EL PÓSITO DE HUETE
Los ayuntamientos elaboran verdaderos censos del cereal existente que almacenan en en estos lugares llamados pósitos. Estos pósitos fueron primero eclesiásticos, luego municipales y posteriormente señoriales. El ayuntamiento compra trigo, lo almacena, lo vende, lo presta y regula hasta el último detalle su funcionamiento: nombre al mayordomo del mismo, secretario, etc. En tiempos de hambruna, el pósito reparte ciertas cantidades de trigo entre la población necesitada con autorización expresa del concejo.
Los pósitos se regulan a lo largo del siglo XVIII mediante una real provisión el 19 de octubre de 1735, una instrucción el 30 de mayo de 1753 y un reglamento en 1792.
En esencia el pósito es: “la casa en que se guardan la cantidad de trigo que en las ciudades, villas y lugares se tiene de repuesto y prevención para usar en tiempo de carestía”. Y estos tiempos de carestía fueron mucho a lo largo de la centuria.
La actividad de los pósitos consistía en realizar préstamos de granos destinados a la siembra; los granos deberían ser reintegrados con un interés que se llamaba creces (expresión que ha pasado a nuestros días: “me lo devolverás con creces”), estas “creces” eran equivalentes por término medio a medio celemín por fanega. Se evitaba con ello el agotamiento de granos para sembradura en los años de hambre, mientras que el interés servía para cubrir los riesgos y los gastos de almacenaje, falta de pago de los deudores insolventes, etc. Cuando los labradores pedían a los pósitos dinero prestado, o especie, para afrontar los gastos de escarda o barbechada de sus tierras, se estipulaba un interés de un 3%.
Otra finalidad que cubría los pósitos era la de suministrar pan cuando
Los especuladores retenían el grano con objeto de encarecerlo o lo vendían demasiado caro, o cuando el pan escaseaba por malas cosechas, cosa bastante habitual.
En 1751 se creó la figura del Superintendente General de todos los Pósitos del Reino que era el Secretario de Estado y del Despacho Universal de Gracia y Justicia. A finales del XVIII esta responsabilidad la asumió el Consejo de Castilla. De modo que esto da una idea de la importancia que para los Borbones tenía el Pósito. El pósito estaba regentado a nivel local por el Mayordomo del Pósito, relevante cargo ya que tenía una enorme responsabilidad puesto que en sus manos estaba ni más ni menos que la manutención de la comunidad.
En España había, según Anés, unos 5225 pósitos . El Pósito desapareció a fines del XVIII y acabó de desmoronarse en la Guerra de Independencia. La situación de los campesinos, sin la ayuda que los Pósitos significaban, no pudo ser más angustiosa.
Hoy en día ya sabéis todos dónde está el Pósito, soberbio edificio adosado a la antigua muralla de Huete con una portada flanqueada por dos escudos: el de Huete y el de Castilla (hoy propiedad particular). La calle donde se encuentra hoy en día se llama calle de Anselmo Cuenca, antiguo y respetado alcalde de Huete que sin duda merece que una calle lleve su nombre, sin embargo, y es un ruego que hago humildemente a la Corporación, entiendo que el nombre de esa calle debería ser el que siempre ha tenido Calle del Pósito.
...se llevan trigo del pósito los forasteros por estar más barato
...préstamo a Moncalvillo y a Valdemoro de 100 fanegas de trigo
(extracto de un acta de 1720)
“Esta Ciudad dijo que abiendose reconozido aber falta de pan sin enbargo de estarse panadeando del posito todos los dias exzesivamente y que la Causa de aber la falta es deque la sacan los forasteros por baler mas caro entodos los lugares Zircun Vezinos y aunque se apuesto cuidado para poderlo remediar no Se puede Consegir Respecto de que algunos Vezinos aescusas lo compran para dichos forasteros; y el posito en lo que esta dando para el abasto que esta perdiendo mas de Dos Reales en fanega y para que sepueda Resarzir en Algo al dicho Posito para el abasto de los Vezinos desta Ciudad se deja a Diez y seis reales y Cada pan de a dos libras a Diez y seiss marabedis yque setenga Cuidado delo que sacan las panaderas para que lo lleben y bendan enla Plaza publica de esta Ciudad______
Esta Ciudad Dijo que libraba y libro ala Villa de Valdemoro Cien fanegas de trigo por bia de prestamo y ala de Moncalbillo quarenta fanegas obligandose a pagarlas Cada Conzejo en la forma que esta Acordado_____”
Sacar trigo para pobres del pósito
“Se acordó librar del caudal de granos de este pósito por parte del actual Mayordomo las seis fanegas de trigo para dar de limosna a los pobres en pan (por la caridad de San Agustín) pagándose 108 reales por ellas a razón de 18 reales por cada una según costumbre.”
