San Francisco

El Ángel de la Web

San Francisco de Asís

Si alguien quiere pasar de pijo a pobre, no le hace falta ir a una librería y comprar un manual, no lo encontrará, en todo caso hallará alguno que dirá "Como hacerse millonario en cuatro días". Y ... ¿por qué pasar de un buen estatus social y económico para no tener nada?. Te imaginas por un momento que dijeras: "Me vendo mi BMW para ir en bicicleta, y del dinero que conseguiré lo daré a los pobres". Seguro que tus amigos exclamarían: "¡A ti te hace falta un psiquiatra!". Pues lo mismo le pasó a Francisco, fue tomado por un loco.

Efectivamente, Francisco fue tomado por un loco, pero fue una locura de amor a Jesús que se comprendió años más tarde y que hoy en día, después de muchos siglos, sigue sorprendiendo a más de uno: tanto si se es creyente como no.

El mensaje de Francisco nos da mucho que pensar. Cuando a menudo nos quejamos de cosas banales, bien está en ver en este santo un modelo a seguir por su sencillez. Me viene ahora a la memoria dos citas:

"Estaba furioso por no tener zapatos; entonces encontré a un hombre que no tenía pies, y me sentí contento de mí mismo" (Saadi).

"Si no puedes tener aquello que hubieras apreciado, aprecia aquello que tienes" (Proverbio popular).

Un chico pijo de Asís

Tal y como te he dicho al principio, Francisco dejó su vida "pija" para estar al lado de los más necesitados. Nació en Asís (Italia) entre 1181 y 1182, su madre, llamada Pica, era muy piadosa y de allí nació su educación cristiana. Su padre, Pedro Bernardone, era un rico mercader, que regentaba la tienda más importante de tejidos del pueblo. En sus años de juventud, Francisco disfrutó al máximo de las diversiones. Lógicamente en aquella época medieval no habían las discotecas que hay ahora, con rayos láser, fiesta de la espuma, "gogoos", "perfomance", ni concursos de locura que hoy realizan estas salas de fiestas. Pero no creas... Francisco se lo sabía montar bien, era un auténtico juerguista organizando cenas, bailes y movidas que bien podrían equipararse a las que se montan ahora. Por lo que he podido leer, era un chico bastante "guapote", le gustaba vestir con elegancia, cuidarse el cabello -aunque en aquella época no existía la gomina-, aparecer siempre limpio y perfumado.... Era de carácter alegre y jovial y no le faltaban "novias".

Su "conversión"

Bueno... después de esta introducción, que parece más una noticia del "Lecturas" o del "Hola" vamos a cosas serias. A Francisco todo le iba de maravilla hasta que a los 20 años en su ciudad natal se declaró una guerra entre nobles y plebeyos. Los nobles, que estaban aliados con los de la vecina ciudad de Perusa ganaron, y Francisco, que había luchado en las filas de los humildes, estuvo recluido durante todo un año en la prisión de Perusa.

Dice la tradición que durante este año el santo leyó el Nuevo Testamento y quedó impresionado del mensaje de Jesús. Una de sus citas preferidas fue:

"Si quieres ser perfecto, anda, vende todo lo que tienes y dáselo a los pobres, y tendrás un tesoro en el cielo; después ven y sígueme" (Mt 19, 21).

En el 1203 quedó libre y cayó en una profunda fiebre que empezó a cambiar su vida. Se percató con gran sorpresa que aquellas juergas juveniles y aquella vida de lujo ya no le llamaban la atención. Quiso participar en otra guerra de caballerías en el sur de Italia, pero cuando estaba en Spoleto, volvió hacia su casa de Asís.

Entre el 1205 y el 1208 fueron unos años cruciales en la vida de nuestro personaje. Empezó abandonando sus amistades, se distanció de su mismo padre, a quien en presencia del obispo de Asís, le entregó incluso los vestidos que llevaba puestos, inició amistad con los pobres y con los leprosos ... En el 1207 abandonó su casa y se recluyó en la ermita de San Damián, donde oyó la voz del mismo crucifijo que allí había expuesto. Vestía por el pueblo descalzo, con túnica y capuchón, ceñido con una cuerda ... predicaba el Evangelio con entusiasmo y vigor, se hacía amigo de los leprosos ...

El nacimiento de la orden franciscana

Era el 24 de febrero de 1208 cuando a Francisco le vino la luz repentinamente. Fue al leer las palabras del Evangelio en que Jesucristo envía a los apóstoles por el mundo a hacer el bien a todos, desprovistos de todo y expuestos a cualquier percance. Un pasaje que podemos encontrar en el Evangelio de Mateo 10, 5-15. Francisco comprendió que esto mismo era lo que el Señor pedía de él. Su carácter dinámico le impulsó a restaurar tres ruinosas ermitas de Asís.

