pilar

Nuestra Señora del Pilar

Virgen Santa, Madre Mía
luz hermosa, claro día
que la tierra aragonesa
te dignaste visitar.
Este pueblo que te adora
y te aclama y te bendice,
abrazado a tu pilar.
Pilar sagrado, faro esplendente,
rico presente de caridad.
Pilar bendito, trono de gloria,
tu a la victoria nos llevarás.
Cantad, cantad
himnos de honor y de alabanza
a la Virgen del Pilar

Creo que casi todos nuestros amigos cibernautas conocen ya aquella tradición que recoge un libro muy antiguo titulado "Los Morales", un códice del siglo XIII que se guarda en los archivos de Zaragoza, que explica que Santiago el Mayor salió de Israel después que Jesucristo pidiera a todos sus apóstoles que fueran a predicar el Evangelio a todas las partes del mundo. El autor anónimo de "Los Morales" narra un diálogo de despedida entre el apóstol y la Virgen, donde María le da coraje en su nueva envergadura y le comunica que "en aquella ciudad que mayor número de hombres conviertas a la fe, edifiques una iglesia según yo misma te daré a entender". Una vez en España, evangelizó en Asturias, Galicia y al final en Zaragoza. Según el códice, "En Zaragoza predicó muchos días, logrando convertir para Cristo a 8 hombres. Con estos convertidos se entretenía en dulces enseñanzas sobre el reino de Dios, y por la noche iba a una orilla del río donde se echaba en la paja". Tal y como explica este libro, en una de esas largas noches, vio en los cielos un camino de luz, sonoro de canciones y de ángeles que cantaban la canción "Ave María, gratia plena". Inmediatamente se le apareció en carne viva la Virgen María encima de un pilar (columna) y le dijo:

"He aquí hijo mío Jacobo, el lugar de mi elección. Mira este pilar que me asiento, enviado por mi hijo y maestro tuyo. En esta tierra edificarás una capilla. Y el Altísimo obrará, por Mi, milagros admirables sobre todos los que imploren, en sus necesidades, mi auxilio. Este pilar quedará aquí hasta el fin de los tiempos, para que nunca le falten adoradores a Jesucristo".

Los ángeles se retiraron llevando a María en los cielos hacia Jerusalén. Este prodigio está fechado en el año 40 de nuestra era, y según el Calendario Romano el día 2 de enero; aunque la festividad de Nuestra Señora del Pilar sea el 12 de octubre.

Ante esta tradición que narra "Los Morales", seguro que nos preguntamos ¿Es verdad o mentira? Los detractores piensan que es incoherente que estando aún viva María "vuele" por los aires pidiendo que se haga una iglesia en su honor y no en cambio a Jesús que era por quien evangelizaba Santiago. También encuentran extraño que el códice que habla de esta aparición sea del siglo XIII y no de siglos anteriores (hay quien cree que es más antiguo, concretamente del siglo VII, pero se opusieron los historiadores y científicos). También se preguntan ... ¿Por qué escritores cristianos primitivos como Isidoro de Sevilla o Julián de Toledo omiten este hecho? Hay quien cree que remontar la aparición de la Virgen en el año 40, no es más que una forma de querer demostrar que el santuario es mucho más antiguo de lo que es en realidad en comparación con otros centros de culto. Lógicamente no voy aquí a hacer un estudio científico del tema ¡válgame Dios! pero ... todos sabemos que cuando uno escribe un libro teóricamente histórico, muchas veces los datos que se sacan ya vienen dados por personas que los conocen de tiempos anteriores. El autor de "Los Morales" no necesariamente se habría inventado aquella historia en aquel mismo año, sino que la tradición de aquél hecho se hubiera podido conocer anteriormente gracias a la voz popular con el paso de las generaciones. Recordemos amigos y amigas que si realmente hubieran existido documentos sobre el caso prodigioso, estos se hubieran podido quemar ante los avatares e incendios que ha sufrido el santuario a lo largo de los siglos.

María nos sirve de intercesión ante Cristo, es una manera fácil y cariñosa de dirigirnos al Señor a través de la confianza que ella misma nos brinda, es por este motivo que seguramente María pidió que se levantara un altar en su honor. De todas maneras ... poca fe tendremos si queremos demostrar siempre nuestro amor a la Virgen basados en hechos históricos o científicos, ya que por ejemplo, una señal de tráfico ha sido inventada por el hombre y nunca nos hemos detenido a pensar su valor histórico (año de su invento, quien la inventó ...) ¿Por qué pongo como ejemplo una señal de tráfico? Piensa cuando vas por la carretera, hay señales que te marcan la velocidad máxima que tienes que ir, las curvas peligrosas, los cruces ... Estas tradiciones (leyendas o prodigios) son como una señal de tráfico, ella nos guía también por nuestro camino. El Pilar, la aparición de María a Santiago, es una señal que dejando a un lado su realidad histórica (si el hecho en si pasó o no) nos hace más personas en nuestro camino como cristianos.

