Ithilien, Luna sobre Gondor

Autor: Michael Martinez
Publicado: 26 de Enero de 2001

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Siempre me he preguntado qué aspecto debe haber ofrecido Ithilien cuando estaba llena de gente. El inestable paisaje político tendría un impacto económico en Ithilien, y eso llevaría a su vez a cambios poblacionales.

Las primeras personas en habitar la región habrían sido Nandor. Es muy posible que todos ellos partieran en la Primera Edad, uniéndose a la migración de Denethor a Beleriand. Pero también puede ser que algunos clanes quedasen atrás. Podrían haberse demorado en la región uno, dos, o más pequeños reinos o tribus élficas incluso hasta la Guerra entre los Elfos y Sauron. En ese tiempo las cosas habrían cambiado.

Lo más probable es que los Elfos no hayan emigrado al sur de Emyn Arnen. No sabemos mucho sobre la geografía del Sur de Ithilien pero la región no parece invitar a ser morada por Elfos. Cair Andros sería para los Elfos el lugar más fácil por donde cruzar el río y visitar así a cada pariente que haya permanecido en Anorien, Calenardhon, y otras áreas cercanas. De hecho, dada la geografía de la tierra al norte de Ithilien, puede ser que algún Elfo antiguo haya llegado allí atravesando Calenardhon y Anorien y cruzando el río en Cair Andros.

Cuando Sauron lanzó su guerra contra los Elfos, envió los ejércitos al norte del Gran Bosque Verde y las tierras colindantes, y a Calenardhon a través del Anduin. Puede haber asegurado Cair Andros, por lo menos, como precaución contra cualquier posible ataque de Anorien y las tierras más allá de las Ered Nimrais. Parece, al basarnos en su línea de retirada varios años más tarde, que Sauron usó los Codos del Anduin como un punto de cruce. Las tierras entre Cair Andros y Emyn Arnen habrían sido ideales para un reino Élfico fundado por los Sindar, así que parece improbable que Sauron haya ignorado la región. Puede haber enviado un ejército agitador a través del área como parte de su estrategia global.

Cualquier Elfo superviviente habría huido el oeste por el río. Podrían haber alcanzado Edhellond y usado sus naves para navegar sobre el Mar hasta Valinor. Aunque los reinos silvanos del norte podían sostener ejércitos, el verdadero poder militar de los Elfos residía en el reino de Gil-Galad y Eregion. Los Eldar eran los guerreros y eruditos del pueblo élfico, y desde muchos puntos de vista la guerra se podría haber percibido como un problema eldarin.

Después de la guerra, los Valles del sur de Anduin parecen haber sido ignorados por Sauron. Los hombres se establecieron en la región y deben de haber existido muchos pueblos pesqueros a lo largo de las orillas del río. Los Gwathuirim, quiénes habían cruzado el Anduin más de mil años antes, se podrían haber extendido hacia el este de las montañas. Pero es completamente plausible que gente no mencionada se haya establecido allí, quizás inducida por las guerras de Sauron en el este.

La vida a lo largo del Anduin ha tenido que ser invitante, ya que los Dúnedain empezaron a establecer colonias allí. Es casi cierto que Pelargir (Garth Real de Naves, fundada SA 2350) se construyó como un medio de establecer fuerzas Numenoreanas en el área. Sauron no parece haber controlado nunca ninguna flota en la Segunda Edad, así que no parece probable que Pelargir fuese empleado como base de operaciones para detener la piratería o conseguir control sobre las rutas marítimas. Los únicos rivales para el tráfico litoral en lo que a los Numenoreanos atañe, habrían sido los Elfos.

Los Numenoreanos pueden haber empezado a establecerse a lo largo del Anduin antes de que Pelargir fuera construido. Umbar fue fundado en 2280, así que los Numenoreanos deben de haber estado desplegándose firmemente por la costa hacia arriba. Indudablemente, Pelargir se aseguraba que fuesen pocos allí si había alguna guerra a lo largo del Anduin del sur. Así que los comerciantes y colonos Numenoreanos habrían podido ir casi a cualquier parte que les apeteciera al menos tan lejos como hasta Emyn Arnen. Pueden haberse desarrollado algunas guerras y feudos en las montañas dónde los Gwathuirim salvajes permanecieron fieles a Sauron durante mucho tiempo.

