glosario
- año luz
- Unidad de distancia equivalente a 0,31
parsecs, 63000 U.A. o 9460 terametros
(unos diez petametros).
- afelio
- Punto de la órbita de un planeta que cae más lejos
del sol. Es el punto A de
esta figura. "Afelio" es palabra griega, derivada de
"apo" lejos + "helion" sol (que da "aphelion", con ephe de Raphael).
Véase apoastro.
- apertura
- Diámetro del objetivo
(lente o espejo principal) de un telescopio o cámara
fotográfica.
- apoastro
- El apoastro es el punto de una
órbita elíptica alrededor de un astro que está
más lejos del astro. Si el astro es el sol, también se
llama a este punto afelio; si es la tierra, apogeo;
y si es cualquier otro se junta "apo" con el nombre del astro,
preferiblemente en forma latina o griega: apojovio, aposelenio.
Véase periastro.
- ascensión recta
- Véase coordenadas celestes. La ascensión recta de una
estrella es el número de la línea vertical del mapa (el
"meridiano") donde se encuentra. La ascensión recta se puede
medir en grados, igual que la longitud, pero es más usual
encontrarla en los mapas en "horas de arco". Una hora de arco es una
unidad de ángulo equivalente a quince grados, de manera que 24
horas de arco son 360 grados. En los mapas de las estrellas, las
líneas verticales están numeradas hacia la izquierda.
- constelación
- 1. (en general)
Cualquier grupo de estrellas que parecen estar más o menos juntas
en el cielo. 2. (constelaciones oficiales) Una de las 88 zonas en que se
divide la esfera celeste. Sus nombres están en esta lista, y se pueden ver en el mapa de las constelaciones. Sirven para indicar
posiciones de manera vaga, por ejemplo para decir "Júpiter
está en Ofiuco" o "el cometa García-Flannagan
andará por la Osa Mayor a
finales de marzo". Para especificar posiciones con más exactitud
se utilizan las coordenadas celestes.
- coordenadas celestes
- Rejilla de líneas
que se pone en los mapas de las estrellas, parecida a la rejilla de
longitud y latitud que se pone en los mapas de la tierra. Igual que en
los mapas de la tierra, se pueden poner tantos meridianos y paralelos
como hagan falta. Véase ascensión recta y
declinación.
- declinación
- Véase coordenadas celestes. La declinación de una
estrella es el número de la línea horizontal del mapa (el
"paralelo") donde se encuentra. Se mide en grados. Si una estrella tiene
una declinación de "+90", un observador situado en el polo norte
de la tierra la verá en el cenit. Si la declinación es
"-90", está en el cenit del polo sur. Si es cero, la estrella
está en el plano del ecuador.
- eclíptica
-
La eclíptica es el plano de la órbita de la tierra.
Véase la eclíptica y el ecuador.
- ecuador celeste
-
El ecuador es el plano perpendicular al eje de rotación de la tierra.
Véase la eclíptica y el ecuador.
- esfera celeste
- La esfera celeste es
la esfera
que se ve
en
este mapa;
en su superficie
están pintadas
las estrellas.
En realidad, claro, las estrellas no están
puestas
en la superficie de
una esfera,
sino más o menos
como
se ve en el
mapa de las estrellas cercanas. Así que la esfera celeste
es una esfera imaginaria. En tiempos
no tan
antiguos, hasta los astrónomos
creían que esta esfera era real, porque cuando
se mira el cielo desde un lugar muy oscuro todas
las estrellas parecen
estar igual de lejos de nosotros,
como clavadas en una cúpula.
Hace como mínimo dos mil años que es
costumbre empezar los libros de astronomía general
con una explicación de lo que es la esfera celeste. Los libros más
modernos
suelen tener en ese punto
explicaciones muy
divertidas, como decir que es una "esfera
de radio infinito".
- gigametro
- Mil megametros. La velocidad de
la luz es de 0,3 gigametros por
segundo. La distancia de la Luna a la Tierra es de 0,38 gigametros.
