guerra, y nunca fueron modificados, porque seguían siendo buenos. No tienen ventiladores, ni extractores, ni planchas calefactoras, etc. Esto significa que, cuando construimos el palomar, podemos gastarnos el doble, o la mitad, podemos comprarlo, o hacerlo nosotros mismos, la elección es nuestra. Naturalmente, en ambos casos tenemos que saber cuales son los requisitos indispensables: (1) Todo el interior debe ser de madera natural sin tratar, para evitar la condensación. (2) Entre la pared interior y la exterior debe haber un buen aislante, para que en Verano no sea muy caliente, ni muy frío en Invierno. (3) El palomar debe estar levantado del suelo, por ejemplo, montado sobre bloques de 25 centímetros, para evitar la influencia telúrica. (4) Y debe tener una entrada de aire fresco, que no de directo sobre las palomas, y una salida del aire viciado, para que el aire se renueve continuamente. Ventilar conservando el calor. Eso es todo. Menos complicado de lo que parece en un principio. Si lo hemos hecho bien, entonces será agradable estar dentro de él todo el día, especialmente por la noche. Si lo hemos hecho mal, entonces nos parecerá que estamos dentro de una sauna caliente, y solo deseamos salir de ella cuanto antes.

La ‘orientación’ del palomar se refiere a la entrada de la luz, del aire, y de las palomas. La entrada de la luz se puede conseguir de varias formas: Una ventana acristalada en la pared Sur, una claraboya transparente en el techo,  o mejor todavía, dejando una abertura de 15 centímetros a lo largo de la pared trasera y delantera, justo debajo del techo. La entrada y salida del aire se produce por las dos aberturas mencionadas antes. Se trata de aberturas en paredes opuestas, una de las cuales recibe el viento, y por eso se cubre con mosquitera, para amortiguarlo. La otra sirve de salida del aire viciado, por eso se cubre con tela metálica de 1x1 centímetros, para que entre la luz y salga el aire viciado, pero no puedan entrar los pájaros ni los gatos. El intercambio gaseoso siempre se produce por encima de las palomas, y de ese modo nunca están expuestas a las corrientes de aire. Las palomas siempre aterrizan en contra del viento, por eso la entrada se coloca en la pared opuesta. Por tanto, hay que dejar un hueco en la tela metálica como entrada. Delante de la entrada se coloca una plataforma, a ser posible de 60 cms de ancho y 2 metros de largo. El techo esta inclinado, es mas alto por el lado de la entrada, para que las palomas no se posen en él, sino en la plataforma de aterrizaje. El mecanismo que impide que las palomas que entran vuelvan a salir, consiste en una puerta oscilante tipo buzón, detrás de la entrada.

En el interior del palomar solo pueden haber tres cosas: Criaderos, posaderos, y una tabla de alimentación. La plancha de alimentación se coloca detrás de la entrada. Los criaderos y los casilleros se pueden colocar de diferentes formas. En Inglaterra es frecuente colocar dos filas de criaderos, y encima de ellos dos filas de casilleros. En Bélgica es habitual usar únicamente criaderos multiusos en el departamento de las adultas. En el departamento de los pichones solo se colocan casilleros. Las palomas necesitan tres zonas bien diferenciadas, la zona de cria (criaderos), la zona de descanso (posaderos), y la zona de alimentacion (plancha de alimentacion). De esa forma son mas felices. Naturalmente, el encumbramiento, la masificacion, la superpoblacion, etc, producen Estres; el Estres debilita a las palomas; y las palomas debiles son presa fácil de las Enfermedades.

En cuanto a la forma de dividir el palomar, hay consenso en que cada departamento no sea muy grande, para que no se vuelvan salvajes e incontrolables. Pero en el numero de divisiones no hay un patrón fijo. Los Janssens por ejemplo, solo tenían tres departamentos, uno para las adultas jugadas al natural, otro para los pichones, y otro para las viejas glorias. Ese tercer departamento no era para las palomas cautivas, pues pensaban que todas las palomas tenían que salir a volar diariamente para estar en buena forma. Tampoco era el departamento de las reproductoras, porque reproducían con todos sus ejemplares. Simplemente era el departamento de las ‘viejas’ glorias (campeonas retiradas por su edad avanzada). Durante muchos años eso fue suficiente para ellos, al menos para Henri Janssen durante toda su vida. A su muerte, sus hijos construyeron un departamento para los viudos, y otro para las hembras viudas. Se vieron obligados, porque solo querían y tenían esprinters, y la viudez se inventó para sacar lo máximo de ellos. Pero los que solo quieren fondistas, o palomas completas, solo necesitan, como mínimo,  un departamento para el juego al natural, y otro para los pichones. Una cosa es segura, entre mas departamentos tenga, mas espacio, mas trabajo, mas tiempo, mas dinero, y mas ayuda  necesitará. En Colombofilia también es válido el refrán: ‘El que mucho abarca, poco aprieta’

Los aviarios, o soleaderos, están de moda, apenas se ve un palomar sin una jaula enrejada adosada. Sin embargo, los Janssens no tenían ninguno, ni tan siquiera para los pichones. Solo se vieron obligados a poner uno cuando llegaron las hembras viudas. Si el palomar es bueno, y las palomas vuelan diariamente, es un gasto innecesario. Solo es una obligación para los que mantienen palomas cautivas, o prisioneras, que nunca pueden salir a volar. Muchos aficionados sueltan a las palomas al mediodía, cuando el Sol esta en lo mas alto, de esa forma no necesitan solear tanto el interior del palomar, evitando así las grandes fluctuaciones de temperatura entre el día y la noche.

