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El puntito rojo del dibujo representa cierto cráter de la luna. Ese cráter siempre se ve desde la Tierra.
En cambio, los puntos de la Tierra, como por ejemplo el punto rosa, que representa cierta isla del océano índico, no siempre los ven desde la luna.
Los cráteres que están en las antípodas de ése no los vemos nunca, y desde ellos nunca se ve la Tierra.
La figura de arriba es como si fuese una película tomada por un alienígena que mira desde muy muy lejos, y que sigue con su telescopio el movimiento de la Tierra alrededor del sol. Ese señor, si apuntase su telescopio a la luna, diría que el punto rojo da vueltas a la luna, porque primero lo ve a la derecha de la luna, luego arriba, luego a la izquierda y luego abajo.
La línea roja del dibujo representa la luz que llega a la Tierra desde la estrella Régulo, de la constelación de Leo. Un reguliano, quiero decir, alguien que mirase hacia la luna desde el final la línea roja, también diría que el punto rojo está dando vueltas a la luna, porque a veces lo ve y a veces no.
Y cualquiera que mirase desde cerca del Sol (que está al final de la línea amarilla), diría que a veces al punto rojo le da el sol y a veces no, así que la luna gira.
En cuanto a los terrícolas, es un problema de opiniones decir si la luna gira o no gira, o, más bien, un problema de puntos de vista. Unos dirían que como siempre vemos el punto rojo en el centro de la luna, la luna no gira. Otros (mayormente los físicos) dirían que cuando decimos que algo "no gira", la palabra debería significar que no gira cuando lo miramos desde una estrella lejana, así que según ellos es el alienígena el que tiene razón.
*Nota: El "borde de la zona nocturna" de un astro se llama
"terminador" en castellano, palabra derivada del latín "terminator"
(que en latín no se pronuncia "tarminéitar" ni de lejos).
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Jordi Mas Trullenque.
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Última revisión 2007-03-06