Falta de pan
“Esta Ciudad a Cordo que Respecto de Aber falta de pan sepaneare del posito treszientas fanegas de trigo repartiendolas entre las panaderas a catorze reales la fanega y el pan seponga en plaza publica a catorzemaravedies y selibra el ???al mayordomo de dicho posito y se de libramiento en forma______”
Reprimeda del Conde de Floridablanca al Regidor, Comisario del Pósito D. Pedro de la Encina
“Me ha causado mucha extrañeza que el rexidor D. Pedro de la Encina, que se dice Comisario del Pósito, nombrado por VI haya presentado al Regente de la Jurisdición ordinaria el Escrito que testimoniado dirijo a VI a fin de que instruído dela impropiedad desu estilo le advierta VI la moderación y respeto conque debe conducirse quando tenga que exponer jucicial o extrajudicialmente alguna queja de mi subdelegado delos Pósitos de ese Partido cuyo gvierno y manejo primitivo le tengo conferido, aunque el D. Pedro de la Encina afecta ignorarlo, sin duda para satisfacer más libremente su encono. Debuelvame VI el testimonio, avisandome del Cumplimiento de esta Orden”
Dios guarde a VI muchos años
Aranjuez 17 de Mayo de 1784
EL CONDE DE FLORIDABLANCA
Para evitar los abusos del pósito, el rey promulga esta pragmática en la que entresaco el siguiente fragmento
“Se hace saber a todos los vecinos de este pueblo, labradores, pelencrines, peujareros o Manchoneros, de cualquier estado o condición que sean que dentro desde la publicación y citación de este edicto, acudan a las Casas Capitulares donde estaran en este tiempo o uno de los señores alcaldes con el presente escribano u otro por su ausencia u ocupacion o con él el diputado o diputados que a este fin se nombrasen por el cabildo y manifiesten por escrito o de palabra las fanegas de tierra que cada uno tiene prevenidas para sembrar en barbechos, rozas o eriazos o rastrojos con expresion bastante de los sitios en que las tuvieren observando toda verdad y legalidad con apercibimiento que de justificarse lo contrario se les dara por perdido el trigo que se les hubiere dado y además se les castigará por el dolo con que procedan en perjuicio de los demas interesados y para ello se dará cuenta al Presidente con justificación y asimismo se manda que para evitar la codicia de algunos que teniendo trigo suficiente para su sementera manutencion y precisios gastos, pretendan se les de del Pósito, sin necesitarlo en perjuicio de los demás…”
Granada 31 de enero de 1749
O esta otra donde se inspecciona el trigo del pósito
“Por el que Don Joseph de Leza se dio cuenta a este Ayuntamiento que habiendo pasado con labradores inteligentes al reconocimiento del trigo del pósito real de esta ciudad, no se ha encontrado daño alguno en el”
Por último quiero hacer mención de la última reforma del Pósito a cargo del Ayuntamiento, ocurrió en 1871 como reza en la fachada del mismo y que corrió a cargo de un arquitecto de Jábaga, Don Juan Santa María que dice al inicio de su memoria descriptiva esto tan curioso:
“Los pueblos, tiranizados por los gobiernos que rigieron la noble nación española antes de la Revolución de Setiembre, les obligaron por su sistema centralizador a abandonar muchos de sus edificios, como escuelas, casas de recogidos, hospitales, pósitos, etc, sin que se les permitiera allegarse recursos para reparaciones de aquellos, sino que mediante un espediente que duraba años enteros y, que por último tenían que desistir de sus peticiones por los grandes gastos que les ocasionaban en viages alas capitales sin que nada pudieran sacar en limpio de sus esposiciones. Hoy (gracias a Dios?) la sociedad ha cambiado por la libertad de que goza, se observa el genio más emprendedor de los pueblos y por consiguiente de los municipios porque hallándose dentro de sus derechos civiles pueden dirigirse con sus peticiones hasta el Monarca seguros de que les harán relaciones exactas de justicia que antes se les negaba siendo estas relaciones la verdadera moralidad.
El Ayuntamiento de Huete, celoso como el que más de la conservación de sus edificios y viendo en algunos de ellos el deterioro enque se hallan, tuvo a bien encargarme de la formación de un proyecto de la regradación del pósito de granos de aquella ciudad que por falta de conservación se halla próximo a hundirse, habiendo tenido que trasladar los granos a otra habitación muy reducida y sin ventilación y en tan mal estado como la primera.”.