En 3319 Isildur y Anarion llegaron a las Bocas del Anduin. El siguiente año, Elendil y sus hijos establecieron los Reinos en el Exilio, Arnor y Gondor. Las gentes de Pelargir debieron de ser útiles al establecer Gondor. Habrían tenido la fuerza militar para establecer un nuevo reino, si bien los Dúnedain en todo Anorien, Ithilien, Belfalas, Lebennin, y Calenardhon pueden haber dado la bienvenida a la familia de los Señores de Andunie. El tratado de Isildur con el Rey de las Montañas implica que había señores rivales con los que competir. Los Dúnedain tenían que encontrar los medios de bloquearlos, o de defenderse de ellos. "De los Anillos de Poder y la Tercera Edad" dice que Minas Anor era "un escudo contra los hombres salvajes de los valles."

Osgiliath probablemente fue la primera ciudad que Isildur y Anarion construyeron. En ‘Pueblos de la Tierra Media’ se dice que el tercer hijo de Isildur nació en Minas Ithil, mientras que el segundo hijo de Isildur sólo se lista como "nacido en Gondor." Al establecer el gran puente y la fortaleza entre Emyn Arnen y Mindolluin, Isildur y Anarion pudieron extender su influencia y recursos tanto al este como al oeste. En ‘De los Anillos de Poder’ se dice que Isildur construyó Minas Ithil "como una amenaza a Mordor" que debe de haber permanecido fuerte a pesar de la ausencia de Sauron. Ar-Pharazon no llegó a entrar nunca en Mordor, así que los ejércitos y esclavos de este habrían estado intactos.

Minas Anor y Minas Ithil habrían sido poco más que colonias en los primeros años, pero su elevación en importancia como segundas ciudades de los reyes implica que deben de haber sido reforzadas constantemente por nuevos colonos. Los colonos deben de haber venido desde Pelargir, Lebennin, y Belfalas. El puñado de naves de Isildur y Anarion no habrían podido traer a bastantes personas desde Númenor como para poblar tres ciudades, abandonando las fortalezas que con el tiempo se establecieron en Calenardhon, Orthanc y Aglarond. Puede ser que muchos de los Fieles que huyeron de Númenor en sus últimos años se hayan establecido cerca de Pelargir y que hubieran estado buscando nuevas tierras por cualquier razón.

La presencia de dos ciudades en las fronteras de Ithilien implica claramente que había muchas otras personas viviendo en el campo. La gente de las ciudades tenía que comer, y la mayoría de la comida procedía con probabilidad de las granjas y plantaciones. Es muy probable que estos recursos se acumulasen a lo largo de los caminos que los Dúnedain construyeron en todo Ithilien, de los que sólo dos se mencionan en la Tercera Edad, la carretera que va de Osgiliath a Minas Ithil y el camino norte-sur que bordeaba las Ephel Duath.

La base de la población de Ithilien tenía que ser de granjeros. Habrían sido Dúnedain, hombres de sangre mixta, y hombres de linaje en absoluto Dúnadan. Es de suponer que la mayoría de las granjas estaban en Ithilien austral, el cual parece haber estado menos densamente arbolado que el Ithilien septentrional. Presumiblemente unas pocas almas resueltas emigraron el norte, pero la expansión debe de haber seguido las colocaciones estratégicas de las ciudades y fortalezas. Aglarond y Orthanc aparecen haber sido usadas para impedir a los Gwathuirim de Enedwaith el hostigamiento de los colonos de Calenardhon, pero además han garantizado a Gondor el control del paso entre las Ered Hithui y las Ered Nimrais.

Cuando al atacar Gondor Sauron reveló que había vuelto a la vida, se movió primero contra Minas Ithil. Aunque ésta era la ciudad de la casa de Isildur, la razón estratégica de tomar Minas Ithil era la de eliminar una base de operaciones que podría usarse contra Mordor. A pesar de la rápida caída de Minas Ithil ante el primer ataque, debe considerarse como una ciudad con ejército. Isildur simplemente no esperaba que de Mordor saliese un Sauron furioso. No tenía ninguna razón para ello, ya que Sauron había caído con Númenor. Normalmente, los Maiar no regresan a la vida de esa manera. Pero Minas Ithil fue construida para ser una amenaza a Mordor, y como tal fue claramente percibida. Así que seguramente Sauron atrajo fuerzas irresistibles contra la ciudad.

