EL BACALAO DE LA PITA
BACALAO AL ESTILO DE VALDERAS
Valderas, como ya se ha dicho en otros sitios de esta página, se encuentra al sur de la provincia de León, en una encrucijada de carreteras que la comunican con las principales villas de las provincias de León , Valladolid , Palencia y Zamora. Esto ha propiciado que desde tiempo inmemorial, se celebre los Lunes un importante mercado, que, sobre todo a finales del siglo pasado y principios de este, servía para que los vecinos de los aledaños, se proveyeran de enseres y alimentos difíciles de encontrar en sus pueblos en aquella época. También era uno de los más importantes mercados de ganado y de aperos de labranza. Esto hacía que se reunieran en la Plaza del Mercado y alrededores gran cantidad de gentes que venían a vender o a comprar o a mirar o a aprovechar lo que cayera. De aquella época es el refrán preventivo que dice :
" En Valderas, pon la capa donde la veas "
al que los valderiénses, aplicando la táctica de que la mejor defensa es un ataque, pusieron la coletilla de :
" Porque vendrán los de Villamañán y te la quitarán "
Una vez cerrados los tratos, era costumbre quedarse a comer en los figones o tascas, antes de emprender el viaje de vuelta. Los platos estrella de la gastronomía valderiense eran el Conejo guisado y el Bacalao de la Pita. Con el paso de los años y la modernización de la Agricultura y de las costumbres, el mercado ha perdido gran parte de su esencia, aunque se sigue celebrando los Lunes, pero ya no para vender mulas o trillos. Lo que no se ha perdido es la afición a comer Bacalao, de tal forma que el Bacalao al estilo de Valderas ha transcendido las fronteras y ahora es un plato que aparece en las cartas de los restaurantes de León y de Valladolid. Sin embargo para comer el genuino hay que ir a Valderas, a Casa Gatito, descendiente de la Pita, o a cualquier otro restaurante de los varios que hay por allí.
Y vamos a cortar el rollo histórico - costumbrista, que aquí de lo que se trata es de dar la receta genuina, que es esta :
Ingredientes para 4 personas o menos
( Depende del saque de cada uno )8 tajadas de bacalao
Pimentón
5 dientes de ajo
Aceite, a ser posible de oliva
Agua y sal.
PREPARACIÓN
El bacalao deberá estar en remojo durante dos días, cambiándole el agua cada 24 horas. No se debe preparar hasta que la carne esté esponjosa.
En una cazuela, con abundante agua, y cuando ésta rompa a hervir, introducimos las tajadas de bacalao, dejándolo unos minutos (menos de cinco). Mientras tanto, en una cazuela de barro (esto es imprescindible), echaremos un dedo de aceite, poniéndola a calentar. Una vez hervido el bacalao, lo sacamos del agua y lo colocamos en la cazuela de barro. Con una cucharilla, se espolvorea cada tajada por encima con el pimentón.
Aparte, en una sartén con aceite muy caliente, sofreímos los ajos en láminas, y, una vez dorados, echamos un poco de pimentón, y añadimos todo a la cazuela de barro. Se deja un poco más al fuego y se retira. A la mesa debe llegar muy caliente. ...
El mejor acompañante de este plato, aparte del pan bregado, típico de la tierra, es el clarete de Valderas, un vino de aguja característico de toda la zona de los Oteros, que, bebido fresquito, entra como el agua, ayuda a digerir el plato y produce una sana euforia, que te lleva a entonar típicas canciones patrióticas, como estas :
" En Valderas no hay tranvía,
tampoco tenemos Metro,
pero tenemos un vino,
que resucita a los muertos. "
" Tres cosas tiene Valderas
que no las tiene Madrid,
los Castillos, la Altafría
y el majuelo Don Pedrín "
Este Don Pedrín fue un famoso Farmacéutico de Valderas que se caracterizó por su alegría de vivir y su permanente buen humor. Su majuelo era famoso por las merendolas que organizaba allí con sus amigos. Podría contar un montón de anécdotas suyas, pero vamos a dejarlo, porque de lo que se trataba aquí era de dar la receta del Bacalao y eso ya lo he hecho.
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