- grado
- Unidad
de ángulo, es decir, unidad de tamaño aparente,
que equivale a
1/360 de un giro completo. La uña del pulgar, mirándola
con el brazo estirado, tiene un tamaño aparente de un grado. La
luna y el sol tienen un tamaño aparente de medio grado, y
siempre se pueden tapar con
la punta del meñique.
- magnitud
- La magnitud de una
estrella es un número que indica su brillo.
El sistema de numeración
lo inventó un astrónomo que las calsificó como si fuesen huevos de gallina:
a las más gordas las llamó "de primera", a las no tan gordas "de segunda",
a las medianas "de tercera", etcétera, pero como ahora se
suelen escribir con cifras, magnitud 1, magnitud 2, magnitud 3,
pasa que como mayor es el
número, menos brilla la estrella, y
no veas lo que despista. Véase
la escala de magnitudes.
- megametro
- Unidad de longitud equivalente a
mil kilómetros. Es útil para medir planetas.
La tierra mide 12,6 megametros de diámetro.
- minuto de arco
- Sesentava parte de un grado. Un minuto de arco es el tamaño aparente de
una pulga de 1 mm vista a tres metros y medio de distancia. La vista
humana, normalmente, no es capaz de distinguir detalles de tamaño
aparente inferior a ése (se exceptúan algunas niñas pequeñas).
- parsec
- Unidad de distancia equivalente a
unas
206265 U.A.,
unos
30000 terametros o
3,26 años luz.
- periastro
- El punto de una órbita
alrededor de un astro que está más cerca del astro. Si el
astro es el sol, se le llama perihelio; si es la
tierra, perigeo; y, si es otro, periselenio, perijovio, etc.
Véase apoastro.
- perihelio
- Punto más cercano al
sol de la órbita de un planeta. Es el punto P de
esta figura. La palabra viene del griego "peri"
cerca + "helio" sol. También se le puede llamar periastro.
- polo celeste
- Uno de los dos puntos de la
esfera celeste que están en el eje de rotación de la
tierra. El que se ve desde el hemisferio norte de la tierra está
cerca de la Osa Mayor, y el otro se ve desde el hemisferio sur y
está cerca de la Cruz del Sur.
- precesión de los equinoccios
- Cierto
movimiento aparente de la esfera de las estrellas,
causado por el cambio de dirección del eje de la Tierra en un ciclo de veintiséis mil años. más detalles.
- puntos equinocciales
- Son los dos puntos
del mapa de las estrellas donde se cortan el ecuador
celeste y la eclíptica.
En la figura de la página Mapa de las constelaciones son los puntos donde se cruzan la línea roja
y la amarilla.
- segundo de arco
-
Unidad de tamaño aparente, la
sesentava parte de un minuto de arco. Es el tamaño de una pulga de 1
mm vista a 206 metros de distancia.
El detalle más pequeño que se puede ver con un telescopio
pequeño (digamos de diez o veinte kilos de peso)
mide varios segundos de arco.
Para distinguir detalles de
tamaño inferior a un segundo de arco hace falta un telescopio de
apertura superior a medio metro.
y una
atmósfera muy en calma. Y si no hay atmósfera, mejor.
- terametro
- Unidad
de longitud equivalente a mil gigametros. La distancia de la tierra al sol es de
0,15 terametros.
- U.A. o unidad astronómica
- Cierta unidad de
longitud, que es casi igual a la distancia media de la Tierra al Sol.
Equivale
más o menos a 500 segundos-luz, a 400 veces la distancia a la
luna, o a 150 gigametros.
Este
glosario de términos astronómicos
de una web de la NASA dice que son 149597870691 metros
(está en inglés, pero aquí os pongo una traducción).
la escala de magnitudes
cursillo de astronomía
teoría de la gravedad de Newton
Copyright (c) 1999-2008
Jordi Mas Trullenque.
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Última revisión 2007-03-08
