EL GRAN ENGAÑO DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
Comentarista
El año 2005 la Cámara de los Lores inició un estudio para examinar las posibles evidencias científicas del calentamiento global provocado por el hombre. Una figura clave en esta investigación fue Lord Lawson of Blably quien, como ministro de economía en la década de los 80, se convirtió en el primer político que destinó fondos estatales para investigar el cambio climático.
Blably relata: Recogimos diferentes y exhaustivas investigaciones realizadas por muchos expertos en el tema y elaboramos un informe basado en ellas. Lo que me sorprendió fue lo débil e incierta que era la ciencia en este campo. De hecho, cada vez hay más gente reflexiva, algunos temerosos de manifestarse abiertamente, pero que en privado --y algunos en público-- están diciendo: "vamos a ver, espera un momento, esto no tiene sentido".
Nos dicen que el clima está cambiando ¡Pero el clima en la Tierra siempre está cambiando! En la larga historia del planeta lo ha hecho en incontables ocasiones, en unas ha sido más caluroso, en otras más frío de lo que hoy es. Como cuando la mayoría del planeta estuvo cubierto por bosques tropicales o por bastas capas de hielo.
El clima siempre ha cambiado. Y lo ha hecho sin ninguna ayuda de los humanos.
Podemos determinar el origen de la presente tendencia al calentamiento desde hace al menos 200 años, al final de un periodo muy frío en la historia dela Tierra. Ese periodo es conocido entre los climatólogos como "la pequeña edad del hielo".
Philip Stoot
En el siglo XIV Europa entra en la pequeña edad del hielo. Y cuando buscamos evidencias de ello, las encontramos en todas las antiguas ilustraciones e imágenes del viejo Támesis. Porque durante los más duros inviernos de aquella pequeña edad del hielo, el Támesis se congelaba.
Había maravillosas ferias sobre hielo del Támesis ¡gente patinando y vendiendo cosas sobre el hielo!
Si aún retrocedemos más en el tiempo, antes de la pequeña edad del hielo, nos encontramos con una época dorada en la que las temperaturas eran más altas que las actuales. Un tiempo conocido por los climatólogos como el "Óptimo Cálido Medieval".
Es importante que la gente sepa que el clima permitió un estilo de vida muy diferente en el periodo medieval. Hoy tenemos la idea de que el calentamiento tendrá resultados apocalípticos. Sin embargo, cuando se describe este periodo templado, está asociado con riqueza.
Comentarista
En Europa esta fue la época dorada de los constructores de catedrales. Un tiempo en el cual, según Chaucer, los viñedos crecían incluso en el norte de Inglaterra.
Philip Stoot
Por todo Londres hay pequeños recuerdos de los viñedos que crecían durante el periodo cálido medieval.
Fue un tiempo magníficamente rico y esta pequeña iglesia de cierta forma lo simboliza, porque representa un periodo de gran riqueza.
Comentarista
Retrocediendo aún más atrás en el tiempo, antes del periodo cálido medieval, encontramos más periodos cálidos, incluyendo uno muy prolongado durante la Edad del Bronce, conocido por los geólogos como el "Máximo del Holoceno", en el que las temperaturas fueron significativamente más altas que las actuales durante más de tres mil años.
Ian Clark
Si retrocedemos 8.000 años, hasta el Holoceno --durante el interglacial actual--, nos encontramos con un clima mucho más cálido que el actual. Los osos polares --obviamente-- sobrevivieron a ese periodo. Están con nosotros hoy. Son muy adaptables y estos periodos cálidos del pasado (los llamamos picos de temperatura) no supusieron ningún problema para ellos.
Comentarista
La fluctuación del clima en tiempos pasados es claramente natural. Así que ¿por qué pensamos que hoy es diferente?
Quienes actualmente dan la voz de alarma sobre el calentamiento global, culpan a la sociedad industrializada. Gracias a la industria moderna, lujos que sólo disfrutaban los ricos, ahora están al alcance de la gente común en abundancia. Las nuevas tecnologías proporcionan una vida más cómoda y fácil. Los modernos medios de transporte y comunicaciones han hecho que el mundo parezca un lugar menos distante y extraño.
El progreso industrial ha cambiado nuestras vidas, pero ¿también ha cambiado el clima?
Según la teoría que achaca el calentamiento global al hombre, el crecimiento industrial debiera ser la causa del aumento de las temperaturas. Pero ¿lo hace?
Patrick Michaels
Quien mantiene que el Co2 es el principal responsable del calentamiento global durante el siglo XX, es porque no se ha detenido a considerar las cifras básicas.
