ARMAS Y ARMADURAS EN LA TIERRA MEDIA
Las obras de JRR Tolkien han inspirado a la gente a estudiar varios aspectos del mundo que creó. Uno de los aspectos que es de gran importancia para mí son las armas y armaduras usadas por los guerreros y los ejércitos de la Tierra Media a los largo de su historia. Lo que aquí sigue es un estudio de su equipamiento.
El “estilo” que Tolkien describe en sus libros es un mundo antiguo similar en muchos aspectos al que los historiadores llaman “La Edad Oscura” o “La Era Vikinga” en la historia de la Tierra. Hay que hacer notar que ésta es sólo una comparación parcial; la Tierra Media no es un reflejo de estos tiempos entre el 500 y el 1.100 DC, sino que es una creación única en sí misma. Puesto que el asunto que tratamos son las armas y armaduras, hay que resaltar que en esta materia las Edades de la Tierra Media tienen un gran paralelismo con esos tiempos antiguos. El tipo predominante de armadura corporal es la cota de malla con un yelmo ligero (ya sea cónico o redondeado). Pueden añadirse brazales y grebas, y/o una cofia de cota de malla para la cabeza y perneras para los pies y las piernas. El equipo del guerrero medio se completa con una espada, hacha o lanza, y usualmente un escudo. Para apoyar este modelo, echemos un vistazo al material de las obras de Tolkien.
Las descripciones más antiguas de equipamiento para la lucha no son muy detalladas, pero aquí van algunas indicaciones. En los días antiguos cuando los elfos hicieron su viaje al oeste a Valinor, el Vala Oromë le suministró instrumentos para ayudarles en la protección de sus huestes de las criaturas de Mordor. Esto al menos significa armas, pero si se incluyeron armaduras no se sabe a ciencia cierta. Hay referencias a los Elfos portando armas en Valinor (espadas, lanzas y arcos). Está escrito que durante la estancia de Melkor en Valinor, durante su falso arrepentimiento, aconsejó a los Noldor a cerca de la conveniencia de portar armas y armaduras. Puesto que está escrito en el Silmarillion que los Enanos de Belegost fueron los primeros en construir mallas de anillos enlazados, opino que cualquier armadura usada por los Elfos en Valinor podría ser por el contrario armadura de escamas. Tolkien utiliza algunas referencias a la “malla de pez” (armadura de escamas, aunque puede ser una descripción poética de la cota de malla) en escritos posteriores, y la armadura de escamas es una de las más antiguas formas de armadura. No hay duda de que de hecho tanto los peces como los reptiles la llevan, y la idea fue rápidamente asimilada por los herreros. Ulmo el Vala es descrito portando una cota como la malla de un gran pez, cuando se aparece a Tuor en Nevrast.
Siguiendo con los herreros enanos de Belegost y Nogrod, está escrito en el Silmarillion que ellos equiparon a los Elfos Sindar del reino de Thingol: "...Thingol's armouries were stored with axes and with spears and swords, and tall helms, and long coats of bright mail; for the hauberks of the Dwarves were so fashioned that they rusted not but shone ever as if they were new-burnished." “[..] las armerías de Thingol estaban repletas de hachas, lanzas y espadas, y altos yelmos y largas cotas de malla resplandeciente; porque las cotas de los Enanos no se herrumbraban nunca, y siempre brillaban como recién pulidas.”. En los Cuentos Inconclusos además se dice “Now Thingol had in Menegroth deep armouries filled with great wealth of weapons: metal wrought like fishes' mail and shining like water in the moon; swords and axes, shields and helms, wrought by Telchar himself or by his master Gamil Zirak the old, or by elven wrights more skillful still. For some things he received in gift that came out of Valinor and were wrought by Feanor in his mastery, than whom no craftsman was greater in all the days of the world.“ “ Ahora bien, Thingol tenía en Menegroth inmensas armerías, repletas de una gran riqueza en armas; mallas labradas en metal como escamas de peces, y brillantes como el agua a la luz de la luna; espadas y hachas, escudos y yelmos forjados por el mismo Telchar o por su maestro Gamil Zirak el Viejo. O por herreros Elfos todavía más hábiles. Porque algunas cosas las había recibido como regalos traídos de Valinor, y eran obra de Fëanor, el maestro herrero, cuyo arte nunca ha sido igualado desde que el mundo es mundo.” Esto señala un panorama de guerreros Elfos o Enanos de la primera Edad, vestidos con cotas de malla y altos yelmos cónicos, portando sus mortales armas con escudo, o a dos manos. El herrero Telchar de Nogrod es un caso particular. Entre sus obras están el yelmo dragón de Dor-lómin, el cuchillo Angrist, y la espada Narsil (que fue luego reforjada por los Elfos de Imladris y convertida en Andúril). En el ensayo “Sobre los Enanos y los Hombres” Tolkien hace notar que los Enanos de los días antiguos y la Segunda Edad también equiparon a los Padres de los Hombres con armas y armaduras.
