Retroalimentación Climática Negativa
Un mecanismo de interacción entre procesos del sistema climático se llama
retroalimentación climática negativa o Feedback negativo, cuando el resultado de un proceso inicial
desencadena cambios en un segundo proceso que, a su vez, influye en el proceso
inicial debilitándolo. Este proceso garantiza la estabilidad del sistema climático pues se opone al cambio.
Ejemplo:
Un aumento del gas de efecto invernadero CO2 provoca
un aumento de la temperatura. Ello provoca que aumente al temperatua del mar y por tanto más CO2 será absorbido
por el mar oponiéndose a su aumento y estabilizando el sistema. Naturalmente esto funciona con una eficacia parcial y no todo
el dióxido de carbono es absorbido. Además llegará un momento en que el mar no puede absorber más dióxido.
Una mayor concentración de gases con efecto invernadero producirá un aumento en la temperatura en la Tierra. A
partir de 1979 los científicos comenzaron a afirmar que un aumento al doble en la concentración del CO2 en la atmósfera supondría un
calentamiento medio de la superficie de la Tierra de entre 1,5 y 4,5 grados centígrados. Dada la mayor inercia térmica del agua el calentamiento
se produciría mas rápidamente sobre tierra firme que sobre los mares. Los océanos más fríos tenderán a absorber una gran parte del calor adicional
retrasando el calentamiento de la atmósfera. El océano provocará que el calentamiento se produzca con retraso respecto al incremento en la
concentración de los gases con efecto invernadero. Sólo cuando los océanos lleguen a un nivel de equilibrio con los más altos niveles de
CO2 se producirá el calentamiento final.
Un factor moderador del cambio es la biosfera y, más
concretamente, de los organismos fotosintéticos (fitoplancton,
algas y plantas)
Un aumento del dióxido de carbono en la atmósfera provoca un aumento en el crecimiento
de los organismos que hagan uso de él, fenómeno que se ha comprobado experimentalmente en laboratorio. Los científicos creen, sin embargo,
que los organismos serán capaces de absorber sólo una parte y que el aumento global de CO2 proseguirá..
Los grandes volcanes como el Krakatoa y el Támbora expulsan CO2 que en principio haría aumentar la temperatura de la Tierra, pero
su efecto inmediato es que el polvo de cubra la atmósfera no permitiendo el paso de los rayos del sol, por lo tanto disminuye la temperatura
y se produce una retroalimentación negativa.