Comentarista
La producción industrial durante las primeras décadas del siglo XX estaba aún en su infancia, restringida a unos pocos países, erosionada por la guerra y por la depresión económica.
Después de la Segunda Guerra Mundial las cosas cambiaron. Bienes de consumo tales como frigoríficos, lavavajillas, televisores y automóviles, comenzaron a fabricarse de forma masiva para el mercado internacional. Los historiadores llaman a esta explosión global de actividad industrial el "boom económico de la postguerra".
Entonces ¿cómo se compara la historia industrial con los registros de temperatura?
Desde mediados del siglo XIX la temperatura del planeta sólo ha subido 0,5 grados celsius. Pero este calentamiento comenzó antes incluso de que se inventasen los automóviles y aviones. Es más, la mayoría del incremento de la temperatura ocurrió antes de 1940, periodo en el que la producción industrial era relativamente insignificante.
Después de la Segunda Guerra Mundial, en el lapso de tiempo conocido como "boom económico de la postguerra", las temperaturas --en teoría-- debieran haberse disparado. Pero no lo hicieron, descendieron. Y no lo hicieron durante uno o dos años, sino durante cuatro décadas.
De hecho, paradójicamente, no fue hasta la recesión económica mundial de los años setenta, cuando dejaron de caer.
Syun-Ichí Akasofu
El Co2 empezó a aumentar exponencialmente más o menos hacia 1940. Pero la temperatura, de hecho, empezó a decaer en 1940 y así continuó hasta cerca de 1975. Aquí nos encontramos con la relación opuesta: el Co2 aumenta rápidamente, pero la temperatura decrece, no podemos decir que el aumento de Co2 incremente la temperatura.
Tim Ball
La temperatura subió de forma significativa hasta 1940, cuando la cantidad de Co2 producido por los humanos era relativamente baja. Luego, durante la posguerra, cuando las economías e industrias de todo el mundo empezaron realmente a funcionar y la producción humana del Co2 se disparó, la temperatura global comenzó a decaer. En otras palabras, los hechos no se ajustan con la teoría.
Nigel Calder
En la época contrastable de la postguerra, cuando la industria estaba en auge y el Co2 aumentando, la Tierra se estaba enfriando y surgió el temor de que nos dirigíamos a una nueva edad de hielo, temor que no tenía ningún sentido, como tampoco lo tiene el actual.
Comentarista
¿Por qué suponemos que el dióxido de carbono es el responsable de del cambio de nuestro clima? El Co2 sólo es una pequeña parte de la atmósfera terrestre. De hecho medimos cambios en el nivel de Co2 atmosférico en decenas de partes por millón.
Tim Ball
Si consideramos que el porcentaje de Co2 entre todos los gases de la atmósfera (oxígeno, nitrógeno, argón, etc) es de un 0,054% (una porción increíblemente pequeña) y, por supuesto, luego consideramos la parte que en teoría estamos añadiendo los seres humanos --el foco de toda la preocupación-- la proporción es incluso más pequeña.
Comentarista
Aunque el Co2 es un gas que produce efecto invernadero, los gases invernadero sólo son una pequeña parte de la atmósfera. Es más, el Co2 es un gas de invernadero de efectos relativamente secundarios.
Tim Ball
La atmósfera está compuesta por multitud de gases. Un pequeño porcentaje de ellos son los conocidos como "gases de efecto invernadero". El 95% de ese pequeño porcentaje es vapor de agua, gas que produce el efecto invernadero más importante.
Comentarista
Así es que ¿hay alguna manera de comprobar si el calentamiento global reciente es debido a un aumento de los gases de efecto invernadero?
Sólo hay un modo de hacerlo. Mirar al cielo. A una parte de él, llamada por los científicos Troposfera.
Richard Lindzen
En el calentamiento ocasionado por "efecto invernadero", se produce más calor en la parte media de la troposfera --los primeros diez/ doce kilómetros de la atmósfera-- que en la superficie del planeta. Hay buenas razones teóricas para ello. Todas tienen que ver con el modo de funcionamiento de este tipo de efecto.
Comentarista
El efecto invernadero trabaja así: El sol envía calor a la Tierra. Si no fuera por los gases que producen el efecto invernadero, la radiación rebotaría de vuelta al espacio, dejando al planeta frío e inhabitable.
los gases invernadero atrapan el calor que se escapa en la troposfera, a unos cuantos kilómetros sobre la superficie terrestre.
Es aquí, de acuerdo con los modelos climáticos, donde la tasa de calentamiento debiera ser mayor, si los gases de invernadero fuesen los responsables.