Rápidamente se le unieron diferentes vecinos del pueblo, ante las burlas de la mayoría de los ciudadanos. Muchos de sus apóstoles eran hombres ricos y sabios. En pocos días consiguió reunir 12 personas, como el mismísimo Jesucristo. Fue entonces cuando decidió crear un estilo de vida para todos bajo unas reglas. Recopiló con este fin varios textos del Evangelio, principalmente aquellos que hablaban de la renuncia a las posesiones y el seguimiento exhaustivo a Jesucristo. Nacía la primera regla franciscana que en el año 1209 el Papa Inocencio III aprobaba de "palabra". Nacía la orden franciscana con 3.000 frailes.

En el año 1212 fundó con su amiga Clara (Santa Clara de Asís) la rama femenina de las clarisas, y más tarde, en el 1221, para dar cobijo a aquellas personas que no se querían hacer frailes pero que querían imitar su forma de entender la vida con sus respectivas familias, fundó la Orden Terciaria.

Sus oraciones y su estilo de vida

Francisco entendió la pobreza como tal hasta límites insospechables, él no tenía absolutamente nada. Amaba por encima de todo la creación de Dios, de allí su amor a la naturaleza que le ha valido ser el patrón de la ecología. Su estima a ello le valió la conocida oración del "Cántico de las Criaturas" o del "Hermano Sol". Su amor a la paz, la plegaria de "Señor, haz de mi un instrumento de paz" y su estima a Dios por todo lo alto, motivó que escribiera una nueva versión del Padrenuestro. Estas son algunas de sus oraciones más conocidas. Pulsa para leerlas

Hay historias también muy conocidas y simpáticas de Francisco y sus frailes que resumen el estilo de vida que llevaban. Casi todas ellas se recopilaron en "Las Florecillas de San Francisco" que intentaron reunir episodios populares de nuestro santo. Según el monje de Montserrat Bernabé Dalmau, fueron escritas probablemente por Ugolino da Montegiorgio entre los años 1327 y 1340 a partir de las narraciones que los discípulos de Francisco se fueron contando entre ellos. Aquí te recopilo algunas de muy interesantes. Pulsa para conocerlas.

Los discípulos de San Francisco de Asís tenían que seguir el mismo estilo de vida de los de Jesús. El mismo Francisco les ordenó: "No poseáis oro, ni plata, ni dinero en vuestras fajas, ni alforjas para el camino, ni dos túnicas, ni zapato, ni cayado". Una frase extraída del mismo Evangelio: Mateo 10, 9-10.

En 1210 nuestro santo se dedicó también a realizar tareas de evangelización: en Umbría, la Toscana y en diferentes zonas de Italia. Todos los historiadores coinciden que sus pláticas eran sencillas, con muchas imágenes, al estilo de Jesús. Todas se realizaban al aire libre y aglutinaba multitud de curiosos.

En 1213 peregrinó hasta España para visitar el sepulcro de Santiago en Compostela. Una tradición explica también que estuvo en Catalunya y que pasó por Vic, Lleida, Cervera, Sant Joan Despí. Incluso se cuenta que se hospedó en el hospital de San Nicolás de Barcelona.

En el año 1219 consiguió por fin viajar a Tierra Santa después de múltiples intentos. Cuatro años más tarde, el 29 de noviembre de 1223, el Papa Honorio III aprobó definitivamente la regla de la Orden de San Francisco. De hecho, sería una segunda regla que el santo tuvo que redactar, ya que la primera solamente fue aprobada oralmente.

Francisco volvió a Italia y en septiembre de 1224 en el monte de La Verna quedó impregnado de las llagas de Jesucristo. Enfermo, casi ciego, con el agudo dolor de las llagas, pero siempre alegre, falleció en Asís el 3 de octubre de 1226 en su amada capilla de la Porciúncula. Poco antes de morir, pidió a los hermanos que lo dejaran desnudo sobre la tierra para arrastrarse y hacer los últimos pasos de su vida terrenal.

Tenemos que ser humildes, sencillos y puros. No queramos desear ocupar cargos que estén por encima de los otros hombres, sino que por amor a Dios, más bien tenemos que ser súbditos y servidores de toda criatura humana. Y por encima de todos los que obran así y lo perseveren hasta el final descansará el Espíritu del Señor y hará de ellos su mansión, y serán hijos del Padre Celestial, ya que hacen las obras del Padre, y son esposos, hermanos y madres de Jesucristo Nuestro Señor. (Carta de San Francisco a los fieles)

El "inventor" del pesebre viviente

Hay una cosa que debes saber: seguro que en tu pueblo o cerca de el, se representan pesebres vivientes ¿a que si?, pues nuestro amigo Francisco fue el inventor de ellos. Ocurrió en el año 1223 cuando hizo una primera representación del nacimiento del Niño Jesús añadiendo animales y otras figuras vivientes. Es por este motivo que es el patrón de los fabricantes de figuras de belenes.

¿Cómo vivir hoy la espiritualidad franciscana?