Con el regreso de los Noldor a la Tierra Media llega una gran fuerza de soldados para las guerras con Morgoth. Los Noldor no dudan en aprender la fabricación de cotas de malla de los Enanos (con los cuales mantienen una especie de amistad, comparten su amor por la artesanía). En La Caída de Gondolin se nos da una lista de equipo fabricado en esta bella ciudad: "...and folk were busier about the forging of all manner of swords and axes, spears and bills, and the fashioning of coats of mail, byrnies and hauberks, greaves and vambraces, helms and shields." [...] y las gentes estaban ocupadas forjando todo tipo de espadas y hachas, lanzas y mazas, y elaborando cotas de malla, grebas y brazales”
Se nos dan muchos detalles tanto en La Caida de Gondolin como en la obra posterior De Tuor y su llegada a Gondolin, describiendo las armas (incluyendo los arcos por los cuales los elfos son famosos) y armaduras, las y decoraciones de ambas portadas por los guerreros de Gondolin. Además hay una descripción de las armas dejadas para Tuor en Nevrast, por las que sería reconocido por las gentes de Gondolin: “Then Tuor saw that on the wall behind the throne there a hung a shield and a great hauberk, and a helm and a long sword in a sheath. The hauberk shone as it were wrought of silver untarnished, and the sunbeam gilded it with sparks of gold. But the shield was a strange shape to Tuor's eyes, for it was long and tapering; and its field was blue, but in its midst was wrought an emblem of a white swan's wing...And he lifted down the shield and found it light and wieldy beyond his guess; for it was wrought, it seemed, of wood, but overlaid by the craft of elven-smiths with plates of metal, strong yet thin as foil, whereby it had been preserved from worm and weather”. “Entonces Tuor, maravillado, vio que en el muro detrás del trono colgaban un escudo y una magnífica cota y un yelmo y una larga espada envainada. La cota resplandecía como labrada en plata sin mácula, y el rayo de sol la doraba con chispas de oro. Pero el escudo le pareció extraño a Tuor, pues era largo y ahusado; y su campo era azul y el emblema grabado en el centro era el ala blanca de un cisne [...] Y levantó el escudo y lo encontró más liviano y fácil de manejar de lo que había supuesto; porque parecía que estaba hecho de madera, pero son suma habilidad los Elfos herreros lo habían cubierto de láminas de metal, fuertes y sin embargo delgadas como hojuelas, por lo que se había preservado a pesar del desgaste y el tiempo.” Esta referencia muestra ejemplos de las armas excelentes forjadas por los Noldor. El pueblo de los Noldor hace sus espadas de manera que sus filos brillan con una luz fría cuando los enemigos están cerca. Estas espadas élficas también son conocidas por fantástica capacidad de corte. Las tres espadas más famosas de éstas son Glamdring (forjada por Turgon, llevada más tarde por Gandalf), su compañera Orcrist (llevada por un tiempo por Thorin Escudo-de-Roble), y por su puesto la espada corta Dardo, bautizada por Bilbo Bolsón.