Frederick Singer
Todos los modelos climáticos --cada uno de ellos-- calculan que el calentamiento debiera ser más rápido a medida que ascendemos en la atmósfera. De hecho, dicen que el máximo calentamiento sobre el ecuador, debiera darse a una altitud aproximada a los 10 kilómetros.
Comentarista
El profesor Jhon Christy fue el responsable durante mucho tiempo de realizar mediciones de las temperaturas de la atmósfera. En 1991 le fue otorgada la medalla de la NASA por sus éxitos científicos y, en 1996, recibió el premio especial de la Sociedad Americana de Meteorología, por mejorar la capacidad para observar el clima y medir las temperaturas. Fue uno de los autores principales del IPCC.
Jhon Christy
Hay dos maneras de tomar la temperatura en la atmósfera terrestre: satélites y globos meteorológicos.
Lo que encontramos de forma constante en gran parte del planeta, es que la mayor parte de la atmósfera no se está calentando tanto como lo que puede observarse en la superficie de esa región. Es un verdadero rompecabezas para nosotros, pues la teoría es bastante clara al respecto: si la superficie se calienta, la parte más alta de la atmósfera debiera calentarse rápidamente.
El aumento de la temperatura en esta zona de la atmósfera no es en absoluto dramático. Realmente no se ajusta a la teoría que los modelos de la teoría del calentamiento actual expresan para este punto.
Patrick Michaels
Uno de los varios problemas que aqueja a los modelos climáticos, es la predicción de que, conforme se asciende en la atmósfera --excepto en las regiones polares--, la tasa de calentamiento crece. Y está bastante claro, a partir de dos conjuntos de datos (no sólo de los datos de los satélites, de los que todo el mundo habla), si no también a partir de los datos de los globos meteorológicos, que no se observa ese efecto. De hecho, parece que las temperaturas de la superficie se están calentando ligeramente más que las temperaturas del aire superior ¡Esa es una gran diferencia!
Richard Lindzen
Esos datos ayudan a entender que lo que realmente estamos viendo es un calentamiento probablemente no causado por el efecto de los gases invernadero.
Frederick Singer
Es decir, las observaciones no muestran ningún aumento con la altitud. De hecho la mayoría de las observaciones muestran un ligero descenso de la tasa de calentamiento con la altitud. Así que, en ese sentido, podemos decir que la hipótesis del calentamiento global provocado por el hombre no es corroborada por la evidencia.
Comentarista
Así que el creciente calentamiento de la Tierra sucedió en el lugar equivocado y en el momento equivocado. La mayor parte de éste ocurrió a comienzos del siglo XX, y tuvo lugar, principalmente, en la superficie de la Tierra. Exactamente lo contrario de como hubiese ocurrido si la teoría del calentamiento global provocado por el hombre fuese cierta.
"Una verdad inconveniente", la emocional película del ex-vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore, es considerada por muchos como la presentación popular definitiva de la teoría del calentamiento global provocado por el hombre. Su argumento se basa en una única e importante prueba, tomada del núcleo del hielo. Los científicos realizan este tipo de prospecciones, perforando las profundidades del hielo, para tomar muestras que permitan estudiar la historia climática del planeta cientos de miles de años atrás.
El primer estudio del núcleo tuvo lugar en Vostok (Antártico). Lo que se encontró --como Al Gore correctamente destaca-- es una clara correlación entre el Co2 y la temperatura.
Inconvenient truth. Al Gore:
"Retrocedamos en el tiempo hasta hace 650.000 años. Esto es lo que ha sido la temperatura de nuestro planeta. Ahora, una cosa que salta a la vista es que los datos encajan (¡lo más ridículo que he oído en mi vida!... risas). Realmente la relación es muy complicada, pero hay una relación mucho más poderosa que todas las demás. Es esta: cuando hay más CO2, la temperatura es más cálida."
Al Gore dice que la relación entre la temperatura y en Co2 es complicada, pero no dice cuales son tales complicaciones. De hecho hay algo muy importante en los datos proporcionados por el núcleo del hielo que olvida comentar.
El profesor Ian Clark es un renombrado paleoclimatólogo ártico que estudia el pasado en los datos de las temperaturas del planeta de hace decenas de millones de años.
Ian Clark
Cuando estudiamos el clima a gran escala, buscamos material geológico que realmente guarde sus registros. Si tomáramos, por ejemplo, una muestra de hielo utilizaríamos isotopos para reconstruir la temperatura. La atmósfera de esa época también está atrapada en ese hielo; la liberamos y analizamos cuanto Co2 contiene.
Comentarista
El profesor Clark y otros varios han observado que, como Al Gore dice, hay una relación entre el Co2 y la temperatura. Pero Al Gore se equivoca: el sentido de esa relación es el inverso.
