PREGUNTA: ¿Ficharías alguna vez con una compañía grande y te prestarías a salir en MTV como ya han hecho otras bandas (como White Stripes, por ejemplo)? ¿Si es así por qué?. ¿O por qué no?. En mi opinión puede ser relevante para algunos grupos debido al reconocimiento y el dinero, pero tarde o temprano este "capricho" por un género (garage rock, el nuevo post-punk, etc) pasará y los "fans" encontrarán otra moda de mierda a la que engancharse. ¿Qué opinas?

HOWLAND: Creo que nunca sucederá algo así, porque es algo discutible. Nunca he tenido buena suerte y soy terrible llamando la atención . No me satisface hablar con la mayoría de la gente que conozco y pienso que ellos lo detectan. Estoy de acuerdo en que el no tener que haber ascendido y descendido la chepa corporativa nos ha permitido que seamos percibidos como una banda íntegra (lo cuál somos) pero tambien nos ha hecho ser unos desconocidos para muchas otras personas que quizá habrían tenido interés en la banda. Hace doce años, antes de perder pelo y cuando Bim era un chaval creo que nos podrían haber hecho una buena fotografía, pero nada más. Aunque aún puedo correr una milla en seis minutos...

PREGUNTA: ¿Cuáles son las influencias de tus letras y tu música? ¿Libros? ¿Películas?

HOWLAND: Mientras voy haciéndome más viejo y estoy más cansado y menos ansioso por la vida en general -aunque de vez en cuando aún soy feliz- he vuelto sobre las películas, libros y poesía que tienen algún truco para hacerme encontrar la inspiración lírica. "Purple Noon" definitivamente está cogida de la película y el libro. "Audition" inspiró la canción "Hell´s Angel". La estrofa de "Daughter" en la que hablo sobre un hombre sabio es una alusión a "Crumb." La canción "Blackbird" es un homenaje u oda en honor de Wallace Stevens. Por supuesto, en los primeros discos las canciones fueron inspiradas por las letras del country y el blues, pero particularmente hasta "Purple Noon" y "Hell´s Angel" no puedo recordar ninguna canción que haya sido directamente influida por alguna película.

PREGUNTA: ¿Quiénes son tus músicos preferidos de Blues?

HOWLAND: En mi cabeza están presentes como mis músicos favoritos de blues Skip James, Bukka White, Charley Patton, Howlin' Wolf, John Lee Hooker, Dr. Ross, Otha Turner, Sid Hemphill (fife y batería) y Jessie Mae Hemphill. También me gustan mucho Junior Kimbough y R.L. Burnside. De los viejos chicos me agradan gente como Blind Willie McTell. Y aunque no sean de Blues puro me gusta Roebuck Staples, que aprendió de Charlie Patton y amo a the Staple Singers. Probablemente se me olvida alguno.

PREGUNTA: ¿Fue idea tuya modificar la portada del LP "Big Boss Man" de Frank Frost para tu álbum "Haunted Hill"?.

HOWLAND: Sí, la idea fue totalmente mía. Adoro ese disco y su arte. La portada de "Blue Roots" es una copia de una serie de Blues del sello Kent. De hecho, la cubierta de "DeafMix3" era un homenaje al primer disco de Roxanne Shante, y diseñé la de "Blue Moon" a partir de un disco de Francoise Hardy. Me encantan esos discos. Ésos son los homenajes que me vienen inmediatamente a la mente. Todo el diseño de las portadas ha sido mío. Bueno, la cubierta del nuevo álbum es del póster de la Playmate de un Playboy del 67. La repinté en una lona de 18".

PREGUNTA: ¿Si Bim no quisiera seguir con la banda, seguirías grabando bajo el nombre de Bassholes?

HOWLAND: Si Bim no estuviera más no lo llamaría The Bassholes. El y Rich tienen un estilo similar, pero Bim ha sido parte de esto durante casi una década y el grupo es una operación de dos piezas en su totalidad. Cuando tocamos en directo, él se coloca frente a mí y a un lado.

PREGUNTA: "Out in the treetops" es una canción interesante… ¿De qué trata? HOWLAND: "Out in the treetops" es sobre un viejo amigo que tengo desde hace mucho y que se apoyaba en mí para subir a un arce que había en mi patio trasero y se colgaba en lo alto de las ramas durante largos períodos de tiempo.

