Mustélidos

Familia Mustelidae

La familia mustelidae contiene aproximadamente 23 géneros y 62 especies, que ocupan una gran variedad de hábitats, desde la selva húmeda tropical hasta la tundra ártica o hábitats marinos. Debido a sus variaciones en tamaño, hábitat y conducta cada una de los distintos especies de mustélidos tienen distintas necesidades.

Su tamaño entre las distintas especies presenta bastante variación. Los machos de esta familia suelen ser un 25% mas grandes que las hembras de su misma especie. Algunas especies tienen potentes glándulas odoríferas que utilizan como defensa.

Los mustélidos pueden ser diurnos o nocturnos, y terrestres, semiacuáticos o arborícolas. Muchos géneros son excelentes saltadores (pescadores), cavadores (tejones) y nadadores (nutrias y visones). Por otra parte, los trepadores pueden cavar, los nadadores pueden saltar y los cavadores pueden trepar. Todas las especies requieren algún tipo de cobijo y utilizan madrigueras, agujeros, arbustos o cavidades de los árboles.

Los mustélidos son generalmente carnívoros, aunque algunos también comen vegetales y carroña. Como predadores, son capaces de hacer serias heridas a otros congéneres y a los propios cuidadores, en el caso de los mustélidos que se encuentran en zoológicos. Según esto, la introducción de nuevos individuos en una exhibición debe realizarse con cuidado para prevenir peleas, heridas e incluso la muerte.

Subfamilias de Mustélidos

Existen cinco subfamilias de mustélidos y se siguen describiendo nuevas subespecies.

a) Mustelinae

Esta subfamilia incluye principalmente especies pequeñas y estilizadas. Suelen ser cazadores terrestres de pequeños vertebrados, aunque varias especes (martas, martes sp.) son excelentes trepadores. El carnívoro mas pequeño (comadreja menor) así como el mustélido mas grande (glotón o carcayú) pertenecen a esta subfamilia. Otros géneros incluyen Vormela y Eira (que pueden pastar en grupos sociales de hasta 20 individuos), Galictis (una especie social), Lyncodon, Ictonyx, Poecilictis y Poecilogale.

Nombre Común-Nombre Latín-Longitud Corporal en cms.
Comadreja de Cola larga mustela frenata 23 - 26
Visón americano mustela visón 35 - 55
Armiño mustela erminea 19 - 33
Comadreja menor mustela nivalis 13 - 26
Hurón de patas negras mustela nigripes 35 - 50
Comadreja tropical mustela africana 25 - 33
Comadreja del monte mustela altaica 22 - 29
Turón de la estepa mustela eversmanni 35 - 52
Comadreja colombiana mustela felipei 22
Comadreja de vientre amarillo mustela kathiah 25 - 27
Comadreja malaya mustela nudipe 30 - 36
Hurón Doméstico - Ferret - Turón mustela putorius 35 - 46
Comadreja siberiana mustela siberica 28 - 39
Comadreja de lomo rayado mustela strigidorsa 25 - 33
Visón europeo mustela lutreola 37 - 43
Turón marmoleo vormela peregusa 27 - 35
Marta americana martes americana 40 - 45
Pescador martes pennanti 85 - 107
Marta de cuello amarillo martes falvigula 57 - 72
Marta petrea martes foina 43 - 59
Marta común martes martes 40 - 53
Marta japonesa martes melampus 47 - 55
Marta cibelina martes zibellina 38 - 58
Tayra eira barbara 56 - 68
Quique o Pequeño grisón galilctis cuja 40 - 45
Gran grisón galictis vittata 48 - 55
Comadreja de la patagonia lyncodon patagonicus 30 - 35
Zorrillo ictonyx striatus 28 - 39
Comadreja rayada del Sahara poecilictis libyca 23 - 29
Comadreja de cuello blanco poecilogale albinucha 25 - 36
Glotón o Cargayú gulo gulo 70 - 105

b) Mellivorinae

Esta subfamilia consiste en un único género y especie, el tejón mielero. Los tejones mieleros son mustélidos terrestres, solitarios que son simbióticos con el "guía de la miel" (indicator sp.), un pájaro que guía a estos animales a las mejores colmenas. Una vez que el tejón ha roto la comena, ambas especies comparten la miel, larvas y la cera.

Nombre común-Nombre latín-Longitud corporal (cms.)
Tejón mielero mellivora capensis 60 - 75

c) Mephitinae

Esta subfamilia incluye las mofetas, un mustélido bien conocido por su pelaje blanco y negro y su molesto olor. Las mofetas son cazadores terrestres y se encuentran en un amplio rango de hábitats. Los géneros de esta familia incluyen: spilogale, mephitis y conepatus. Las mofetas rayadas y las manchadas suelen vivier en comunas, mientras que las mofetas de nariz de cerdo son mas solitarias. Todas comen insectos y roedores.

Nombre común-Nombre latín-Longitud corporal (cms.)
Mofeta encapuchada mephitis macroura 28 - 38
Mofeta rayada mephitis mephitis 58 - 80
Mofeta manchada spilogale putorius 32 - 46
Mofeta manchada enana spilogale pygmea 12 - 35
Mofeta de nariz de cerdo del este conepatus leuconotus 30 - 49
Mofeta de nariz de cerdo rayada conepatus semistriatus
Mofeta de nariz de cerdo conepatus mesoleucus
Mofeta de nariz de cerdo conepatus chinga
Mofeta de nariz de cerdo conepatus humboldt

d) Melinae

Los tejones son muy buenos cavadores que viven en madrigueras bajo tierra. La mayoría de las especies son feroces si se les molesta, tienen marcas distintivas en la cara y excretan un olor pasoso cuando se las provoca.

Nombre común-Nombre latín-Longitud corporal (cms.)
Tejón americano taxidea taxus 60 - 79
Tejón eurasiático meles meles 56 - 90
Tejón - cerdo arctonyx collaris 65 - 105
Tejón apestoso de Java mydaus javensis 38 - 51
Tejón apestoso de Palawan mydaus marchei 32 - 46
Tejón- hurón chino mydaus moschata 33 - 45
Tejón - hurón de Everest melogale everetti
Tejón - hurón de Borneo melogale personata

e) Lutrinae

La familia mas acuática de los mustélidos. Las nutrias se encuentran en hábitats de agua dulce o marina. De tamaños muy variables, algunas de las especies están muy especializadas en ciertos hábitats y ciertos alimentos. Las nutrias marinas, enhydra lutris, están controladas por el APHIS, bajo el acta de protección de mamíferos y marinos.

Nombre común-Nombre latín-Longitud corporal (cms.)
Nutria de río americana Lutra canadensis 46 - 82
Nutria de río europea lutra lutra
Nutria de cuello manchado lutra maculicollis
Nutria lisa lutra perspillata
Nutria de nariz peluda lutra sumatrana
Nutria de río lutra provocax
Nutria marina lutra felina
Nutria marina enhydra lutra
Nutria de rio lutra longicaudis
Nutria gigante pteronura brasiliensis 86 - 140
Nutria asiática de garra pequeña aonyx cinerea 45 - 61
Nutria sin garras africana aonyx capensis 60 - 100
Nutria sin garras de Zaire aonyx congica 60 - 100