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Los astrónomos de la antigüedad dividían el zodíaco en doce partes, llamadas "signos del zodíaco". Esta división se empieza cortando el anillo en dos por los puntos equinocciales, los puntos de cruce de la eclíptica y la línea roja. Los dos trozos que quedan se cortan cada uno en seis partes iguales, que son los doce signos, y tienen por nombre Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpión, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis.
El signo de Aries empieza en el punto Aries, que es el punto donde está el sol el día del equinoccio de marzo. Avanzando la fecha del mapa hasta el 5 de Abril, veremos el sol en mitad del signo de Aries. El sol avanza un signo cada mes, de manera que el 5 de mayo está en el signo de Tauro.
Como esta es una web seria de astronomía, y los astrónomos se supone que tienen cierta obligación tradicional de estar medio peleados con los astrólogos, no he querido poner en el mapa los nombres de los doce signos. Pero da igual. Si quieres saber cuál de los doce rectángulos representa el signo de Sagitario, pregúntale al Sagitario más cercano la fecha de su cumpleaños. Marca esa fecha en el diagrama, y avanza la hora hasta que se vea bien el sol. El rectángulo en que está el sol ese día es el signo de Sagitario.
Este dibujo no sirve para calcular ascendentes. Faltaría plus.
Los signos, como dije antes, son trozos rectangulares de cielo que se forman dividiendo el zodíaco en doce partes: el primer fragmento de treinta grados después del punto equinoccial es el signo de Aries.
Las constelaciones son grupos de estrellas. Hay doce constelaciones que se llaman Aries, Tauro, etc.
El problema es que estas constelaciones no están dentro de los signos del mismo nombre. Véase:
Cuando un astróLOGO (individuo con sombrero en forma de cucurucho
que lleva un mochuelo en el hombro y hace horóscopos) dice que el
sol está en Sagitario, quiere decir que está en el signo
de Sagitario, algo al norte de la constelación del Escorpión.
Cuando un astróNOMO (personaje con gafas y bata blanca que pasa
el rato calculando cuándo un asteroide destruirá la
tierra y mirando al planeta Kriptón por un telescopio) dice que
el sol está en Sagitario, quiere decir que está en la
constelación de Sagitario, cerca de las estrellas de la foto
que forman una figura como de tetera, y cerca
del rectángulo del cielo que los astrólogos llaman signo de Capricornio.
Como el hecho de que las constelaciones no caigan en el signo del mismo nombre es propenso a provocar profusión de problemas, los astrónomos, hace pocos siglos, dejaron de usar los signos para indicar de manera vaga las posiciones de los astros. Para eso, usan las constelaciones.
Los astrólogos también solucionaron el mismo problema hace siglos: dejaron de usar las constelaciones y las estrellas. Cuando un astrólogo dice que sabe averiguar "por la posición de las estrellas" el futuro o lo que sea, casi siempre quiere decir que utiliza la posición de los astros, es decir, la posición en el zodíaco de los planetas, el sol, la luna y el horizonte. Las estrellas propiamente dichas, ni se las mira.
Nos falta saber por qué los astrónomos antiguos le dieron el nombre de "signo de Aries" a una parte del cielo en la que está la constelación de Piscis. ¿Se equivocaron?
Pues no. Lo que ocurre es que
cuando pusieron nombre a los signos, cada uno
estaba cerca de la constelación del mismo nombre, pero de entonces acá,
las constelaciones se han movido. Mejor dicho, las constelaciones
siguen estando en el mismo sitio, pero la línea
equinoccial, que sirve para determinar dónde empiezan
los signos, se ha movido, por culpa del
cambio de dirección del eje de la Tierra.
Movimiento de los planetas en el zodíacoQué es el zodíaco
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Jordi Mas Trullenque.
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Última revisión 2007-03-06