PREGUNTA: Hay una pista "oculta" en el Cd de "Haunted Hill". Es una especie de trozo arty construido a partir de cut-ups. ¿Es algo que ibas a enviar al infierno o te gusta hacer esta clase de material experimental?.

HOWLAND: Pienso que fue algo accidental que sonaba bien. Fue algo grande sobre la grabación casera, utilizando la misma cinta repetidamente y mezclando diversas pistas juntas. En las clases sobre historia de la música en el Instituto lo único que recuerdo es la sinfonía de Charles Ives donde dos bandas que estaban desfilando chocan una con otra y mezclan su música. Me impresionó mucho a los 13 años. Me gustan más los sonidos que lo "arty".

PREGUNTA: ¿Hay algún tipo de historia detrás de la canción "Nothing at all"? Pienso que es una de las primeras mejores estrofas que he oído en una canción en toda mi vida.

HOWLAND: Recuerdo que escribí esa canción durante una mala racha de mi matrimonio. Después de los primeros cinco años había habido muchos momentos negativos. Esa vez recuerdo que estaba embriagado en una fiesta y mi esposa me decía que quería que nos fueramos y la empujé y se cayó. No fue algo intencionado y me sentí muy mal pero la fiesta entera se paró. Recuerdo escribir esa canción en esa misma semana.

PREGUNTA: ¿Tienes alguna anécdota que contar del último tour?

HOWLAND: Había una muchacha preciosa llamada Garance que me abrumó con su belleza mientras hablaba conmigo en Luzern (Suiza). Si lee esto que me escriba, por favor. Por otro lado un tour de 8 semanas no es algo muy divertido. Es como si fuera un largo, largo viaje de regreso. Los mejores momentos del tour son cuando te reunes con gente o ves a viejos amigos como Jack y Lili de los Volt en Paris, o a los Magnetix en Burdeos, y a mi amigo Eddie King de los Strip Kings de Londres, aparte de otra gente que no están en grupos. Vi a mucha gente cool y algunas buenas bandas – The Intellectuals de Roma y ET Explore Me de Haarlem son los que ahora recuerdo. Sin embargo nuestro conductor era un imbécil y esto hizo que el viaje fuera realmente desagradable, eso y el observar a Jeff Evans ganando treinta libras de peso debido a una dieta de patatas fritas francesas y palomitas cremosas. El conductor escuchaba la peor música que he oído en mi vida: jazz-fusión. Al principio era un tipo decente, pero era viejo y nunca había hecho un tour y menos de ocho semanas. Así que según pasaban las semanas se convirtió en un gilipollas. Finalmente lo echamos y conseguimos a un buen conductor llamado Patrick, pero sólo estuvo con nosotros la última semana. Los otros buenos acontecimientos fueron para mí ir a museos de arte. Es donde estoy ahora. Fui afortunado - conseguí ir al Prado en Madrid y ver "El Jardín de las Delicias", la "National Gallery" de Londres y el museo de Van Gogh en Amsterdam. Los mejores conciertos fueron en Luzern (gracias a producciones Memphisto); Breschia, Italia y Olveido (sic), España. El Sr. Bratto nos instaló a última hora y sin avisar en un extraño y pequeño bar sin sistema ni etapa de sonido. De hecho tuvimos que sacar fuera una tabla de piscina para poder tocar. Nadie estaba allí una media hora después de cuando se suponía que empezábamos a tocar y me dije que habíamos alcanzado nuestro momento más bajo pero de repente el lugar se llenó hasta arriba. Era como una escena de la serie Bewitched, casi no se podía ni contraer la nariz. Otro momento bajo: perdí mi bolsa de viaje comprando algo que no debía en una tienda y me lo tomé como un signo del señor aunque no he arrojado mis votos; no teníamos discos que vender en 14 de los 42 conciertos y así fue como perdimos un pequeña fortuna. Por no hablar de la comida alemana; ¿pero por qué ponernos negativos? Planeo ir otra vez el próximo año con los Bassholes – incluyendo a Bim (acabará el colegio en Diciembre) o con una banda nueva que estoy intentando formar y que se llamará Wooden Tit.

TRADUCCION: FROG2000

Correo electrónico: deepfb2002@yahoo.es