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Antes dijimos que la parte de la Luna que no está al sol, normalmente está tan oscura que no se ve.
Pero, en realidad, a veces la parte en sombra se ve un poco, como una bola gris abrazada entre los cuernos de la luna. Esta bola gris a veces parece un poco más pequeña que el espacio entre cuerno y cuerno.
Esta luz que nos deja ver el cuerpo de la luna se llama luz cenicienta (por su color ceniza) y es la luz de la Tierra. Cuando los cuernos son finos, mirando desde la Luna se vería la tierra casi llena, y la luz de la tierra llena en la luna es unas ochenta veces más intensa que la luz de la luna llena vista desde la tierra. Si fuera igual de intensa, no la veríamos. Cuando los cuernos crecen, la tierra mengua, y dejamos de ver esta luz, en parte porque se hace menos intensa en sí, y en parte porque los cuernos nos deslumbran más.
En el dibujo he pintado esta lucecita gris cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol. También he pintado, cuando la Tierra pasa entre la Luna y el Sol, la luz de la luna llena que ilumina la parte oscura de la Tierra.
Esta última es mucho más oscura que la luz de la tierra llena cuando ilumina la luna; primero, porque la Tierra vista desde la Luna ocupa un espacio del cielo unas veinte veces mayor que la Luna vista desde la Tierra, y segundo porque la Tierra es de un color cuatro veces más brillante que la Luna. Aunque a primera vista nadie lo diría, la luna es muy oscura, pues tiene más o menos el mismo color que las playas de arena negra de Canarias. Si parece como de plata en el cielo de la noche es porque a esa hora tenemos los ojos acostumbrados a la oscuridad.
Movimiento de la luna visto desde la tierracursillo de astronomíaRotación de la luna
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Jordi Mas Trullenque.
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Última revisión 2007-03-08