El color del palomar tiene su importancia. En el interior, la madera debe dejarse en su estado natural, para evitar la condensación. En el exterior, la pintura blanca lo protege, al mismo tiempo que repele el calor del Sol. De ese modo el palomar es mas fresco por dentro, sobre todo en Verano.

La parte del palomar que mas variaciones admite es el suelo. El suelo del palomar de Andre Roodhooft es de rejilla. El de Engels es de paja. El de PowBros es de trocitos de madera. El de los Janssens es de tablas de madera. El de Desmet Matthys es de planchas de madera contrachapada. Quizas este último sea el mas barato, y tambien el mejor, si se limpia diariamente, cuando las palomas estan fuera volando. Pero conserve su salud, protegiendo su ojos, boca, y nariz para hacer la limpieza. Y no olvide retirar el polvo con una aspiradora, como hacian los Janssens una vez a la semana. Para ellos el metodo de la acumulacion de los excrementos secos era impensable, incompatible con el entorno higienico en el que siempre deben vivir los deportistas de élite.

A todos aquellos que dicen, o piensan: ‘Los palomares buenos, son los que están en la línea de vuelo’, recordarles simplemente que no todos podemos elegir donde vivir, pero si podemos alojarlas en un buen palomar, donde quiera que esté situado.


Si empieza con pichones verá que todos no son iguales. Unos tienen mas salud que otros, o viajan mejor que otros, o reproducen mejor que otros. La Cesta irá descartando a todos los débiles y enfermizos, y los supervivientes producirán a la nueva generación. Si hacemos las cosas bien, los hijos serán mejores que sus padres, mas sanos, mas inteligentes, mas completos.

Naturalmente, es mejor empezar con un lote de pichones de un palomar de élite. Pero hay palomares buenos que solo destacan en las distancias cortas, o en las largas. Por tanto, hay que elegir. Los mejores esprinters de la actualidad provienen de cultivos basados en las palomas Janssens. Mientras que los mejores cultivos para el fondo están basados en las palomas JanAarden (Delbar x Stichelbaut).

Otra opción, es disponer de dos líneas puras, y usar los productos cruzados para competir. Por ejemplo, un buen cruce sería: Marcelis x Soontjens, Houben x Lindelauf, Braspening x PowBros, etc, ya que todos están basados en los Janssens. Aunque también se pueden usar razas no relacionadas, por ejemplo: Bricoux x Stichelbaut, VanSpitael x Catrysse, Sion x Delbar, Wanroy x DesmetMattijs, etc, ya que todas son de fondo. En general, no se aconseja cruzar los esprinters con los fondistas, aunque hay una excepción, el mítico Piet de Weerd decía: ‘No conozco ninguna raza que no pueda ser mejorada por la sangre Janssen, especialmente con una buena hembra Janssen pura’. Por eso muchos campeones introducen en sus cultivos alguna hembra de esta raza, pero nunca otro macho. El legendario Delbar, solo introducía hembras viejas, pero que ya habían producido campeones.  Con el método Delbar es mas fácil.

También puede crear su propia raza. Es lo ideal. Solo necesita un macho extra, de una buena familia, preferentemente de fondo, y tres buenas hembras. Recuerde que tanto la raza Janssen, como la JanAarden, se crearon a base de la Endocria y de la Cesta. Reproduzca con todas sus palomas, y cambie las parejas todos los años, pero anote todo en un cuaderno, o estará perdido.

El extraordinario León Petit, decía que: ‘la clave para producir buenos  pichones esta en la salud de los padres en el momento del acoplamiento’. Esa frase explica porque hay tan pocas palomas buenas. Piet de Weerd lo confirma con la suya: ‘El 80% de las palomas son malas, no importa donde las compre’. Los Janssens no tenían palomas cautivas, quizás por eso producían tantos pichones extras.


La primera dificultad esta en encontrar granos de la maxima calidad. Las grandes Casas Comerciales: Natural, Versele, Beyers, Teurlings, Matador, etc, venden mezclas y granos sueltos irreprochables. La forma ideal de almacenarlos es en un silo pequeño, en el que introducimos las semillas por arriba, y las extraemos por debajo.


La segunda dificultad esta en no alimentar demasiado fuerte. Jules Gallez decia: "¡Siempre lo mismo, alimentan demasiado fuerte!". Para el eterno Jan Aerst el Maíz es el grano basico. El campeon belga de gran fondo en el 2008, Andre Colbrant, sirve grandes cantidades de Maiz a todas sus palomas, durante todo el año. El Maiz se usa abundantemente cada día como grano principal; y tambien se usa en grandes cantidades tanto antes como despues de cada concurso, ya como grano acondicionador o como grano recuperador. Los demás granos complementan al Maiz y le dan variedad a la dieta, por ejemplo, durante la cria, la muda, y los viajes, se complementa perfectamente con el Guisante de Tasmania, y el Cardi. Y cuando se quiere recompensar a las palomas nada mejor que una golosina como el Alpiste.


