El Armiño

ARMIÑO

Dama con armiño (de Leonardo), Armiño (pelaje invernal) y Armiño (pelaje veraniego) respectivamente.

Animal de no más de 30 cm. de cuerpo. Cambia de color con las estaciones, presentando un pelaje marrón oscuro en el verano y enteramente blanco, salvo el extremo de la cola, que se mantiene negro, en el invierno.
Como las comadrejas, los armiños son territoriales, solitarios y están instintivamente dotados para matar presas mucho mayores que ellos. Cazan frecuentemente durante el día, mateniéndose luego a cubierto entre los arbustos, la hierba alta o las rocas. También son activos de noche. Su dieta está compuesta en gran parte por roedores, en especial topillos y ratas de agua. También se alimenta de anfibios, reptiles, pájaros e insectos y, en ocasiones, liebres y conejos.
El celo sucede en primavera o verano. Los pequeños armiños nacen ciegos y en número de 3 a 9, en la primavera del año siguiente, tras una larguísima gestación.
En Europa frecuenta la mayor parte de los hábitats terrestres: zonas boscosas, setos, matorral, tundra y marismas. En Navarra ocupa praderas y roquedos del piso subalpino y el borde superior de los bosques de haya-abeto y pino negro, cerca de majadas y refugios de montaña.