Otras referencias notables están en el Silmarillion y se refieren a la Batalla de las Lágrimas Innumerables: “For unsummoned and unlooked for, Turgon had opened the leaguer of Gondolin, and was come with an army ten thousand strong, with bright mail and long swords and spears like a forest." “Porque aunque nadie lo había llamado y nadie lo esperaba, Turgon había abierto el cerco de Gondolin, y avanzaba con un ejército de diez mil soldados, con brillantes cotas de malla y largas espadas y lanzas como un bosque.” "...and Fingon put on his white helm and sounded his trumpets, and all the host of Hithlum leapt forth from the hills in sudden onslaught. The light of the drawing of the swords of the Noldor was like a fire in a field of reeds." “[...] y Fingon se puso el yelmo blanco y ordenó que sonaran las trompetas, y las huestes de Hithlum saltaron todas desde las colinas en súbita embestida. La luz de las espadas de los Noldor era como un fuego en un campo de juncos;” "...and the Gondolindrim were strong and clad in mail, and their ranks shone like a river of steel in the sun “ “[...] y los gondolindrim eran fuertes y estaban vestidos de cota de malla, y avanzaban en columnas resplandecientes como ríos de acero al sol.”
En el relato de La Batalla de las Lágrimas Innumerables hay una referencia a la costumbre enana de llevar grandes máscaras con sus yelmos, que les ayudan a luchar contra los dragones. Más información se nos da a cerca de estos yelmos en la descripción del yelmo dragón de Dor-lómin escrita en los Cuentos Inconclusos: "That helm was wrought of grey steel adorned with gold, and on it were graven runes of victory. A power was in it that guarded any who wore it from wound and death, for the sword that hewed it was broken, and the dart that smote it sprang aside. It was wrought by Telchar, the smith of Nogrod, whose works are renowned. It had a visor (after the manner of those that the Dwarves used in their forges for the shielding of the eyes), and the face of one that wore it struck fear into the hearts of all beholders, but was itself was guarded from dart and fire. Upon its crest was set in defiance a gilded image of Glaurung the dragon; for it had been made soon after he had issued from the gates of Morgoth..." “Este yelmo estaba hecho de acero gris y adornado de oro, y en él habían grabado las runas de la victoria. Tenía un poder que protegía a quien lo levaba de heridas y de muerte, porque la espada que en él diera se quebraría, y el dardo que le golpeara caería a un lado. Había sido hecho por Telchar, el renombrado herrero de Nogrod. Tenía una visera (como las que los Enanos usan en sus fraguas para cuidarse los ojos), y la cara de quien lo llevase metería miedo en el corazón de cuantos la vieran, pero en cambio estaba protegida del dardo y del fuego. En la cresta tenía montada la imagen dorada y desafiante de la cabeza de Galurung el dragón; porque el yelmo había sido hecho poco después de que Glaurung saliera por primera vez de las puertas de Morgoth.”
Este relato es una buena muestra de las magníficas armas llevadas por los guerreros de la Tierra Media.
Unas pocas notas sobre los arcos de los Días Antiguos: Los Noldor de Gondolin tienen muchos tiradores de arco largo excepcionales. Los Elfos Sindarin de Doriath usan arcos largos, como se muestra por el ejemplo de Beleg Cúthalion. Su nombre significa literalmente “Poderoso Arcofirme”, y era reconocido en las fronteras de Doriath por tener el arco largo más poderoso, Belthronding. Los Elfos Verdes de Ossiriand aparentemente también usan arcos largos. Los utilizaron con gran eficacia cuando los Enanos que saquearon Menegroth intentaron retornar a las Montañas Azules. No hay duda de que los arcos cortos también se usaron. Hay algunas referencias a arqueros montados, como los de los Noldor que guardaban vigilancia sobre el reino de Morgoth. Cuando Glaurung el Padre de los Dragones apareció por primera vez, los arqueros a caballo lo rodearon y asetearon su joven piel, que aún no había alcanzado su máximo desarrollo. Puesto que es bastante difícil usar adecuadamente un arco largo a caballo, se puede decir que para estas tareas se usaron arcos cortos.
Hay algunas referencias al equipamiento del enemigo. El arma tradicional de los orcos era la cimitarra, aunque también pudiera ser la lanza de hoja ancha, según se hace referencia en algunos escritos. Esto no significa que no utilizaran una amplia gama de armas, sin duda luchaban con hachas, mazas y arcos, pues varias notas aluden a este hecho. La armadura de los orcos, aunque de peor calidad que la de otros pueblos, debió tener cierta utilidad. Beleg Arcofirme preguntó a Thingol por una valiosa espada antes de emprender la búsqueda de Turin, puesto que no poseía en ese momento ninguna que pudiera fácilmente penetrar la armadura de los orcos.
