Las fases de Venus
Venus tiene fases
parecidas a las
fases de la luna. Para verlas hace falta
un telescopio (aunque sea pequeño) o unos
prismáticos muy potentes.
Visto
con estos aparatos, Venus a veces
parece tener forma de media luna fina y grande, y otras
veces parece un disco pequeño.
En este diagrama
se ve por qué. (La línea sol-tierra está fija en el dibujo;
por eso la línea roja, que representa
la luz que viene de la estrella Régulo, parece dar una vuelta al
año.)
Este dibujo no lleva fechas y no sirve para calcular cuándo
se verá la fase cornuda, pero
es suficiente para entender la idea general:
cuando el ángulo Sol-Venus-Tierra es recto, Venus se ve en forma de
medio círculo, como si fuera la luna en cuarto creciente.
Cuando el ángulo es obtuso, Venus parece una lunita.
Si sabemos calcular cuándo será obtuso ese ángulo, sabremos cuándo se
verán los cuernos de Venus.
ejercicio 1
Usa el mapa del sistema solar
para averiguar si estos días se pueden ver o no los cuernos de Venus.
Si no se ven ahora, ¿cuándo se verán? ¿Entre qué fecha y qué fecha?
ejercicio 2
Busca en el
localizador de planetas
las horas a que se verá Venus, mirando desde donde estás, en las
diferentes semanas de la temporada que calculaste en el ejercicio 1.
ejercicio 3
¿Cada cuánto hay una temporada de cuernos?
ejercicio 4
¿Cuánto duran más o menos esas temporadas?
¿Duran todas más o menos lo mismo?
Pista: para que un día dado sea posible ver Venus,
es necesario que, cuando Venus está en el horizonte ese día, el
sol esté a 5 grados por debajo del horizonte como mínimo.
El "localizador" indica la altura del sol en la esquina noroeste,
donde pone "a.s. -5", "a.s. -10". La mejor hora para ver
Venus ese día es cuando Venus está por encima del
horizonte y el sol por debajo.
La cifra de cinco grados no es exacta, sólo se aplica a días sin ninguna
nube ni bruma en el horizonte. Si son más grados, es más fácil ver Venus.
ejercicio 5
Ver Venus en pleno día, sin aparatos, es perfectamente posible.
Lo que cuesta es encontrarlo, porque
sólo lo ves cuando estás mirando justo hacia donde está, y
si desvías un poco la vista
se pierde en el azul. La mejor temporada para intentar hacer esto es cuando el ángulo
sol-venus-tierra es de más o menos noventa grados, el cielo está perfectamente limpio,
y Venus está alto en el cielo. Es mejor mirar desde una sombra.
ejercicio 6
Galileo fue el primero que vio las fases de Venus, y las
usó para demostrar que el centro de la órbita de Venus
estaba cerca del Sol, cuestión ésta que en sus tiempos era
objeto de debate, ya que
en aquellos tiempos muchos astrónomos
creían que el Sol estaba
siempre más lejos que Venus.
En el diagrama de "Fases de Venus" de arriba,
arrastra el Sol del diagrama tan a la derecha como puedas
(sacándolo de la ventana si puedes),
pulsa "marcha", y verás cómo se verían las fases de Venus
si de verdad Venus siempre estuviese entre la Tierrra y el Sol.
Luego arrastra el sol hasta cerca de la Tierra para ver
lo que pasaría si el
sol estuviera siempre más cerca que Venus**.
Por qué hay eclipses, y por qué no hay dos cada mes
Por qué la luna tiene fases
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Jordi Mas Trullenque.
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Última revisión 2007-03-08