A pesar que se sabe que antes de la ocupación musulmana de Zaragoza, que fue en el año 714, ya existía allí un templo dedicado a María y dejando a un lado la tradición, el punto de partida para un estudio histórico-crítico de la devoción a la Virgen del Pilar ha de situarse en el dato que nos brinda la "Historia translationis sancti Vicentii" del monje francés Armonio que fue escrita entre los años 870-888, en donde se nos narra que el obispo de Zaragoza había hecho depositar en el año 855 los restos del diácono San Vicente en la Iglesia de Santa María, la principal que había en la ciudad. En el año 1118, fecha de la reconquista cristiana de la ciudad, el Papa Gelasio II y otros miembros eclesiásticos, conceden indulgencias a quienes contribuyan económicamente a la restauración de aquel templo destruido por los sarracenos. El nombre de "Pilar" sale documentado a finales del siglo XIII cuando aparece el título de Santa María del Pilar en un documento que habían firmado los jurados de Zaragoza. Es también por entonces cuando encontramos consignada por primera vez por escrito, la tradición de la aparición de la Virgen a Santiago, al final del códice de "Los Moralia".

En 1438 se escribió el "Libro de milagros" atribuidos a la Virgen del Pilar, que contribuyó al fomento de la devoción hasta el punto de que, en expresión del rey Fernando el Católico, "creemos que ninguno de los católicos de occidente ignora que en la ciudad de Zaragoza hay un templo de admirable devoción sagrada y antiquísima, dedicada a la purísima Virgen y Madre de Dios, titulada Santa María del Pilar, que resplandece con innumerables y continuos milagros"

Fruto de las grandes peregrinaciones, en el año 1681 se puso la primera piedra del templo actual diseñado por los arquitectos Felipe Sánchez y Francisco de Herrera y más tarde por Ventura Rodríguez. Las obras continuaron con diversas vicisitudes hasta que en 1872 se concluyeron las diversas capillas y las cúpulas; más tarde se añadirían las cuatro torres, la última de las cuales no se concluyó hasta 1961. De la iglesia románica (1118) que precedió a la anterior sólo queda un recuerdo en el tímpano de la entrada principal. El edificio románico sufrió un incendio en 1434 y se levantó uno de gótico, del cual solamente quedan unas puertas que están situadas en la sacristía Mayor y el grandioso retablo mayor.

El Pilar es una columna de jaspe de forma cilíndrica de 1,67 metros de altura y 25 centímetros de diámetro. En la parte posterior de la capilla de la "aparición" se puede besar y tocar una parte de el. Encima del Pilar, descansa la imagen de la Virgen. Es de madera, de estilo gótico, y con tan sólo 38 cm de altura. Nuestra Señora sujeta con la mano derecha el manto que le cae por la espalda, mientras sostiene al Niño con el brazo izquierdo. El Niño Jesús tiene las piernas cruzadas, con la mano izquierda coge un pajarillo y con la derecha recoge el manto de su madre. Probablemente, esta imagen es del siglo XV, ya que se conoce que ya existía en el año 1434, cuando en el incendio ocurrido en la capilla, las llamas la respetaron.

El sentido teológico del "Pilar"

Creo que la mejor manera para describir el sentido teológico del Pilar, es hacerlo en palabras del sacerdote español Santiago Martín tal y como lo narraba en su libro "Los Santos Protectores", dice así:

"Alguno podrá pensar que no deja ser una originalidad superflua lo de la columna. Se trata, por el contrario, de un símbolo que hace más hermoso aún y más explícito el mensaje de la aparición. María se muestra al apóstol cansado como la columna firme, fuerte, segura, en la que él se puede apoyar a fin de no desfallecer. María es nuestro puerto seguro, refugio de pescadores, consuelo de afligidos. María es aquella en la que siempre que la miramos descubrimos la mano extendida para levantarnos de donde estamos caídos. Es la que nos ayuda a volver a empezar, la que nos recoge de todos los barros y lodos en los que nosotros mismos nos hemos torpemente introducido, la que cura nuestras heridas, la que nos vuelve a poner a tono en la disponibilidad de nuestras fuerzas"

También es interesante la descripción que hace A. Ortiz García, en el "Nuevo diccionario de Mariología": "Las columnas garantizan la solidez del edificio, sea arquitectónico o social. Quebrantarlas es amenazar el edificio entero. La columna es la primera piedra del templo, que se desarrolla a su alrededor; es el eje de la construcción que liga entre si los diferentes niveles. María es también la primera piedra de la Iglesia, el templo de Dios, en torno a ella, lo mismo que los apóstoles reunidos el día de Pentecostés, va creciendo el pueblo de Dios; la fe y la esperanza de la Virgen alientan a los cristianos en su esfuerzo por edificar el Reino de Dios".