Con la llegada de la Segunda Edad, todos los viejos modelos de equipamiento continúan vigentes, con algunas notables variaciones. Los hombres de Numenor aportaron vestuario de guerra de gran calidad, y fabricaron objetos interesantes. Inventaron poderosos arcos de acero templado, por ejemplo. Tolkien dibujó un modelo de yelmo numenoreano llamado Karma. Estaba fabricado de placas de metal superpuestas, y cubierto con una cresta de cuero repujado y coloreado, que le ofrecía la apariencia de un pez. Este dibujo se presenta en la edición del segundo volumen de los Cuentos Inconclusos. Ello quizás nos permite deducir que los Numenoreanos portaban pertrechos hábilmente realizados y decorados, pues los Noldor, sus maestros, estaban fantásticamente equipados, si no más. Un ejemplo del arte de los Numenoreanos en la forja de espadas se nos muestra en las Quebradas de los Túmulos, que salió a la luz por Tom Bombadil en la Tercera Edad. Las espadas tenían forma de hoja y estaban decoradas con damasquinados (probablemente incrustaciones de otros metales). Las vainas estaban hechas de metal oscuro y cubiertas con gemas rojas. Las vainas parecían tener cierta cualidad especial de proteger las hojas que contenían. [N. Del T. En El Desastre de los Campos Gladios, en Los Cuentos Inconclusos, se dice que las flechas de los orcos eran inútiles contra las armaduras númenóreanas, y que las espadas y lanzas tenían mayor alcance que las de sus enemigos]
La llegada de la Tercera Edad marca una disminución de la influencia élfica en la Tierra Media, pero aún quedan trabajos de gran calidad. Los Enanos de la casa de Durin en Erebor aún forjan algunas de las mejores armas y armaduras que pueden encontrarse. La cota de malla de mithril hecha para un príncipe elfo, pero regalada a Bilbo es un buen ejemplo. No podía ser penetrada por flechas, esto significa que su malla era lo suficientemente cerrada para no permitir la entrada de la más fina punta de flecha. Esto además significa que el mithril era lo suficiente mente fuerte como para evitar que los anillos de la malla se abrieran por la fuerza. La cota estaba decorada con perlas. Bilbo tenía además un yelmo ligero de diseño interesante. Estaba hecho de cuero repujado, y reforzado con aros de metal por debajo. Tolkien realizó una excelente ilustración de Smaug acostado sobre su tesoro en la Montaña Solitaria. Aquí pueden verse ejemplos de la calidad de las armas y armaduras en la Tercera Edad de la Tierra Media: cotas de malla y yelmos cónicos; escudos y lanzas; hachas (las favoritas de los Enanos) y espadas. Los Enanos bajo los órdenes de Thorin se enjaezaron con este equipamiento para luchar en la batalla de los Cinco Ejércitos. Es de notar además que Thorin usó un arco de cuerno para disparar al mensajero de la Ciudad del Lago. Puesto que la Montaña Solitaria estaba situada en el Este, es posible que este arco de cuerno fuera una señal de cierta influencia oriental. La gente de la Ciudad del Lago usaba arcos largos, así que la influencia no parece provenir de ellos. O quizá simplemente fuera un tipo de arco enano, no hay suficiente información para pasar de la simple conjetura. La costumbre Enana de los Días Antiguos de llevar máscaras parece haber decaído, si no es que únicamente era una práctica de los enanos de las Montañas Azules. La rama del Pueblo de Durin que vivía en las Montañas de Hierro usaba grandes picos y azadones (normalmente a dos manos) como principal arma, y llevaban espadas cortas y escudos como arma secundaria. Además estaban enfundados en una malla de extraño metal; pero su fabricación era un secreto.
En el épico El Señor de los Anillos, muchos de los personajes principales están equipados con el antiguo modelo de Cota de Malla, Yelmo, Escudo y Arma de filo. Esta podría ser una lista:
Gimli: Cota de Malla de Erebor, hacha de mano enana, yelmo de cuero reforzado con hierro y escudo (ambos de la armería de Edoras)
Aragorn: Cota de Malla, yelmo y escudo de Edoras (ambos probablemente fabricados en Gondor), Espada Andúril de factura élfica y enana. Es interesante que cuando Frodo ve a Aragorn con Arwen en Rivendell, le parece verlo como un elfo vestido con cota de malla.
