Sobre la actividad ballenera gallega, se puede apuntar que posiblemente se practica desde el siglo XIII, aunque se carecen de datos archívisticos por haber sido realizada basicamente por pescadores foráneos en los pequeños puertos del Cantábrico, todos ellos sometidos a un régimen de señorío.

"Súbese un atalaya a la punta de una sierra que cae sobre el mar, y de allí ven saltar de lejos cantidad de agua para arriba haciendo mucha espuma, y aún la misma ballena viene la mitad del cuerpo fuera del agua; y así el atalaya da aviso a los marineros, los cuales, armando sus barcas y poniendo dentro mucha cantidad de cuerdas, y en los cabos atados unos dardos arponados, se van a ellas, y tirándolos, como se sienten heridas, van luego muy bravas para lo alto de la mar llevando metidos aquellos arpones, y los pescadores, dando siempre cuerda, las siguen hasta que ya muy desangradas y perdiendo aquella furia, las traen tirando de ellas, donde, haciendo grandes fuegos, hacen de ellas mucho aceite".Así se mataban las ballenas en el norte de Galicia hacia 1.675, según narra el Licenciado Molina.

A finais de 1616 mando o "Apuntamento" a España pra informar ao goberno sobre das cousas de Ingleterra, ao analizar as ventaxas e incomenentes da paz que existía antre os dous países, sinala que coela había moitos menos navíos e mariñeiros españois do que denantes coa guerra. "Los vizcaínos han perdido la pesca de ballenas, y ellos y gallegos y portugueses van perdiendo la pesca de los arenque y bacallaos, y los ingleses y holandeses creciendo en ese trato..."

BURELA.-Durante la Edad Media, además de la agricultura, los telares y la industria de harinas, la pesca de ballenas fue una de las actividades principales de los habitantes de Burela. Unidos a gentes provenientes del País Vasco, consiguen capturar grandes cantidades de ballenas, de las que se aprovechan su carne y sus aceites. Como otras muchas poblaciones de la costa gallegas, la desaparición de la ballena blanca de nuestro litoral en el Siglo XVIII, provoca una importante época de  recesión que dura hasta finales del Siglo XIX.

CAYON.-Sobre Caión se escribía en el siglo XVI, que allí morían muchas ballenas, seguramente por ser muy bravos a la contina, y las ballenas acuden generalmente donde la mar y las ondas están, enero y febrero. Es pesca de gran provecho, pues de un ballenato, aunque sea pequeño, se sacan 200 arrobas o cántaras de aceite, que se utiliza lo mismo que el de olivas, salvo para comer.

MALPICA.-Era el puerto donde se pescaba el mayor número de ballenas, según nos relata el Cardenal del Hoyo, a principios del siglo XVII: "Esta villa es el puerto de mar donde se pescan más ballenas de todos los demás de Galicia. Péscanse cada año siete u ocho ballenas, dos más o menos, arriendan los vizcaínos, que son los que las pescan, al arzobispo, páganle cada año siete mil maravedís".

San Cibrao

 Camelle

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Prioriño

En las proximidades de cabo Ortegal existió el importante puerto de o Prioriño, siendo las obras portuarias realizadas por el monasterio de Sobrado – comunidad a la que le fuera cedido por donación definitiva del rey Fernando II en 1158-. Este monasterio recibia el denominado quiñón de la ballena, privilegio que deria años más tarde nuevamente confirmado.