Pero la pregunta se continúa en acerca de por qué Sauron no pudo tomar Osgiliath. Si cuando atacó Minas Ithil tenía tan aplastante fuerza, ¿que pasó? Con gran probabilidad, Isildur escapó con más que su sola familia. Y también probablemente alcanzaron Osgiliath rumores de que algo andaba mal antes de que Isildur llegara. Anarion pudo traer refuerzos desde Minas Anor, y aún habría estado ayuda disponible en Pelargir. Además, se evacuaron muchas personas de Ithilien central probablemente a Emyn Arnen y Osgiliath. Prevenido, mejor pertrechado, y reabastecido desde atrás y por el río, Osgiliath habría sido una barrera formidable a la invasión de Sauron.

Sin embargo, y en apariencia, Isildur y Anarion carecían de efectivos humanos para recobrar lo que habían perdido. O simplemente Isildur comprendió que Sauron planteaba una amenaza mayor de lo que los Dúnedain nunca habían imaginado. Así que dejó Gondor y fue hacia el norte, dejando a Anarion para mantener a salvo el reino. Es más que probable que Sauron recorriera furiosamente Ithilien durante unos años. Hasta que supiera del reclutamiento de fuerzas en el norte no empezaría a mover recursos hacia las Tierras Pardas.

Allí en el norte, Sauron se preparó para el próximo ataque. Se puede haber dado cuenta de que había infravalorado el poder de los Dúnedain, o incluso su propia habilidad para sostener la guerra. Después de su ataque inicial a Gondor, continuó a la defensiva. Con el tiempo, Anarion pudo volver a tomar Minas Ithil, quizás con la primera vez que Gil-Galad y Elendil vinieron del norte. La atención de Sauron se habría enfocado entonces en la batalla de la Dagorlad. Probablemente también Anarion tenía en ese momento un ejército más grande, puesto que debe de haberse pasado varios años reconstruyendo sus fuerzas, tal y como hicieron Gil-Galad y Elendil. Sauron atacó Gondor en el 3429, Gil-Galad y Elendil formaron la Última Alianza en el 3430, marcharon a Imladris en el 3431, y la Batalla de la Dagorlad ocurrió en el 3434. Anarion tuvo cinco años para reclutar, entrenar, y equipar a los nuevos soldados.

¿Pero en eso cinco años, logró algo, o sólo consiguió igualar apenas la fuerza de Sauron quien estaba aumentando sus recursos? En "De los Anillos de Poder y la Tercera Edad" se dice que había dos señores Numenoreanos, Herumor y Fuinur, que estaban aliados con Sauron y moraban cerca de Gondor. Estos dos podrían haber traído nuevas fuerzas en ayuda de Sauron y haber mantenido a Anarion distraído. Aún peor, podrían haber asolado Ithilien Sur. Anarion puede haber sido capaz de hacer retroceder al ejército de Sauron hacia las montañas sólo para encontrar que tenía que hacerse cargo de los nuevos enemigos que atacaban Emyn Arnen.

Al hacerse evidente la victoria de la Última Alianza en la Dagorlad, parece que Gil-Galad y Elendil hayan hecho una pausa para reagruparse. Habían sufrido duras pérdidas en la batalla (Amdir, Rey de Lothlorien, había sido asesinado en los pantanos durante su transcurso junto con muchos de sus guerreros). Seguramente fue en este momento cuando Isildur envió a sus hijos Ciryon y Aratan a retomar o rehabitar Minas Ithil. En este punto la amenaza a Ithilien había sido o bien alejada o bien disminuida en gran medida. Ciryon y su hermano permanecieron en Minas Ithil para asegurar que Sauron no escapaba por sobre las montañas. La decisión de mantenerlos en la ciudad parece implicar que las tierras en el sur o todavía eran amistosas a Sauron, o estaban en las manos de los aliados de Sauron.