Legolas: Cota de Malla, yelmo y escudo como Aragorn más arriba, cuchillo largo (¿quizá de Erebor?), y arco largo de Lothlórien.
Théoden, Éomer, Éowyn, y muchos (si no todos) los Jinetes de Rohan: Cota de Malla, yelmo, escudo, lanza y espada. Algunos jinetes podrían estar armados con arcos cortos en vez de lanzas. Mucho del equipamiento era suministrado por Gondor.
Príncipe Imrahil, y muchos ( si no todos) los Caballeros de Dol Amroth: Cota de Malla. Yelmo, brazales, escudo, lanza y espada. Usando el modelo de Gondolin de arriba, puesto que Imrahil llevaba brazales, quizá también utilizara grebas.
Guardia de la Ciudadela de Minas Tirith: Cotas de Malla, yelmos de Mithril, escudos y espadas.
Capitán Orco en Moria: Malla de la cabeza a los pies, yelmo, escudo grande forrado de piel, lanza y cimitarra.
Algunas otras referencias de interés:
Los guardias elfos de Caras Galadhon, se dice que llevaban cota de malla gris.
El Señor de los Nazgûl lleva una cota de malla y una maza cuando lucha contra Éowyn y Merry. Merry le clava su hoja númenóreana por debajo de la malla y por detrás de su rodilla. Denethor lleva una cota de malla noche y día bajo su ropa para no debi9litarse con la edad. Boromir se equipa con escudo, espada y yelmo, pero no con cota de malla, pues en su largo viaje seguramente prefirió no llevar mucho peso para aumentar la velocidad. Si hubiera llegado a Minas Tirith no hay dudad de que se hubiera equipado, al menos, como Aragorn.
Hasta la muerte de Boromir, hay que notar que los orcos que él mata llevan cota de malla, yelmos y escudos. Los orcos de las Montañas Nubladas en este grupo llevan cimitarras, arcos cortos, etc.. Esto se deduce mayormente por la comparación entre los tres Uruk-hai de Isengard que mata. Estos grandes orcos están armados con arcos largos y espadas cortas y anchas, en vez del equipamiento convencional. En este punto hay que notar que los Orcos de Isengard muestran la mano blanca en sus escudos, y la runa “S” en sus yelmos, mientras que los Orcos de Mordor unas en símbolo del Ojo Rojo en su equipamiento. No está claro si los Orcos del Ojo Rojo toman parte en la lucha con Boromir. Parece más bien que se reúnen con los otros orcos más tarde, entonces las comparaciones parecen hechas a través del amplio conocimiento de Aragorn. Durante la expedición de este heterogéneo grupo de orcos a través de las Emyn Muil y Rohan, se hacen algunas referencias a sus horribles cuchillos dentados. Grishnakh, el jefe de los Orcos de Mordor, lleva un interesante cuchillo cuya empuñadura está tallada con la forma de una cabeza de feroz rostro.
En un ensayo en Los Cuentos Inconclusos a cerca de Las Batallas de los Vados del Isen podemos obtener más información interesante. Se dice que los Jinetes de Rohan son provistos con armaduras desde Gondor, mientras que los hombres de Dunland no utilizan cota de malla, confiando su protección en sus grandes escudos. Está escrito que sólo unos pocos llevan cotas, robadas o como botín de guerra. (En el Abismo de Helm en El Señor de Los Anillos se dice que tienen yelmos altos y escudos grandes). Los orcos de Isengard fabrican cotas de malla burdas y pesadas para su propio uso. En un primer avance de la caballería de Theodred, los isengardos toman posiciones defensivas, armados con picas y situados detrás de trincheras. Hay mucho escrito a cerca del uso de murallas de escudos cuando los rohirrim luchan a pie (los muros de escudos son característicos de las Eras Clásica/Vikinga de nuestra historia). Cuando Theodred levanta un muro de escudos para defender el islote en mitad del río Isen, una compañía de “Hombres u Orcos-hombres”, vestidos con cota de malla (quizás de la cabeza a los pies como el Capitán Orco de más arriba y no solamente con un chaquetón) y armados con grandes hachas, asaltan ferozmente el muro de escudos de Theodred. Se supone que tenía el objetivo específico de asesinar a Theodred, puesto que era el heredero del trono de Rohan. Tuvieron éxito, aunque Grimbold y Elfhelm les hicieron pagar con sus vidas.