Ian Clark
Aquí vemos el registro de las muestras del hielo de Vostok. En color rojo observamos la temperatura aumentar desde el principio hasta el tiempo clave en el que salimos de una glaciación. Luego vemos que la temperatura sube y que el Co2 aumenta (en color azul). El Co2 tiene un retraso respecto a ese incremento de 800 años, por lo que la temperatura va por delante del Co2 800 años.
Comentarista
Recientemente se han llevado a cabo otras prospecciones para tomar más muestras de hielo. Todas dicen lo mismo: la temperatura sube o baja y, luego, después de unos cuantos cientos de años, el Co2 la sigue.
Frederick Singer
Por lo tanto, obviamente, el Co2 no es la causa de ese calentamiento. De hecho podríamos decir que el calentamiento produce un aumento de Co2.
Ian Clark
El Co2 no puede estar causando el cambio de la temperatura, al contrario, es un claro producto de ésta. Sigue los cambios de la temperatura.
Tim Ball
Las muestras tomadas del hielo van al fondo del problema que tenemos aquí. Los ambientalistas han dicho: si el Co2 aumenta en la atmósfera, como es un gas de efecto invernadero la temperatura se elevará. Pero las muestras tomadas del hielo reflejan exactamente lo contrario; así que la suposición fundamental de los movimientos ecologistas sobre la teoría del cambio climático originado por los humanos resulta ser falsa.
Comentarista
Pero ¿cómo pueden ser que temperaturas más elevadas conduzcan a más Co2 en la atmósfera?
Para entender esto debemos primero resaltar el punto obvio: el Co2 es un gas natural producido por todos los seres vivos.
Nigel Calder
Pocas cosas me molestan más que el escuchar a la gente hablar del dióxido de carbono como agente contaminante. Tú estás hecho de Co2, yo estoy hecho de Co2. El Co2 es la vía de crecimiento de los seres vivos.
Comentarista
Es más, los humanos no son la fuente principal de Co2.
Jhon Christy
El hombre produce una pequeña fracción, un solo dígito porcentual, del Co2 presente en la atmósfera.
Comentarista
Los volcanes producen cada año más Co2 que todas las industrias, vehículos y aviones y otras fuentes humanas de Co2 juntas.
Animales y bacterias producen cerca de 150 gigatoneladas de Co2 cada año, mientras que el hombre sólo aporta 6,5 gigatoneladas- año. La vegetación muerta es una fuente de producción de Co2 aún más elevada (por ejemplo, la hoja que cae en otoño). La mayor fuente de Co2, con diferencia, son los océanos.
Carl Wunsck es profesor de oceanografía en el MIT. También fue profesor visitante de oceanografía en la Universidad Harvard y en la de Londres; profesor invitado en Física y Matemáticas en la Universidad de Cambridge; autor de cuatro importantes libros sobre oceanografía.
Carl Wunsck
El océano es el mayor depósito de Co2, lo almacena cuando es expulsado por la atmósfera; otras veces lo radia hacia esta, desde donde absorbido otra vez por ella. Si la superficie del océano se calienta, ésta tiende a emitir Co2. De forma parecida, si se enfría, absorberá más cantidad de Co2.
Comentarista
Cuanto más calientes estén los océanos, más Co2 producirán. Cuanto más fríos estén, mas Co2 absorberán.
Pero ¿por qué hay un intervalo de cientos de años entre un cambio de temperatura y un cambio en la cantidad de Co2 que entra o sale del mar?
El motivo es que los océanos son tan extensos y profundos que necesitan, literalmente, cientos de años para calentarse o enfriarse. Este intervalo representa lo que los científicos llaman "memoria de los cambios de temperatura"
Carl Wunsck
El océano guarda memoria de los hechos sucedidos hace diez mil años. Así por ejemplo, si alguien afirma: "¡Oh! veo cambios en el Atlántico Norte, esto significa que se han producido cambios en el sistema climático", puede significar únicamente que ha sucedido algo en una remota parte del océano hace decenios o cientos de años antes, cuyos efectos comienzan a manifestarse ahora en el Atlántico Norte.
Comentarista
El calentamiento actual se inició mucho antes de que la gente usara automóviles o alumbrado eléctrico. En los últimos 150 años la temperatura sólo se ha incrementado en algo más de 0,5 grados Celsius, pero la mayor parte de tal incremento ocurrió antes de 1940.
Desde entonces, la temperatura ha disminuido durante cuatro décadas y se ha elevado durante tres. No hay una evidencia absoluta en el largo historial climático del planeta que indique que el Co2 haya influido jamás en la temperatura global.
Pero, si el Co2 no controla el clima de la Tierra ¿qué lo hace?
