nombre de la estrella

La mayoría de las estrellas no tienen nombre propio oficialmente reconocido.

Hay dos maneras de saber si tú y yo estamos hablando de la misma estrella. La una es decir, "es la estrella que estaba en tales coordenadas en tal fecha", o "la estrella que se ve en el pixel tal de la foto cual". La otra es "la estrella que en el catálogo de estrellas tal tiene el número cual". Casi siempre lo segundo es lo más cómodo.

No hay un solo catálogo "oficial" de estrellas; los astrónomos hacen catálogos cuando los necesitan para algo concreto. Hay catálogos de estrellas cercanas, de estrellas que se ven muy brillantes en el cielo, de estrellas que en realidad son brillantes, de estrellas que emiten rayos equis, de estrelals con hidrocarburos en su atmósfera, etcétera.

Los nombres de la estrellas que aparecen en el mapa en tres dimensiones del capítulo Mapa de las estrellas más cercanas al sol los he sacado directamente del catálogo de estrellas "Hipparcos", publicado por la ESA (agencia espacial europea). Pinchando en cierta estrella brillante, cercana a la tierra, el programa nos dice, enigmático:

Sirius =
alf CMa =
9 CMa =
H32349

Esto hay que descifrarlo así:

• "Sirius" es el nombre de la estrella (tal como viene en el catálogo Hipparcos, en latín: en español se suele decir Sirio).
• "alf CMa" es la letra de Bayer, "alfa Canis Maioris" (véase la lista de abreviaturas de constelaciones). Johann Bayer fue un abogado que publicó un atlas del cielo en 1603, y en él etiquetó las estrellas más brillantes de cada constelación con letras griegas.
• "9 CMA" es el número de Flamsteed, "9 Canis Maioris". John Flamsteed fue otro cartógrafo estelar, y en uno de sus catálogos numeró las estrellas de cada constelación correlativamente, de derecha a izquierda del mapa, tuviesen el brillo que tuviesen.
• "H32349" significa que la estrella es la número 32349 del catálogo "Hipparcos"; es un catálogo de más de cien mil estrellas publicado hace pocos años (que se llama Hipparcos y está en la web).

Mapa de las constelaciones
datos del catálogo de las estrellas

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Última revisión 2007-03-07