La tercera dificultad esta en alimentar correctamente. El inigualable Dr Bricoux, servia los granos por separado, nunca juntos. Este sistema es perfecto para que las palomas no cojan malos habitos alimenticios. Por ejemplo, despues de la bandada, se les da primero todo el Maiz que quieran, y un rato despues los granos complementarios. Tambien se puede hacer al reves, primero se da la cantidad exacta de granos complementarios, y despues se deja que coman Maiz a voluntad. Los miticos Janssens de Arendonk siempre servían la mezcla de semillas poco a poco sobre la plancha de alimentacion; y tambien en los criaderos, cuando tenían pichones; despues de la comida no quedaba ningun grano en el palomar; alimentadas de esa manera, las palomas se vuelven  muy mansas y amigables; y eso era muy importante para ellos; lo opuesto serian palomas salvajes e incontroladas, que siempre huyen asustadas de su propio cuidador.

La última dificultad esta en evitar los trastornos digestivos por los cambios de regimen. Los Janssens siempre daban los mismos granos, aunque variaban un poco el porcentaje, mientras que su fiel discipulo, Jos Klak, siempre daba la misma comida. Los antiguos campeones aconsejaban comprar el grano para todo el año, de esa forma evitaban los temibles trastornos digestivos. Pedian una muestra antes de comprar grandes cantidades, de esa manera comprobaban previamente que los granos eran bien asimilados por sus palomas. Tambien hay quien compra varias clases de Maiz, de esa forma sus palomas no extrañan el Maiz que se les ofrece en la cesta de concursos como unica comida.

Evidentemente, tambien hay otros sistemas alimenticios que dan excelentes resultados, como el metodo de los Janssens, que dicho sea de paso, es el sistema mas popular, el mas usado en todo el mundo. En lineas generales, consiste en comprar mezcla Depurativa (50% Cebada y 50% Arroz+Trigo+Sorgo+Cardi) y mezcla Deportiva (50% Maiz y 50% Guisante+Trigo+Dari+Cardi), y combinarlas entre si en distinto porcentaje, para obtener diferentes resultados. Hay muchos sistemas buenos, el realmente malo es andar continuamente en el cambio. Quizas por eso el 'Maestro' Gaby Vandenabeele 'siempre' da 50% Depurativa y 50% Deportiva.



El 'Grit y las Sales' son indispensables. Afortunadamente en el comercio especializado se encuentran ambos productos, y de la máxima calidad. Lo importante es servir un poco de ambos cada día. Como si de un postre se tratara, excepto los dias previos al enceste, para evitar la sed.


El 'Agua Potable', como si fuera para el consumo humano. Añádale miel pura de abejas los días de concurso, y té de hierbas y semillas, una vez a la semana, durante la muda. Si usa un bebedero colectivo, póngalo sobre la tabla de alimentación, en vez de sobre el suelo, para que no se ensucie el agua, y cámbielo por otro limpio antes de cada comida.

Las 'Vitaminas' son muy importantes. Hay quien da vitaminas sintéticas, y quien da vitaminas naturales. León Petit aconsejaba poner una lechuga, o berros, o espinacas, en el palomar todos los Lunes. Los Janssens daban trocitos de zanahoria en el Invierno. Maurice Voets humedece los granos con zumo de limón, y luego espolvorea sobre ellos levadura de cerveza. Win Muller espolvorea leche materna en polvo. Otros usan los modernos piensos granulados, que aportan simultáneamente vitaminas, aminoácidos, ácidos grasos, y minerales esenciales. Aunque todo esto parece muy confuso, en realidad la cuestión se reduce a si queremos practicar la Colombofilia Natural, o no.

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Al igual que Bricoux sorprendió a todos con la viudez, Fabry sorprendió a todos con los tratamientos sistemáticos. En la actualidad, todo el mundo sigue un plan preventivo para proteger a su cultivo.

La Clamidiosis y la Salmonelosis son enfermedades transmisibles al hombre, por eso se debe tratar a toda la colonia en Enero contra estas dos enfermedades.

En Enero también se tiene que vacunar a todas las palomas contra el Paramixo. Los pichones se vacunan cuando se destetan. La vacunación es obligatoria.

Antes de la campaña deportiva, y antes de la gran muda, hay que desparasitar internamente a todas las palomas, de gusanos, de tricomonas, y de coccidios. Al mismo tiempo, se lleva a cabo la desparasitación externa, tanto del palomar, como de las palomas. El baño semanal tambien ayuda a mantener el plumaje limpio de suciedad y de parasitos.
La desinfeccion del palomar se puede hacer de varias formas: Con la llama suave de un soplete flambeador; con un espray a base de un desinfectante yodado; o simplemente pasando un aspirador de gran potencia, despues de una buena limpieza a fondo, ya que en un palomar bien seco y libre de polvo no pueden prosperar los germenes.
Aparte de los tratamientos colectivos, hay que disponer de comprimidos contra las tricomonas, para usar individualmente durante los concursos. Las gotas para los ojos y la nariz son excelentes, tanto antes como después de las carreras.

Sin embargo, el mejor tratamiento que existe es, eliminar a todas las débiles, para que solo se reproduzcan las mas fuertes.

La forma mas sencilla de enseñarle a los pichones a ‘vivir’ dentro de una cesta de concurso es, poner una dentro del departamento de los pichones, y usarla como lugar de destete. Otra buena forma seria colocar la cesta delante del agujero de salida del palomar de los pichones. Una vez que los pichones empiezan a hacer buenas bandadas, al terminarlas se les enseña a entrar rápido al palomar, y no a quedarse parados sobre el techo mirando todo lo que pasa. Eso se consigue soltandolos con el buche vacio, y alimentandolos despues de la bandada diaria.

