Suecia puede presumir, para bien o para mal, de ser la tercera gran potencia, después de Estados Unidos y las Islas Británicas, en términos de producción musical, comprendiendo múltiples áreas. Desde el pop o el eurobeat más comercial con Roxette, Ace of Base, Dr. Alban o Abba, pasando por el pop inteligente de Cardigans, Salt y Pineforest Crunch, por el ambient bailable de Lucky People Center, o a través de múltiples muestras entre pop, dance y metal con Whale y Clawfinger, sin olvidar la respuesta al movimiento hardcore-punk-pop a través de innumerables proyectos como Satanic Surfers y No Fun At All, alojados en la editora Burning Heart, la Epitaph nórdica. A nivel de folk y sus diversas ramificaciones (jazz, étnica, improvisada y pop/rock), además de Hedningarna, son innumerables los nombres que conviene recordar. Desde los veteranos Lena Willemark, Ale Möller y Groupa, la nueva generación con Garmarna y Sälta al frente, e incluso proyectos que traspasan las fronteras escandinavas como Mynta, Orientexpressen , Anitas Livs y Swåp. Hechos que justifican la afirmación de Björn Tollin de que "Suecia es creativa en todos los géneros musicales. Tenemos grupos muy fuertes sobre todo en el área del pop y del rock. Tal vez haya un clima propicio para ello... no sé."

Falun (junto con Kaustinen y Räkkylä en Finlandia, y en menor medida, Setesdal en Noruega), lugar donde Hedningarna fue creado, situada en la región central de Dalarna (al noroeste de Estocolmo) es para el folk escandinavo lo que Bristol para el trip hop. Son numerosísimos los violinistas que no dejan morir las composiciones centenarias, dando cuerpo a la old fiddler tradition. Tollin opina que "Dalarna es una buena región para vivir, si estamos interesados en la música folk, porque los contactos con la tradición son fuertes y permanentes.". De ahí que no sea extraño el trabajo de Björn Tollin con el violinista Ola Bäckström (del proyecto sueco-británico Swåp) en los Virvla, asentado en la tradición más purista."Este es un proyecto de baile que consiste en tres músicos y tres bailarines. Pienso que es muy importante porque incluso los bailes son tradicionales."

Hippjokk, considerado por los Hedningarna como un disco de transición, sirvió en cierta manera para dar continuidad a un proyecto que perdió temporalmente a sus voces femeninas. Anders Stake nos cuenta que "en el verano de 1995 Hedningarna había hecho una gira muy larga. Las chicas estaban muy cansadas y tenían cosas que hacer en Finlandia. Tellu estaba embarazada. No podíamos dejar de hacer música y, entre Otoño de 1995 y 1996 buscamos nuevo material en Dalarna. Ese año grabamos el disco. Pero no lo queríamos hacer sin ninguna voz. Fue entonces cuando surgió Wimme Saari. Antes de eso ya habíamos encontrado a Johan, que tocaba el didgeridoo. Este y el joik (forma de canto improvisado del pueblo lapón (N.R.)) de Wimme sonaban muy bien juntos". Mientras tanto, parecía que los cambios no habían sido muy bien recibidos por algunos seguidores que habían acompañado incondicionalmente la carrera de Hedningarna. Al visitar el libro de visitas del sitio no oficial verificamos que son numerosas las declaraciones de los fans acerca de la pérdida de la gran poesía y el chamanismo milenario kalevaliano, inyectado en el seno de la banda a través de las voces finlandesas, por lo que Anders nos da a entender que este fue incluso un disco obligado y decisivo para la buena salud del proyecto. "Si no hubiésemos hecho Hippjokk habríamos dejado de existir. Pero además de eso, tenemos un público muy amplio. A una parte le gustan más las canciones y las letras y a otra el lado bailable y folk. Este disco refleja, tal vez, una vertiente más pop del sonido Hedningarna y por eso mucha gente quedará decepcionada cuando lo escuche. No podemos agradar a todo el mundo. Tal vez en un futuro próximo, cuando Sanna vuelva al proyecto y Anita (la segunda voz) esté con nosotros, ese público se vuelva a sentir satisfecho."

Las ausencias femeninas sirvieron para explorar otras sonoridades, como son por ejemplo el mayor compromiso con las influencias nativas de los aborígenes australianos o los lapones, que ofrecen también el omnipresente cuño shamánico, en confluencia con la old fiddler tradition nórdica y elementos del dance actual. "No podíamos volver atrás y hacer lo mismo. Tenemos que avanzar hacia el futuro..." comenta Stake, para quien "Hedningarna siempre tocarán música de baile. Eso ya viene desde nuestro primer álbum, 10 años atrás. Mientras tanto, ahora tenemos otros elementos para tocar de forma diferente, tal vez de una forma más fuerte. No pensamos en lo que podemos hacer, las cosas ocurren."