Un ejemplo de heráldica Rohirrim se nos da en El Señor de los Anillos. Un caballo blanco en un campo verde es el símbolo de la casa e Eorl. El sol en un campo verde es el símbolo que llevan los escudos de la guardia personal de Theoden. Erkenbrand del Folde Oeste es descrito llevando un escudo rojo. Además parece que las gemas verdes eran populares en Rohan. Gemas verdes decoran la vaina de las espadas de los guardias de Theoden tras sus puertas, y la empuñadura de su espada, Herugrim, está decorada con dichas gemas.
Los Montaraces de Ithilien estaban armados con espadas, arcos largos, lanzas y escudos, pero no se dice que llevaran armadura bajo su prendas verdes y marrones. Quizá iban preparados para moverse rápida y silenciosamente, y desechaban cualquiera malla o yelmo. Los Haradrim emboscados por los montaraces de Ithilien son bastante interesantes. Se dice que llevaban armadura de placas superpuestas. Esto suena a armadura laminar, o quizás es un tipo único de construcción. Se ha sugerido además que la armadura de los Haradrim pudiera ser como la Lorica Segmentata de los Romanos. Se menciona que los Haradrim usaron cimitarras, arcos, lanzas y escudos durante la guerra del anillo.
Los orcos que Frodo y Sam encuentran en Mordor están equipados con una variedad de armas dentro del modelo standard. Sam coge una camisola de malla de un orco muerto para vestir a Frodo, pues su cota de mithril ha sido requisada. La inferior calidad de la cota del orco muerto se hace notar cuando Frodo y Sam corren por los arbustos espinados, y Frodo remarca que haría falta más que una cota orca para detener las espinas. Quizá la malla del orco es más abierta que la de los pueblos libres. Otro detalle es que al menos algunos de sus yelmos llevan protección nasal.
En la batalla ante las puertas de Mordor, se dice que en Gorgoroth los Trolls de las Colinas llevan un armadura como de escamas, o quizás fuera su propia piel . Estaban armados con martillos y rodelas.
Se menciona una selección de otros aliados de Mordor. De cierto interés son los morenos Orientales que llevaban barbas como los Enanos y esgrimían grandes hachas.
Aquí acaba, por ahora, mi ensayo dando una breve ojeada sobre las armas y armaduras de la Tierra Media. Se espera añadir en el futuro alguna discusión posterior. Si no has viajado por la Tierra Media, es altamente recomendable que lo hagas a través de los libros listados aquí abajo:
BIBLIOGRAFÍA
APÉNDICE
Nota especial de la Middle Earth Historical Reenactmente Society acerca
de la armadura.
Cuando leemos El Hobbit, El Señor de los Anillos, el Silmarillion y muchos de los otros libros de Tolkien, el tipo de armadura encontrado una y otra vez es la cota de malla (anillos entrelazados). Se usan palabras equivalentes como : hauberk ; corselet o byrnie [N. Del T.] (traducidas casi siempre al español como cota, malla o cota de malla). Hay además unas pocas referencias a armadura “como escamas de pez”, que seguramente se refieren a armadura de escamas ( o pudiera ser a veces una forma poética de referirse a la cota de malla). Los libros de Tolkien no sólo mencionan la cota de malla un gran número de veces (una y otra vez) sino que es virtualmente inexistente cualquier tipo de mención hacia la armadura de placas. Hay algunas referencias a las grebas y brazales, pero estas llevan usándose desde 1500 años (o más) desde antes de la invención de la armadura de placas medieval. No hay mención de corazas ni otra pieza de la armadura de placas medieval. LA referencia más cercana es la de las armaduras que llevan los Haradrim. Específicamente la del Haradrim que muere frente a Frodo y Sam en Ithilien "his corselet of overlapping brazen plates was rent and hewn." “ la loriga de bronce rajada y deformada” [N. Del T. Aquí Luis Domenech ha desvelado la argumentación del articulista, al traducir con gran previsión corselet “coselete” por “loriga” ] Aunque puede ser una especie de armadura de placas, realmente parece un tipo de armadura de láminas (escamas enlazadas al estilo similar al de las armaduras orientales) La armadura laminar fue muy usada en Oriente Medio y alrededores, e incluso llego tan lejos como Inglaterra en último período de la era romana. Una de las razones por las que no pienso que sea armadura de placas es porque estaba “ rajada y deformada”; las piezas grandes de una coraza no se rajan y deforman fácilmente (es más fácil que se perforen por una punta fuerte y afilada). Es más fácil deformar las láminas cortando los cordones que las unen. Se ha sugerido que el diseño pudiera ser como el de una Lorica Segmentata romana. Es una argumentación perfectamente válida . Otro factor interesante es el término "brazen" [N. del T. de nuevo la traducción nos aligera la argumentación] que significa que las placas estaban hechas de bronce; el bronce era muy usado en el Período Antiguo y a veces en la Edad Oscura de nuestra historia, pero nunca fue usado (que yo sepa) en la armadura de placas de estilo medieval. Oportunamente se nos muestra en la descripción del colorido equipamiento de los Haradrim (ver la descripción de Gollum en “La Puerta Negra está cerrada” "gold, yes, lot's of gold." El Bronce pudo parecerlo oro a Gollum).