El gran Stassart no creía en las 'sueltas individuales' para los pichones, pero los Janssens si. La primera vez que se sueltan a los jóvenes, se hace desde un sitio muy cercano, y se liberan uno a uno, para que aprendan a buscar el palomar por ellos mismos, y nunca se dejen arrastrar por el bando. 

Después vienen las 'sueltas colectivas'. A muchos les gusta soltar desde los cuatro puntos cardinales, pero a los Janssens no. Ellos siempre soltaban siguiendo una línea recta, la llamada línea de vuelo, la línea recta que tenían que seguir si querían ganar. Marc Roossens, los soltaba junto con las adultas, para que los enseñaran a salir pronto de la cesta, a volar en línea recta, y a entrar rápido a la llegada. El famoso Kilpatrick preparaba a todas sus viajeras, novatas y veteranas, con solo cinco sueltas desde el mismo lugar, situado a 24 kms del palomar. Siempre las soltaba al mediodia, para asegurarse de que hacia buen tiempo. Tambien las soltaba con el buche vacio, pero un rato antes de abrir la jaula, ponia los bebederos, para que nunca salieran sedientas. Los modernos sistemas de comprobación automática permiten detectar a los pichones mas rápidos y regulares.

A continuación vienen los 'concursos' con el Club. Algunos piensan que conviene soltar a los pichones muchas veces, desde diferentes distancias, y con toda clase de climas, los Janssens no pensaban igual, preferían soltarlos siempre desde distancias cortas, y con buen tiempo. Stassart hacia dos grupos, el primero estaba compuesto por los pichones mejor formados físicamente, y que solo volaban hasta 200 kms, el segundo lo componían los hermanos menos agraciados, y los mandaba hasta 400 kms. León Petit, también hacia dos grupos, el primero de machos, que solo volaban hasta 200 kms, y el segundo con sus hermanas, que mandaba hasta 600 kms, las mejores pasaban a la reproducción. La calidad del primer grupo se deducía de los resultados logrados por el segundo grupo. De esta forma, los del primer grupo podían crecer sin complicaciones, y asegurar el futuro del palomar. Todos estos jóvenes se viajan solteros. Esto en cuanto a los pichones nacidos en Abril, y viajados en Agosto.

En lo concerniente a los pichones nacidos en Enero, y viajados en Agosto, fuertemente apostados, se trata de un pequeño equipo criado expresamente para ‘quemarlos’, el mismo año de su nacimiento y, después, son eliminados por culpa de la Cortisona. Los antiguos campeones consideraban ‘ridículas’ estas competiciones. Pol Van Hecke decía que estas carreras largas perjudicaban el crecimiento de los jóvenes, pero en la actualidad son muy populares. Se trata de una especialidad, de un juego para profesionales, que los viajan al natural, o con el sistema de la puerta, después de haber pasado muchos meses viviendo en días acortados por la oscuridad artificial para retrasar su muda.

Los pichones al año siguiente se les llama ‘yearlings’. Stassart no confiaba en los yearlings, y por eso los apareaba con las adultas. De ese modo podía viajar a las veteranas al natural, mientras los yearlings permanecían en casa cuidando de los huevos, y de los pichones. Pero muchos fondistas, aprovechan para viajarlos cuando están acoplados, de esa forma descubren la mejor posición de nido, que explotaran en los años siguientes. Mientras que los velocistas aprovechan para enseñarle a sus yearlings el sistema de la viudez. Se trata por tanto, de una etapa de transición. Pol Vanhecke decía: ‘Yo vuelo mis pichones hasta 200 kms, y a mis yearlings hasta 300 kms, y de esa forma tengo palomas de dos años que pueden hacer todo lo que les pido’. Bricoux, y su fiel seguidor Tremmeri, tambien esperaban a la tercera campaña para enviar al fondo. En Bélgica, los pichones y los yearlings compiten junto a las viejas veteranas, en los Nacionales, para evitar las perdidas masivas. Pol Van Hecke tenía la paciencia de esperar siempre por el buen tiempo, y por la caída de la primera remera, para viajar a sus palomas adultas. En general, las adultas se preparan para los concursos, aumentando la duracion de la bandada diaria a media hora, y dandoles 5 sueltas desde 20 kms, todo eso mientras estan en la segunda nidada.

Las palomas de dos años, deben dar el máximo si son esprinters en viudez, de lo contrario son eliminadas. Mientras que las palomas de fondo, todavía tienen que adquirir mas experiencia. Dordin, León Petit, Vermeulen, etc, estaban abiertamente en contra de las carreras que duraban mas de un día. Para ellos, eso es una tremenda injusticia en contra de la mensajera de fondo. Esas palomas tienen que posarse en algún lugar para pasar la noche, y pueden ser atrapadas por los gatos, o por gente deshonesta, decían ellos. Desgraciadamente, hoy en día no es suficiente con volar desde el Orto hasta el Ocaso sin parar. Emiel Denys, elige el 4º nido, con pichones pequeños, para enviar al fondo. En los nidos 1º, 2º, y 3º, no crían, pero se encestan sobre huevos de 12 días. Las distancias son, aproximadamente, 70 kms, 350 kms, 500 kms, y el concurso de fondo, uno por año. Con las palomas experimentadas es preferible usar la tecnica de los grandes saltos: 'Una suelta corta y facil la semana anterior a una carrera larga y dificil'. Los grandes fondistas, regresan relativamente frescos para la distancia volada, al día siguiente apenas quedan huellas visibles de la proeza llevada a cabo, y continúan dando satisfacciones hasta los diez años, o mas.