Para Tollin, esta paradójica mezcla entre el tradicionalismo centenario y la música de baile inscrita en el remix de "Graucholorfen" no fue planeado. "La desarrollamos en una dirección en la que paramos de tocar las melodías y comenzamos a buscar una misma forma para repetir varias veces, creando así un feeling de trance dance. Quedamos muy contentos cuando descubrimos eso". Siguiendo con lo mismo, "tuvimos esta idea en el estudio, haciendo una jam session de una forma moderna. Este fue el resultado de nuestra experimentación. Esperamos hacer otras remezclas de temas que están en el álbum. De hecho, es muy interesante juntar la old fiddler tradition y esta especie de trance repetitivo". Tollin considera que "hay cada vez más gente que utiliza instrumentos y sonidos ancestrales en las remezclas dance (véase el caso de la Goa Trance). Pienso que este encuentro que se da con culturas de todo el mundo, es fácil y natural".

Para el trabajo de remezclas, que será editado durante el mes de Agosto, fueron invitados el DJ sueco Anti, que se encargó de la nueva lectura de "Dolkaren" y "Bierdna", el grupo noruego D.A.C. que presenta una nueva propuesta para "Graucholorfen", remezcla que se encuentra en un estilo próximo al de Prodigy o los Chemical Brothers, y también el DJ belga Robert Leiner que trabajó también con "Bierdna".

Tales fragmentos sirven para complicar aún más una posible definición de la música que Hedningarna construye. "No sé si será tecno-acústico. Este Hippjokk tiene un toque tecno pero no es un disco de baile. Apenas "Graucholorfen" lo aparenta. Si me pides que describa nuestro sonido, no sé qué decir... son melodías folk del pasado con ropas de Hedningarna donde puedes encontrar un toque tecno." Tecno, una corriente bailable que tiene estado en los oídos de Anders. "He oído tecno y música rave este último año y lo que puedo afirmar es que a veces, ese tipo de música y la forma de tocar está muy próxima a las antiguas composiciones para violín de una o dos notas. También escuchamos mucho la música antigua de las aldeas de Dalarna. Muchas de nuestras composiciones son tradicionales, solamente les colocamos instrumentos más modernos y nuevos arreglos". Al final, el método de trabajo continúa siendo el mismo. "Se mantiene la forma de componer de Hedningarna que cominza con la melodía, siendo posteriormente construídos los arreglos alrededor de ella".

Más allá de la existencia de numerosos institutos que consagran el folk como una vertiente de conservatorio, encontrándose su aprendizaje al mismo nivel de igualdad con correspondencia al grado de licenciatura, otro de los aspectos que denota la existencia de una gran avalancha de nuevas promesas del folk nórdico, tanto en Finlandia como en Suecia, es la excelente documentación que se puede encontrar en los archivos de todas las escuelas, donde existen casi 20000 documentos para explorar. La investigación es para Hedningarna otra forma de trabajo. "A veces leemos libros con composiciones antiguas de la vieja escandinavia, o encontramos una composición para ejercitar según nuestros patrones. Lo que no falta es dónde escoger", afirma Anders, para quien estas melodías que se encuentran en el papel son también impracticables. "A veces hay apenas seis o siete notas y tú no las puedes tocar todas. Muchas eran interpretadas en instrumentos primitivos. Y tú tienes que encontrar la música para tu instrumento. A menudo cuando encontramos una melodía que nos gusta, en los documentos antiguos, vemos si es audible en todos los instrumentos o verificamos a cuál se adapta mejor. Es esencial que la composición y el sonido que practicamos estén en armonía". Además, "a pesar de que busquemos en bibliotecas, muchas de las melodías que tocamos son las que aún hoy bastante gente interpreta. Cien años atrás hubo quien coleccionó piezas de lo que es la old fiddler tradition, que nunca llegó a morir. Por tanto son numerosos los músicos que todavía mantienen su estilo característico".

Después de esta extensa gira de Hedningarna, que se extiende a Portugal, y del álbum de remezclas de temas de Hippjokk, Björn Tollin pretende continuar el trabajo de búsqueda para el nuevo disco que dará una cuarta vida a Hedningarna (recordando que la primera fue su álbum de estreno, la segunda Kaksi! y Trä y la tercera Hippjokk), marcando el regreso de las voces femeninas. "Hemos estado con Sanna y Anita cuando no estábamos de gira. En un futuro próximo trabajaremos más con ellas en términos de investigación". La idea es permanecer el máximo tiempo en casa, también porque "no me gusta mucho viajar...".

Texto: Luís Rei
Traducción: David Losada
Versión original en portugués.