Podemos además echarle un vistazo a otra indicación: los más poderosos e
influyentes guerreros de la Tierra Media se arman con cota de malla: Aragorn,
el Señor de los Nazgûl y Thorin Escudo de Roble son sólo unos pocos ejemplos.
Si la armadura de placas estuviera en uso, hubiera sido la elección natural
para los guerreros de renombre (como ocurría en la Edad Media y el
Renacimiento). Quizá Thorin Escudo de Roble es el mejor ejemplo. Tiene el
tesoro de Erebor intacto para elegir su armadura. Si se pudiera encontrar una
armadura de placas en cualquier lugar de la Tierra Media, sería aquí. Sin
embargo elige una cota de anillos dorados. En la ilustración que Tolkien hace
de Smaug yaciendo con el tesoro de Erebor, no se ve ninguna armadura de placas:
hay muchos yelmos cónicos, escudos dorados, un escudo redondo al estilo de la
Edad Oscura, espadas, lanzas, hachas y una brillante cota de malla colgando del
muro. Aragorn además es otro excelente ejemplo. Lleva una cota de malla
regalada por el Rey Theoden, durante la mayor parte de la Guerra del Anillo.
Después en algún momento consigue una cota de malla negra, que lleva precisamente en su coronación (el negro
de la cota y el blanco de su manto muestran los colores de su casa). Si en
algún momento Aragorn debe mostrar su alcurnia, es en su coronación , cuando
recibe el mandato por el que ha luchado toda su vida. Si pudiera encontrarse
una armadura de placas en la Tierra Media, Aragorn la hubiera llevado en ese
momento. Para más fuentes literarias sobre este asunto, podemos ver las “Cartas de J.R.R. Tolkien”, nº211.
Tenemos una gran deuda con una admiradora, Rhona Beare, cuyas preguntas
respondió Tolkien es esta carta. La pregunta nº 4 era: ¿qué ropas llevaban los
pueblos de la Tierra Media? Aunque Tolkien dice que no conoce al detalle este
asunto, nos da una buena muestra de información. Primero se refiere a algunas
ilustraciones de Pauline Baynes para Giles,
Granjero de Ham, usando Manuscritos Medievales (ver más abajo) como modelo.