El sistema de juego al natural es el preferido por los fondistas, sobre todo porque permite competir con las hembras, que vuelan tan bien, o mejor, que los machos. La ganadora del Barcelona Internacional 2008, una hembra JanAarden (Lazerons x Theelen x Wijnands),  batió a casi 24.000 palomas, la mayoría machos. Las dos mejores posiciones de nido para León Petit son, incubando de 12 días, o con un pichón de 8 días, porque en ambas situaciones las fondistas tienen mucho apetito, y continúan alimentándose en la cesta. Los Janssens, encestaban a  sus esprinters en diferentes situaciones de nido, asi podían descubrir la mejor posición, para luego poder hacer apuestas fuertes.

Mientras que la viudez es el sistema preferido por los esprinters, porque permite competir con un equipo pequeño, con todo el equipo, una o dos veces por semana, desde distancias cortas, y durante 2 o 3 meses sin parar. No obstante, muchos se están pasando al sistema de juego de la puerta, una variante de la viudez, porque también permite encestar a las hembras, junto con los machos.

El entrenamiento en casa, consiste en las bandadas diarias, como mínimo una al día, y si las palomas vuelan poco tiempo, por ejemplo, las que tienen huevos o pichones, entonces se las suelta entre semana, desde una distancia de 20 kms, siempre desde el mismo sitio, pero nunca hay que asustarlas, agitando una bandera por ejemplo, para que sigan volando un tiempo determinado. Es mejor soltarlas junto con los pichones, a los que les gusta volar y volar. A las palomas buenas, no hay que espantarlas, decían los Janssens. Esta suelta a mediados de semana también se emplea cuando las viajeras llevan mucho tiempo sin pisar la cesta, para mantener el tono físico y mental.

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Todas las carreras producen agotamiento fisico y mental. El desgaste fisico se recupera mas rapido, el mental se recupera mas lentamente. Y las palomas adultas se recuperan mas pronto que los pichones.

El desgaste fisico. El prestigioso Dr Bom, decia que una paloma normal solo esta preparada para volar de 4 a 5 horas sin pausa. Despues de eso, se acaban sus reservas de glucogeno y de grasas, y empieza a usar las proteinas como combustible. Es como si empezara a devorarse a si misma. Los colombofilos, a traves de le Endocria y de la Cesta, han logrado mensajeras, como la raza JanAarden, capaces de volar todo el dia sin auto destruirse. Pero la mayoria de palomas no tienen tanta resistencia. Los Janssen por ejemplo, seleccionaban por la Forma y por la Orientacion. Solo enviaban sus palomas a concursos cortos, con una sola noche de Cesta. Pero a pesar de que el desgaste fisico no era tan grande para sus esprinters, tenian un programa de recuperacion. En el bebedero ponian miel, en el comedero mezcla depurativa, y las encerraban en el criadero, que estaba semioscuro para que descansaran mejor. Esa es la base de una buena recuperacion. Marc Roosens tambien les daba un baño forzado en agua templada. Otros simplemente les ponen el baño el Lunes, para que ellas se relajen si les place. 

El desgaste mental. Mientras que el desgaste fisico se nota facilmente, el cansancio mental no. El estres afecta tanto a las palomas que muchas no soportan estar dentro de la cesta de concurso, y cuando esta se abre salen huyendo en cualquier direccion. Naturalmente, a la paloma que desde pequeña se la acostumbra a la cesta no le sucede eso. Mientras estan en la cesta, y de camino al punto de suelta, pueden sufrir estres si la cesta va masificada, si la cesta no esta bien ventilada, si el calor es excesivo, etc. El caso es que hay muchos factores que agotan mentalmente a la paloma antes de ser soltada. Todas las medidas que se adopten para evitar ese estres nocivo son pocas. Durante el vuelo de retorno a casa el estres es enorme. La paloma tiene sed y hambre,  esta lejos de su hogar, y rodeada de peligrosos depredadores. Muchas no soportan la presion, y se refugian en el primer lugar que encuentran seguro. Las que tienen mas determinacion, no se paran hasta llegar al palomar por el camino mas corto. Y despues tenemos a las que por una u otra razon llegan al final del dia, o al dia siguiente. Todas sufren estres, en proporcion directa a la duracion de la prueba, y en proporcion indirecta segun sea su caracter. Lo ideal seria tener palomas resistentes al estres, pero eso seria pedir tanto como tener palomas resistentes a todas las enfermedades. Como eso no es posible, entonces tenemos que intentar evaluar el daño mental de la carrera, con la idea de evitarlo a priori, o de curarlo a posteriori. Muchos creen que una paloma que pasa por el calvario de una mala suelta queda marcada para siempre. Otros dicen que el porcentaje de palomas capaces de soportar mas de tres reveses es pequeñisimo. Lo cierto es que no sabemos nada sobre la sicologia de la paloma. La paloma es un ser vivo que se va moldeando por los golpes de la vida. No sabemos cuantos palos puede aguantar. Cada paloma es diferente. No es dificil concluir que la fortaleza mental es una cualidad muy deseable para construir una buena familia de mensajeras. Pero incluso teniendo ya una familia con esa caracteristica solidamente fijada, tenemos que tener un plan para borrar sus malos recuerdos deportivos. De este tema no se suele hablar mucho. Pero el sentido comun aconseja, que a un gran palo debe seguirle un periodo feliz, y para la paloma eso significa volver a su vida familiar. Lo que no tiene ninguna logica es volverla a encestar una o dos semanas despues para otra prueba mas larga todavia. Muchos Clubes elaboran campeonatos, con un programa de sueltas que progresivamente van aumentando la distancia. Dicen que con ese sistema al final solo quedan las mejores.  La experiencia demuestra que las supervivientes estan arruinadas mentalmente, y son las primeras en perderse al año siguiente. Ese tipo de campeonato, basado en la eliminacion por incremento de la distancia, y en la necesidad de ir acumulando puntuacion, es totalmente contrario a la naturaleza de la paloma, y deberia evitarse. A los esprinters hay que mantenerlos siempre en las distancias cortas. Y a los fondistas hay que darles una suelta corta y facil, antes de una carrera larga y dificil, y una sola por año. Es la única forma de no destrozarlas mentalmente.

