La primera actuación remunerada de la Velvet Underground tuvo lugar en el Instituto de Enseñanza Media de Summit, Nueva Jersey, el 11 de diciembre de 1965. Al grupo lo emparedaron entre una banda llamada los 40 Fingers y los Myddle Class.

"Nada hubiera podido preparar a los jóvenes y los padres reunidos en el auditorio para la experiencia que iban a vivir aquella noche –escribió Rob Norris, un alumno del Summit-. El único indicio era un reducido núcleo de personas de extrañísimo aspecto, que pululaban ante el escenario."

"Una chirriante avalancha de sonido, acompañada de un ritmo machacante, golpeó al público, a un volumen más alto del que habíamos oído nunca –continuaba Norris-. Un minuto después de haber empezado la segunda canción, que el cantante presentó como "Heroína", la música comenzó a hacerse más intensa todavía. Se hinchó y aceleró como las olas de un gigantesco maremoto que amenazaba con engullirnos. Llegado este momento, la mayoría de los presentes se retiraron horrorizados a la seguridad de sus casas, completamente convencidos de los peligros del rock and roll."

Sterling comentaría: "El murmullo de sorpresa con que fuimos recibidos cuando subió el telón aumentó hasta convertirse en un rugido de incredulidad cuando empezamos a tocar "Venus", y creció hasta un auténtico aullido de horror y perplejidad cuando llegamos al final de "Heroin".

"Tras finalizar su actuación –concluía Norris- se vió al intérprete de viola pidiendo profusas disculpas entre bastidores a los encolerizados acompañantes de los Myddle Class, por haber espantado a la mitad del público. Al Aronowitz, sin embargo, se lo tomó con filosofía. "Por lo menos les habéis dado una noche que nunca olvidarán", afirmó, antes de invitar a todo el mundo a una fiesta celebrada en su casa después del concierto."

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