Si empezara ahora a relatar los muchos prodigios que se atribuyen a la Virgen del Pilar, necesitaría al menos 2 megas, y comprenderás que no puedo. Aquí te pongo tres de ellos.

A las puertas del templo del Pilar, solía pedir limosna Miguel Pellicer natural de Calanda (Teruel) más conocido como el "Cojo de Calanda" que tres años antes había perdido la pierna derecha, amputada en el Hospital de Gracia de Zaragoza. El 29 de marzo de 1640 recupera la pierna por intercesión de la Virgen. El prodigio, debidamente comprobado ante notarios y oficialmente reconocido por el arzobispo, fue narrado en un librito que ha sido traducido en varias lenguas y divulgada por toda Europa. Se han hecho incluso coplas sobre este caso.

Se explica que el 12 octubre 1492, salieron unos destellos luminosos desde el templo del Pilar que guiaron a Cristóbal Colon a descubrir las tierras americanas.

Otro caso, este más reciente, ocurrió durante la Guerra Civil española. Tres bombas se arrojaron sobre el templo, una cayó en frente de la Basílica que no causó desperfecto alguno y las otras dos sobre la misma Santa Capilla, sin explotar. Estas bombas están expuestas en el interior del santuario.

Actos festivos y devoción

En la basílica se celebran a lo largo del año diferentes festividades marianas relacionadas con su tradición, de ellas destacamos: 2 enero (la venida de la Virgen a Zaragoza), 29 de marzo (se recuerda el milagro del Cojo de Calanda), 20 de mayo (aniversario de la coronación de la imagen de la Virgen que tuvo lugar en 1905 y que fue bendecida en Roma por el Papa Pío X), 25 julio (festividad del apóstol Santiago) y 12 octubre (fiesta propia del santuario dictaminada oficialmente en 1739 por el Papa Clemente XII). Es precisamente el 12 de octubre cuando más actos se realizan. Así, se coloca la imagen en la plaza del santuario y millares de fieles le depositan flores para realizar un gran manto. Cerca de medio millón de personas suelen asistir este día a realizar una ofrenda a la Virgen, y en el año 2000, se depositaron 8 millones de variadas flores.

Aunque a lo largo de los siglos siempre se habían rezado en el oficio litúrgico oraciones propias dedicadas a la Virgen del Pilar, no fue hasta el 1723 que tuvo un oficio litúrgico propio gracias al Papa Inocencio XIII. En el 1886 con el pontificado de Pío IX, la misa del 12 de octubre pasaría a ser común para todas las iglesias de España. La devoción a Nuestra Señora del Pilar no está únicamente ligada a España sino también en muchos pueblos y ciudades del continente americano.

Esta es una de las oraciones más antiguas dedicadas a la "Pilarica", se calcula que es de los siglos XV-XVI:

"Omnipotente y eterno Dios, que te dignaste concedernos la gracia de que la santísima Virgen, madre tuya, viniese a visitarnos mientras vivía en carne mortal, en medio de coros angélicos, sobre una columna de mármol enviada por ti desde el cielo, para que en su honor se erigiese la basílica del Pilar por Santiago, protomártir de los apóstoles, y sus santos discípulos, te rogamos nos otorgues por sus méritos e intercesión todo cuanto con confianza te pedimos".

También se dice que la Virgen del Pilar es la que más altares tiene "pues no hay un aragonés que en su pecho no la lleve" (fragmento incluido en una conocida jota aragonesa).

Desde el año 1913 la Virgen del Pilar es la patrona de la Guardia Civil, desde el 1916 del Cuerpo de funcionarios de Correos y desde el 1928 del Cuerpo de Secretarios, interventores y depositarios de la Administración Local. Es también la patrona del arzobispado de Zaragoza. Por cierto, no es patrona de España (oficialmente es la Inmaculada Concepción).

"Santa María del Pilar, escucha, nuestra plegaria, al celebrar tu fiesta, Madre de Dios y madre de los hombres, Reina y Señora. Tu, la alegría y el honor del pueblo, eres dulzura y esperanza nuestra: desde tu trono, miras, guardas, velas, Madre de España. Árbol de vida, que nos diste a Cristo, fruto bendito de tu seno virgen, ven con nosotros hasta que lleguemos, contigo al puerto". (Himno del Laudes del día 12 de Octubre)

Puedes dejar tus mensajes, oraciones, peticiones ... a la Virgen del Pilar en "El Libro de María" de nuestra Capilla Virtual.