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Pol Van Hecke decía: ‘Nunca enceste una paloma fuera de forma, porque entonces se convertirá en una seguidora de bandos’. Los Janssens tenían muchos esprinters capaces de sacarle varios minutos de ventaja al bando en distancias cortas. Eso solo es posible cuando las palomas entran en forma fácilmente, cuando tienen un gran sentido de la orientación, y cuando poseen mucho mordiente. Todas esas cualidades se pueden seleccionar, fijar en el cultivo, y transmitirse de generación en generación. En los fondistas, la forma es critica, pues de ella depende de que regresen o no, desde esas distancias tan largas y complicadas.

León Petit decía que todos los grandes campeones tenían una cosa en común: la Paciencia. La paciencia para esperar la ‘llegada’ de la forma. La paciencia para esperar a que se manifestara de manera natural y progresiva. Y la paciencia para no traerla de modo artificial, porque entonces desaparece tan rápidamente, como la nieve que se funde al Sol.

La forma es la responsable de las hazañas mas grandes. En una prueba, en la que participan miles de competidores viudos, todos seleccionados severamente, todos bien entrenados y motivados, la diferencia la marca la forma. Pero la forma no se presenta en todas la palomas, ni en todos los palomares, durante la estación deportiva. De hecho, Pol Vanhecke decía que el peligro de la viudez residía en que los viudos parecen estar en forma incluso cuando no lo están. Los viudos siempre están motivados, siempre quieren regresar rápido para juntarse con su hembra, pero no siempre están en forma para hacerlo. La motivación y la forma son cosas distintas, aunque ambas son necesarias para ganar.

Seguramente el primer requisito para entrar en forma es llevar una vida natural y feliz. Los Janssens le daban mucha importancia a esto. Respetaban el ciclo anual natural, y sus palomas podían salir a volar todos los días, porque no tenían palomas cautivas. Si a esto le añadimos una severa selección, que elimina a las que no entran en forma, entonces podemos aspirar a un futuro brillante, pero solo si somos pacientes.

El palomar, y la forma de alimentar deben ser buenos, o no aparecerá la forma. El aislamiento es importante, al igual que una continua entrada de aire fresco que no moleste a las palomas. En lo concerniente a la comida, es fundamental no alimentar demasiado fuerte, ni trastórnalas con los cambios de régimen.

Naturalmente, la forma puede llegar sin que nos demos cuenta. Esto le sucede mayormente a la gente que tiene demasiadas palomas. No las pueden controlar a todas cada día. Lo mismo le sucede a los que miran sin ver, a los que son malos observadores. Los grandes campeones le deben lo que son, al don de la oportunidad, supieron aprovechar la ocasión cuando se presentó. Estaban atentos, la forma no pasó de largo, y recibieron la recompensa que sin duda se merecían.

La paloma en forma cambia. Su organismo trabaja a la perfección. Su salud es máxima. Su cuerpo irradia mas calor. Su plumaje se vuelve mas voluminoso, mas brillante, mas empolvado. Sus patas se vuelven intensamente rojas, sus músculos pectorales  intensamente rosados, sus carunculas nasales y oculares  intensamente blancas, y la pupila intensamente pequeña. Y todo porque la sangre fluye intensamente por todo el sistema, que se dilata como si fuera a estallar. La paloma en forma tiene mas energía, mas ganas de volar, mas ganas de pelear, mas ganas de acoplarse, mas apetito, etc. Pero lo realmente importante es saber como cada paloma nos muestra su forma. Esto solo es posible con la observación y el seguimiento individual.


La forma tiene un fuerte origen hormonal, que se dispara cuando los días empiezan a ser mas largos que las noches, y que alcanza su máxima intensidad con el día mas largo, el 23 de Junio. El foto periodo, con su ciclo regular de luz y de oscuridad, gobierna la vida de las palomas. No hay secretos, ni magia, tan solo son las cosas de la Madre Naturaleza.