Tolkien encontraba los estilos de estas ilustraciones bastante adecuados (con
ciertas reservas), pero que tenían un aire algo “arthuriano”, con la nota al
pie de "belong to our "mythological"
Middle Ages which blends unhistorically styles and details ranging over 500
years, and most of which did not of course exist in the Dark Ages of c 500
AD" ”[...] nuestra Edad Media “mitológica”. Que mezcla estilos y
detalles ahistóricos que se extiende por más de 500 años, y al mayor parte de
los cuales, por supuesto no existieron en la Edad Oscura de c. 500 d.C.” Así
pues ¿qué quiso decir Tolkien con “aire algo arthuriano”? Mirando las
ilustraciones de los caballeros, encontramos guerreros de mediados de la Edad
Media. Están vestidos completamente con cota de malla, pero tienen añadidos de
las primeras armaduras de placas medievales: espalderas, coderas y rodilleras,
y yelmos cilíndricos. Sobre la malla llevan sobrecotas medievales. Esto nos da
una idea de lo que no era correcto (para Tolkien) para los guerreros de la
Tierra Media [N. del T. Los Guardias del Patio del Manantial en Minas Tirith
también llevan sobrecotas, no como protección de la malla, sino como cotas de
armas mostrando el emblema de Elendil]. En contraste, nos da un ejemplo de lo
sí era correcto. Usando el
ejemplo de los Rohirrim, dice "The
Rohirrim were not "medieval", in our sense. The styles of the Bayeux
Tapestry (made in England) fit them well enough, if one remembers that the kind
of tennis-nets the soldiers seem to have on are only a clumsy conventional sign
for chainmail of small rings." “Los
Rohirrim no eran “medievales” según el estilo que le damos a la palabra. Los
estilos del Tapiz de Bayeux (hecho en Inglaterra) se adecuan a ellos bastante
bien, si se recuerda que las redes de tenis que [los] soldados parecen llevar
son sólo un torpe signo convencional de las cotas de malla de aros pequeños”.
Así pues, este model de finales de la Edad Oscura es sufiencietemente adecuado
para los Rohirrim. Es probablemente un modelo asimilable para muchos de los
otros guerreros de la Tierra Media (guardando las diferencias de estilo). Al
fin y al cabo, los Rohirrim eran provistos de armas por Gondor, y la
descripción de “yelmo-cota de malla-escudo-arma” (justo como en el tapiz de
Bayeux) se ajusta perfectamente a otros pueblos de los libros de Tolkien.
Tolkien hablo una vez de los modelos del mundo real en los que había basado a
los hobbits: usó las gentes de la Inglaterra rural. Igualmente, parece que los
modelos de Tolkien para las prendas de guerra (y el método de lucha ensímismo)
le vienen de la Edad Oscura. Tolkien . A él le eran familiares las historias
desde la Antigüedad Clásica hasta la Edad Media, pero su “lenguaje de guerra”
se adecua más a las ricas épicas nórdicas de la Edad Oscura. Cuentos como
Beowulf, Finn y Hegest, los Elder Edda y muchos otros cuentos nórdicos y poemas
épicos (una vez se refirió a la época en la que vivió Beowulf como “La Edad
Heroica” (( El poema Beowulf tiene lugar
en los comienzos de la Edad Oscura, c. 500 d.C.)), que quizás es un mejor
término para el período en cuestión). Tomó prestados muchos nombres de estos
poemas épicos, como Éomer, Garulf, Háma, los nombres de los Enanos de El Hobbit, y el concepto de la Doncella
Guerrera. Así nos queda la razón por la que la armadura usada en la Tierra
Media está basada en la armadura usada en la “Edad Heroica”. El lenguaje y
terminología de estos poemas épicos son muy semejantes a los de la Tierra
Media; los poderosos guerreros se visten con relucientes cotas y yelmos, las
espadas se esgrimen, los escudos se levantan, los yelmos y las cotas se
estremecen bajo poderosos golpes. Esta Edad Heroica lo fue mucho antes de la
invención de la armadura de placas medieval; lo mismo puede ser dicho de la
Tierra Media. A pesar de esta aplastante evidencia, no podemos estar totalmente
seguros de que no se usara la armadura de placas en la Tierra Media, pero la armadura
de placas no parece adecuada con el
estilo y el contexto de los cuentos
Cada individuo tiene su propia visión de la Tierra Media que es cercana a él. Si esta visión incluye armaduras de placas, entonces se admite que este individuo incorpore esta armadura a su personaje. Se recomienda a la gente que vuelva y revise las fuentes originales, y al menos trate de elegir una armadura de placas de Estilo Antiguo en vez de Medieval, pues estará más en sintonía con las obras de Tolkien.
Nota sobre la ropa: Refiriéndose a las ilustraciones de Pauline Baynes, Tolkien
dice que el estilo de las prendas medievales le parece adecuado para los
hombres, especialmente en el Norte, como La Comarca, donde se llevarían
“pantalones, bien escondidos por una capa, ya bajo un manto, o meramente
acompañados por una camisa”.
Joe Piela
The Lonely Mountain Forge
http://members.aol.com/gijchar/main.htm
Traducido por Paco Palomares, Isildur