Una vez estuvo Barad-dur bajo asedio, Ithilien puede haberse ocupado de nuevo, si es que sus granjas eran utilizables y había hombres suficientes para trabajarlas. Los grandes ejércitos de la alianza habrían necesitado comida, y cuanto más próxima la guerra, más y mejor se cultivarían los alimentos. Aunque las demandas de guerra duraron sólo unos pocos años, Gondor construyó y mantuvo fortalezas a lo largo de las Ephel Duath, y quizás otras partes de Gondor. Estas guarniciones habrían asimismo demandado abastecimiento, y es muy probable que Ithilien se beneficiase del gasto. La región se debe de haber vuelto una Meca para aquellas personas que buscaban tierras para comenzar de nuevo. Por lo menos, los primeros siglos de la Tercera Edad deben de haber sido una especie de época de prosperidad para Ithilien.

Pero las invasiones de Orientales seguramente comenzaron un periodo de inversión de la suerte de Ithilien. Es decir, con una nueva amenaza cirniéndose en torno a las montañas, el Ithilien septentrional (al menos) no habría atraído a más nuevos colonos. La región era de importancia estratégica para Gondor porque las fortalezas de Mordor septentrional estarían en peligro si eran aisladas de Ithilien. Todavía podrían ser reabastecidas a través del propio Mordor, pero tal viaje podría resultar largo y peligroso. Tarostar (Romendacil I, 492-541) parece haber entablado una guerra en gran parte defensiva contra las diversas tribus Orientales que atacaron Gondor. Su hijo Turambar (541-667), no obstante, siguió en ofensiva y se adueñó de mucho territorio al este. Ithilien estaba asegurado contra la invasión y probablemente sirvió como un área de organización para las reconquistas de Turambar.

Las campañas orientales de Turambar no parecen haber producido ninguna migración al este. Parece que él fue el rey que contactó por primera vez con los Hombres del Norte y los invitó a establecerse en las tierras situadas entre Rhovanion y Mordor. De ese tiempo en adelante Ithilien parece haber sido olvidada. Los Reyes de Gondor volvieron su atención a otra parte, y cuando Tarannon Falastur comenzó su conquista de las tierras al oeste y norte de Gondor, la colonización muy probablemente haya seguido a sus ejércitos.

De nuevo volvió a ser Ithilien importante al regresar en el 1447 Eldacar del exilio para hacer frente a Castamir el Usurpador. Eldacar trajo un ejército de Hombres del Norte a Gondor. Las gentes de Calenardhon, Anorien, e Ithilien se unieron a Eldacar y le ayudaron a recuperar su trono. Aunque Hombres del Norte deben de haber vivido en Ithilien, sus gentes probablemente estaban ya hartas y aburridas de Castamir quien era más popular entre las gentes de la costa. Él prestaba poca o ninguna atención a las necesidades de las áreas interiores, e incluso decidió mover su sede a Pelargir de manera que pudiera estar cerca de la flota.

El reinado de Castamir fue sólo el principio del declive en la suerte de Ithilien. La batalla en los Cruces de Erui en la que Eldacar derrotó a Castamir, costó un gran número de vidas. Aunque Ithilien podría haber recuperado sus pasadas riqueza e influencia, en las generaciones siguientes Ithilien Sur y Harondor fueron amenazados por Umbar a dónde los seguidores de Castamir habían huido tras su muerte. Y en 1636, la Gran Plaga sopló desde el este y debilitó el reino entero. Muchas personas huyeron a Ithilien para escapar de la plaga y se negaron a regresar después a Osgiliath. Su obstinación, unida al abandono de las fortalezas en Mordor, aseguró que Ithilien sufriría un más extenso declive. Minas Ithil y quizás Emyn Arnen habrían permanecido importantes para Ithilien, pero habría menos demanda con respecto a sus bienes y servicios.

Cuando malignas criaturas empezaron a repoblar Mordor, Ithilien se demarcó aún más como territorio fronterizo. Las guerras con los Aurigas en el 1800 hicieron retroceder la frontera de Gondor también en Ithilien Norte, la misma Ithilien fue brevemente invadida en 1944. En el curso de aproximadamente 500 años, Ithilien pasó de ser un polo principal en el imperio de Gondor a una última línea de defensa. La pérdida de Minas Ithil ante el Señor de los Nazgul en 2043 sólo sirvió consolidar el nuevo status de Ithilien como región fronteriza.