El Otoño: Desde Marzo a Septiembre hay mucho trabajo que hacer. La cría y los concursos son agotadores. Por eso muchos aficionados se relajan desde Octubre hasta Febrero, pero en realidad, en Colombofilia no hay vacaciones. Durante el Otoño se produce la Gran Muda. Este fenomeno natural consiste en la renovación completa del plumaje. Las palomas cada año mudan todas sus plumas. Cosa trascendental para ellas. Es cuando mas necesitan nuestra ayuda. En realidad nosotros seguimos trabajando duro, pero ellas se toman unas merecidas vacaciones: Dejan de criar y de competir. Los que pueden, dejan abierto el palomar, desde la mañana hasta la noche, para que entren y salgan cuando quieran. Los que no pueden, las dejan en libertad una o dos horas, segun el tiempo libre disponible, para que hagan algo de ejercicio. El ejercicio diario es fundamental para una buena muda, pero, y esto tambien es básico, las palomas deben dosificarse ellas mismas. Deben estar relajadas, muy relajadas, como en unas verdaderas vacaciones. Los baños frecuentes contribuyen a ese clima de relax. Si las palomas estan acostumbradas a comer los granos elementales, entoces solo tenemos que subir un poco el porcentaje de los que favorecen la sedosidad de la pluma: el trigo y el kardy. El té de hierbas y semillas favorece la muda, y su uso semanal se recomienda al igual que el verde. El grit y las sales renovados a diario sin fallar. La muda será infinitamente mejor si las palomas no tienen parasitos internos, ni externos. Por tanto, la desparasitación mas que una recomendación, es una obligación. La aparición de cualquier enfermedad, durante este periodo seria una tragedia espantosa, en consecuencia, hay que extremar la limpieza y la desinfeccion del palomar. Todas estas cosas son logicas, y si dejamos que la Madre Naturaleza haga el resto, las palomas formaran un bonito abrigo para pasar el Invierno.
El Invierno: El Invierno es como un sueño reparador. Cuando no dormimos bien, nos levantamos cansados y de mal humor. Precisamente, durante este periodo invernal, las palomas acumulan las reservas, fisicas y nerviosas, que necesitan luego, para críar y para viajar. Antes solo se las alimentaba con cebada, y un poco de linaza, pero ahora nó. En la actualidad, las palomas ingieren los mismos granos que comen durante el resto del año, aunque se reduce un poco el porcentaje de leguminosas, y de oleaginosas. De esa forma pueden fabricar las reservas mencionadas antes. El ejercicio es importante siempre, tambien en Invierno. Si las tenemos mucho tiempo paradas, luego, cuando les demos la libertad de repente, pueden sufrir dislocaciones en las articulaciones de las alas, y quedar incapacitadas, decía Marc Roosens. O pueden verse sorprendidas por la niebla y extraviarse, pero eso solo le pasa a las palomas que no están acostumbradas a volar en toda clase de climas, decía León Petit. Las parejas se separan durante el Invierno, para así poder cambiarlas y ensayar nuevas combinaciones. Después del Invierno llega la Primavera y, con ella la vuelta al trabajo, pero antes deben deshacerse del plumón invernal. Treinta y seis horas encerradas sin comer, y despues, varios días a base de cereales solamente. El agua, con té de muda. El piso cubierto por el viejo plumón marca el final de las vacaciones.


Paúl Sion es el ejemplo perfecto del triunfador con la mezcolanza de razas (Exocria). El y su manager, Louis Salembier, seguían los resultados de las carreras mas importantes, tanto en Francia como en Bélgica. Siendo inmensamente rico compraba lotes enteros de pichones, de las mejores parejas, de los mejores palomares del momento, mayormente Wegges, rojos y bayos. Los pichones eran educados a su palomar en Mouveaux, y viajados sin excepción. Solo conservaba a los mejores, y entre estos favorecía a los que cumplían con el Standard Franco Belga, que el mismo ayudó a crear en 1907. Con este sistema fue campeón de Francia durante muchos años, y ganó mas premios que estrellas hay en el Cielo, decía su hijo Robert. Paúl Sion era un hombre práctico, solo le interesaban los resultados, y juntando cracks no relacionados, del tipo Standard, consiguió dominar a la competencia durante décadas.

Naturalmente, como ejemplo de grandes campeones, opuestos a la continua mezcolanza de razas, tenemos a los Janssens de Arendonk. A partir de seis palomas de base, formaron un cultivo de palomas homogéneas, con características bien definidas. Usando la Endocria y la Cesta, crearon la raza mas vendida de la historia de la Colombofilia. Desde la segunda Guerra Mundial, hasta la actualidad, tan solo introdujeron una paloma, que era 50% Fabry y 50% Janssen. Pero han habido muchos mas como ellos: Bricoux, Delbar, Stichelbaut, Cattrysse, Desmetmattijs, Vanspitael, JanAarden, etc. El mismo Pol Van Hecke decía: ‘La Endocria es el único modo de conservar el valor de las palomas de élite’.

Si miramos hacia atrás, vemos que el trabajo de unos pocos endocriadores, como  Janssens y JanAarden, por ejemplo, ha superado el test del tiempo y, en la actualidad, la mayoría de palomares emplean esa sangre, pero no para conservarla pura, sino para cruzarla, buscando un nuevo vigor, o simplemente porque 'temen' a la consanguinidad. Pol Van Hecke regalaba pichones a sus amigos y familiares, y después iba a sus palomares en busca de su propia sangre para conservar puro su cultivo. De esa forma se mantuvo en lo mas alto, hasta su retirada en 1925.

Valere Desmetmattijs, creó su raza a partir de un macho: El Klaren de 1946. Para ello empleó al propio Klaren, su madre, sus hermanas, y sus hijas. Siempre conservo pura la sangre del Klaren. Pero para competir la cruzó con la sangre del ‘Zwarteband’ de Oscar Devrient, del ‘Prins’ de Hector Desmet, del ‘Dokus’ de Remi Gadeyne, del ‘Stier’ de Gaby Verstraete, del ‘Witpen’ de Theo Marchant, etc. Los productos de estos cruces que resultaron altamente satisfactorios, se incorporaron a la sangre del Klaren, que la asimilo apenas sin cambiar, por ser tan dominante. Esta extraordinaria raza consanguínea es otra de las que ha superado ampliamente el test del tiempo.