Esta es una buena pregunta. ¿Nos tenemos que olvidar de todo, de nuestros vestidos, de nuestro coche, de nuestra casa, del dinero y abandonarnos a la pobreza y hacer como San Francisco?. Seguro que existen otras formas de seguir el ejemplo de Jesús a través de San Francisco. La hermana Mercè Ruiz, presidenta de las hermanas clarisas de Catalunya que vive actualmente en el Convento de Santa Clara de Vilobí d'Onyar (Girona), nos ha realizado en exclusiva para nosotros este interesante artículo que responde a esta pregunta: ¿Cómo vivir hoy la espiritualidad de San Francisco de Asís?. Le agradecemos sumamente su colaboración:

San Francisco y su mensaje mantienen una actualidad sorprendente, capaz de despertar simpatías y acogida en todas las culturas. Francisco está más vivo que nunca e interpela a los hombres de hoy. ¿Y de que manera?. Su vida nos enseña a evitar el consumismo, a compartir, a ser portadores de paz, a respetar aquello creado.

Cuando hablamos de Francisco de Asís, lo identificamos inmediatamente con la pobreza. Y es verdad. Francisco, un chico de la burguesía de Asís, descubre el Evangelio y quiere seguir al Cristo pobre. Pero para Francisco, la pobreza cristiana significa servicio y disponibilidad, especialmente para los más pobres. En aquel tiempo, los leprosos. Nos lo explica él mismo en su testamento: "El Señor me condujo ente los leprosos y con ellos hice misericordia, Y aquello que me había parecido amargo se me convirtió en dulzura del alma y del cuerpo".

No permitía recibir más limosna de la imprescindible. Decía: "Siempre he aceptado menos de lo que necesitaba, y esto lo hacía para no decepcionar a los más pobres. Hacer lo contrario sería cometer un hurto". Cuando Francisco veía un hombre con un vestido más pobre que el suyo, acto seguido le cambiaba la ropa.

Pero Francisco también era un hombre de paz. Poseía la paz de las bienaventuranzas. Cuando saludaba, deseaba a todos la Paz y el Bien. Predicaba la paz y deseaba que todos fueran capaces de perdonar a fin de disfrutar de ella. Estando enemistados el obispo y el alcalde de Asís, Francisco dijo a uno de los frailes: "Es una vergüenza para nosotros, siervos de Dios, que el obispo y el alcalde se odien de esta manera y que nadie no procure poner paz". Y como que Francisco estaba enfermo, envió a dos frailes a pedir al obispo y al alcalde que hicieran las paces para el bien del pueblo. Los dos se reconciliaron.

La creación era para Francisco el milagro del Dios Providente hacia las criaturas. Sería largo de enumerar los ejemplos de respeto y de amor que dio Francisco hacia aquello creado. Para expresar su amor compuso el "Cántico del Hermano Sol" que puede ser la plegaria del ecologista que tiene fe. Es una sinfonía de la creación, de la fraternidad universal.

Pero la raíz de toda la espiritualidad de Francisco la encontramos en el descubrimiento que él hace de Dios como Padre. Escribe: "¡Oh, que glorioso es tener en el cielo un Padre santo y grande! Oh que santo y estimable es tener un hermano como nuestro Señor Jesucristo, que dio su vida por nosotros!. Dios es nuestro santísimo Padre: creador, redentor, consolador y Salvador nuestro".

A alabanza de Cristo. Amén

Hermana Mercè Ruiz.
Convento de Santa Clara. Vilobí d'Onyar (Girona)

Invocaciones y patronazgos de San Francisco

Le piden ayuda las mujeres estériles y las personas que se encuentran dolidas de fiebre, ya que él las sufrió muy a menudo.

Es el patrón de los comerciantes, principalmente de los textiles, así como de todas aquellas personas que trabajan en este ramo: sastres, modistas, diseñadores de moda ... También de los caminantes, de los ingenieros de montes, de los ecologistas y de aquellos que tienen cuidado de la naturaleza. Tal y como te he comentado, es también el protector de los fabricantes de figuras de belenes. Es importante destacar que San Francisco de Asís no es el patrón de los animales como tal, sino de la ecología y de la naturaleza. Recuerda que el protector de los animales es San Antonio Abad. A pesar de ello, es otro de los santos a los cuales se le puede pedir ayuda.

Onomástica: 4 de octubre

"Dios todopoderoso, que otorgaste a San Francisco de Asís la gracia de asemejarse a Cristo por la humildad y la pobreza; concédenos caminar tras sus huellas para que podamos seguir a tu Hijo y entregarnos a ti con amor jubiloso". (Oración tradicional).

Sumo, glorioso Dios, ilumina las tinieblas de mi corazón y dame fe recta, esperanza cierta y caridad perfecta, sentido y conocimiento, Señor, para que cumpla tu santo y verdadero mandamiento (Oración de San Francisco de Asís ante el crucifijo de la Iglesia de San Damián).

Puedes dejar mensajes, oraciones, peticiones o lo que más te salga del corazón a San Francisco de Asís en: El Libro de los Santos

Si te interesa más información sobre San Francisco de Asís y los franciscanos, te recomiendo estas webs: http://www.franciscanos.org/ y http://fratefrancesco.org

Si quieres conocer más cosas sobre la ciudad de Asís, no dudes en visitar: http://www.assisionline.com/

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