Los próximos cuatrocientos años no vieron ningún cambio en el status quo. Ithilien probablemente floreció, después de una moda. Es decir, no atrajo necesariamente la colonización, pero sus gentes estaban tranquilas. Sólo cuando acabó la Paz Vigilante y Sauron volvió a Dol Guldur, empezaron las cosas a complicarse de nuevo. Los Uruks salieron de Mordor e iniciaron el ataque a Ithilien. Las gentes empezaron a partir en tropel, y la vida debió de haberse puesto muy dura para aquellos que optaron por quedarse detrás. Es difícil imaginar a los nobles de Gondor bailando en los bosques o celebrando allí las antiguas victorias. Los hombres probablemente viajaban al extranjero en grupos armados, y seguramente las familias se agrupaban en moradas fortificadas. Las gentes deben de haber deseado quedarse por puro amor a la tierra, y quizás a causa del orgullo. No se dejarían expulsar de sus casas por Orcos.

En el 29 siglo, Turin, el Senescal Regente de Gondor, dio algún alivio a las gentes de Ithilien. Fortificó Cair Andros y empezó a establecer refugios secretos en todo el territorio. Probablemente por este tiempo se formaron los Montaraces de Ithilien. Pero Gondor fue atacado desde el sur, y Turin se vio obligado a solicitar la ayuda de Rohan. Aunque Turin ganó la guerra, su poder parece haber sido disminuido. En 2901, casi todas las gentes de Ithilien huyeron a través de Anduin al incrementar los Uruks sus ataques. En 2951, Sauron volvió a Mordor y se declaró su señor abiertamente. En 2954, el Orodruin hizo erupción y las últimas gentes de Ithilien se dieron cuenta de que la guerra no tardaría en seguirla. Huyeron a través del río, e Ithilien fue dejada para que lucharan Orcos y Montaraces.

Gondor nunca cedió el control sobre Ithilien de la misma manera en que había abandonado sus territorios orientales. Denethor II mantuvo a los Montaraces y defendió la presencia de Gondor allí. Pero la región se volvió más un símbolo de la resistencia contra Sauron que cualquier otra cosa. Ya no representó una frontera de oportunidad, o el poder de los Reyes de Gondor. Una tierra que debe de haber estado una vez llena de pueblos, granjas, y aldeas, fue reducida a una región vacía y disputada. Gondor la reclamó, pero no podía impedir a Sauron el usar Ithilien como una carretera al Morannon.

Irónicamente, las mismas fortalezas que Ithilien había mantenido una vez contra el retorno de Sauron, sirvieron luego a los propósitos de Sauron. Más aunque Sauron pudo aprovecharse de Ithilien estratégicamente, nunca pudo beneficiarse económicamente de ella. La economía en la Tierra Media era simple, y realmente no tenía mucho que hacer en las grandes estrategias. Nadie *<<made a grab>> por las vetas de Mithril de Khazad-dum o las gemas brutas de Erebor. Pero las gentes tenían que sostenerse, o ser sostenidas. Sauron era incapaz de colonizar Ithilien o usarlo como una base de operaciones. Cuando la Guerra del Anillo comenzó, la invasión de Mordor fue lanzada desde Minas Morgul (anteriormente Minas Ithil). Todo lo que el ejército requería tenía que ser traído con él, incluso los botes y almadías que se habían preparado durante mucho tiempo en secreto.

Al igual que los garrapateados de los Orcos en la cabeza de la estatua caída que Frodo y Sam contemplaron, las depredaciones de los Orcos en Ithilien eran en su mayor parte superficiales. Los Montaraces de Ithilien, y las fuerzas nativas de defensa que los primeros habitantes de Ithilien habían mantenido, hicieron imposible para los Orcos dejar una marca duradera en el territorio. Arnor había perdido Rhudaur en el norte, pero las gentes de Aranarth reclamaron el Ángulo con el tiempo. De igual manera, Gondor nunca perdió completamente el interés en Ithilien. Incluso en los días de su declive, Ithilien es en muchos aspectos un testimonio a la fuerza de Gondor. Pero es además una afirmación del carácter de las gentes que dijeron, "Ésta es nuestra casa. No la dejaremos, a menos que debamos dejar nuestras vidas."

Gondor nunca perdió Ithilien porque esta vivía en los corazones de los Dúnedain. Denethor reclutó astutamente a los Montaraces de entre hombres cuyos antepasados habían vivido alguna vez en Ithilien. Guardaban un vínculo emocional con la tierra, y a través de ellos Gondor mantuvo su devoción. Isildur habría estado orgulloso.