Piet de Weerd, ayudó a JanAarden, y a otros, a crear su raza, era un gran partidario de la Endocria. Decía que sin razas puras no había con que trabajar. El las usaba para crear otras razas puras. Aseguraba que con un buen macho de fondo, y con tres buenas hembras (alguna Janssen), se puede formar un gran palomar.


La Colombofilia es un deporte basado en la práctica. Naturalmente, existen teorías, infinidad de ellas, pero con frecuencia traen mas confusión que claridad. Hay unas pocas reglas básicas, que es critico conocer: 'Un macho que tiene una salud de hierro, que entra en forma facilmente, que viaja bien desde todas las distancias, con toda clase de climas, y que produce buenos pichones con diferentes hembras, es un palomo extra, que merece fundar su propia estirpe'.

Piet de Weerd está considerado como el seleccionador profesional por excelencia. Por sus manos pasaron los mejores cracks de Bélgica y de Holanda. Aún después de tanta práctica, sus conclusiones no son muchas: ‘Los cracks suelen ser de tamaño medio, con la quilla corta y la cola larga. Suelen tener la pupila pequeña, no se dejan coger el pico, y son rebeldes en las manos. El plumaje suave pero no excesivamente abundante. Las palomas buenas son las palomas húmedas, y las que tienen facilidad para engordar con poca comida’. Para Bricoux era importante que las palomas dieran el ala. Para Jules Gallez era importante que los ojos estuvieran bien colocados y protegidos, y que la orquilla trasera estuviera bien cerrada. Para León Petit era importante que el ala estuviera bien cubierta por encima y por debajo. Para Andre Roodhooft (esprinter) es importante un ala pasiva corta. Para Bricoux (fondista) era importante un ala pasiva larga. Para todo el mundo es importante una buena ventilación entre las últimas primarias, eso hace que silben las alas cuando la paloma sube al  criadero. A Martin van Tuyn le gustaban las palomas con musculos redondos y neumaticos. A Emil Matterne le gustaban las palomas pequeñas y ligeras, con plumaje suave, mirada inteligente, y respiracion imperceptible. Los grandes campeones tambien citan otras cualidades importantes para ellos, como el equilibrio; el peso ligero; el caracter fuerte; la pupila perfecta; los latidos del corazon; la forma de la cola; la curvatura de la quilla; la proteccion de las coberteras; el color del plumaje, del pico, de las uñas; la flexibilidad de las remeras; etc. Pero tan solo son opiniones personales, lo único importante es conseguir palomas sanas y fuertes, que retornen rápido de los concursos, y que críen pichones buenos, y si además son bonitos, mejor todavía. Eso solo se logra con una selección severa y continua, tanto si cultivamos esprinters, como si cultivamos fondistas. En definitiva, la cesta 'hace' a la paloma, como sabiamente decía Piet de Weerd.

Los ingleses solo cultivaban fondistas, hasta que en 1955 apareció por allí el belga Georges Busschaert, con sus esprinters viajados en viudez. Las fondistas inglesas viajadas al natural no podían hacer nada contra las velocistas belgas viudas. Ese fue el principio del declive de las antiguas razas inglesas: Logan, Barker, Osman, Toft, Marriott, Kilpatrick, Southwell, Kenyon, Spangles, etc. Esas palomas completas, todo terreno, fueron sustituidas por palomas incompletas o especialistas, y los Busschaerts se expandieron por toda Inglaterra. En las Islas Canarias ocurrió exactamente lo mismo. Antes solo teniamos: Sion x Bricoux x Stassart. Hoy esas razas lentas pero seguras han sido sustituidas por otras mas rápidas pero incompletas. Y lo que ayer eran perdidas, hoy son 'masacres escandalosas'.

La Colombofilia está llena de detalles, y es imposible citarlos todos

Las palomas buenas son, las que entran en forma facilmente, y siempre regresan en linea recta. Las mejores son, las que durante varios años marcan bien desde mas de 600 kilometros.

Si viaja al Natural, solo críe un pichón por nido, y tan pronto se sostenga de pie, retire el nidal

Después de anillar al pichón, comience a poner comida en el criadero

Cuando las axilas de los pichones estén bien emplumadas, destetelos

Los primeros días del destete, deles solamente granos grandes, maiz y guisantes

Durante la caza al nido, ponga tambien comida en el criadero

Siempre que enceste a las palomas, ponga algo de postre en sus criaderos, para que lo encuentren a su regreso

Las palomas siempre deben salir de las cestas con el buche vacio de granos, pero lleno de agua

Limpie el palomar cuando las palomas estén fuera volando

Tenga dos bebederos por departamento, mientras usa uno, el otro está desinfectandose

Al final de la Campaña, pida que en lugar de una copa de latón barato, le dén un cheque

Exija que los resultados de las carreras se publiquen de forma clara y completa, para poder sacar estadisticas

Anote todo en un cuaderno

Si realmente le gusta la Colombofilia, entonces nunca permita que alguien inepto y corrupto dirija su Club, su Federación, su Nacional, hacia la ruina mas espantosa

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