Complejo de Cabo Ortegal

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El complejo de Cabo Ortegal es uno de los complejos polimetamórficos que reposan sobre materiales más recientes. Estratigráficamente la base del complejo es la Unidad de Moeche, constituida por rocas que sufrieron un retrometamorfismo de grado bajo a medio (metasedimentos de bajo grado con intercalaciones de serpentinitas, rocas metabásicas y metavolcánicas).

La parte central está formada por rocas básicas, metabásicas y metasedimentos (eclogitas, granulitas y peridotitas más o menos serpentinizadas), con metamorfismo de alto grado, bajo condiciones que implican un origen cercano a la base de la corteza.

Los complejos ofiolíticos se sitúan en la parte superior. Están constituidos por diversos gneises migmáticos con intercalaciones de rocas metabásicas. La edad del metamorfismo se sitúa en el Devónico, hace unos 390 millones de años.

Existen varias líneas argumentales para explicar el origen del complejo de Cabo Ortegal. La más generalizada es que parece ser que se trata de parte de una sutura oceánica de origen Caledoniano que durante la deformación Hercínica fue empujada sobre materiales más recientes (obducción).

Intensas deformaciones en los gneises de Punta Candieira (complejo ofiolítico). Altura de la fotografía: 2 metros.

Anfibolita de Punta Candieira. Roca muy resistente formada principalmente por anfíboles de tipo hornblenda. Tamaño del ejemplar: 10 cm.

Brecha de anfibolita. Mismo lugar de procedencia que el ejemplar anterior. Tamaño: 6 cm.

En la playa de Baleo (Cedeira) se pueden observar diversos tipos de esquistos con más o menos contenido de anfíboles, y bajo estos aparece una capa de roca de actinolita, formada casi exclusivamente por un entrecruzamiento planar de cristales aciculares de este mineral. Un poco más al Oeste, en la playa de Pantín, se observan, junto a la roca de actinolita, talcoesquistos con inclusiones de actinolita. Esta clase de asociaciones de rocas metamórficas es típica, según los libros que tratan el tema.

Buena parte del Complejo de cabo Ortegal está ocupado por granulitas, rocas formadas como consecuencia del metamorfismo de alta temperatura y presión variable, a nivel de la corteza inferior. Están formadas esencialmente por plagioclasa, ortosa, cuarzo y granate.

Dos ejemplares de granulitas bandeadas procedentes del mirador de Chan dos Carrís. Tamaño de las muestras: 7 cm cada una.

Morfológicamente la península de Cabo Ortegal es una meseta erosionada y basculada al final de la era terciaria (reactivación alpina, ver la historia geológica de Galicia), por el Oeste se desploma en enormes acantilados y hacia el Este desciende en suaves laderas recorridas por cauces fluviales que desembocan en la ría de Ortigueira. En esa misma época se produjeron deslizamientos de derrubios arcillosos formados por la alteración de las rocas básicas, que dieron lugar a mantos de deslizamiento, como el de San Andrés de Teixido.

Vista al Norte desde el mirador de Chan dos Carrís. En primer término un manto de deslizamiento. En la esquina inferior izquierda, pero fuera de los límites de la fotografía, se encuentra la villa de San Andrés de Teixido. En el centro de la fotografía, el monte Herbeira, con 613 m de acantilado a su izquierda.

Los afloramientos de rocas ultrabásicas reseñados en el mapa del principio están formados por peridotitas y dunitas que presentan un grado variable de serpentinización. Este proceso origina minerales como crisotilo, magnetita, clorita y talco, que aparecen en esta zona con relativa frecuencia.

Dos ejemplares de serpentinita del macizo Herbeira. El primero contiene abundantes cristales cúbicos submilimétricos de pirita. El de la derecha fue pulido. Tamaño aproximado de las muestras: 6 cm.

Las eclogitas de Cabo Ortegal son rocas constituidas esencialmente por onfacita, un piroxeno verde de alto contenido en Na y Al, y un granate de color pardo rojizo. Presenta como minerales accesorios rutilo, apatito e ilmenita. Procede del metamorfismo de alta presión y temperatura bajo condiciones propias del manto terrestre. Este afloramiento es muy fácil de distinguir sobre el terreno, dado que por su gran resistencia a la erosión está asociado a las cotas más altas. Se trata de una roca de gran dureza.

Eclogita de Punta Aguillóns (4 cm) y detalle de la misma, donde se aprecia mejor la existencia de granates.

Dentro de la unidad de Moeche, merece mención el afloramiento de lavas almohadilladas de la playa de Espasante (Ortigueira). Algunos autores estiman que se trata de una emisión submarina efectuada a unos 2000 m de profundidad, de composición química básica, que posteriormente fue afectada por dos episodios metamórficos de bajo grado. La intensidad de la deformación es variable, observándose en el afloramiento todas las transiciones posibles entre tipos no deformados y otros con fuerte estiramiento.

	Parte del afloramiento de lavas almohadilladas de la playa de Espasante. Abajo dos ejemplares extraidos del mismo, uno con estiramiento debido al metamorfismo y el otro sin él. Tamaño aproximado de las muestras: 6 cm.

Un pequeño libro muy interesante que explica la geología de esta zona, y del que se han extraído la mayor parte de las ideas expuestas en esta página, es:

• Lahuerta Mouriño, Fernando. Lucas Domínguez, Nicolás. Itinerario xeolóxico no norte de Galicia. Excma. Diputación Provincial de Lugo. Lugo, 1990.

También muy interesante es el artículo titulado «El complejo del Cabo Ortegal», escrito por José I. Gil Ibarguchi y Jacques Girardeau, y publicado en el número de septiembre de 1991 de la revista Investigación y Ciencia (Prensa Científica S. A.). Los autores, en base a sus investigaciones y observaciones sobre el terreno, defienden la tesis de que en el complejo de cabo Ortegal aparecen restos de corteza oceánica, secciones de zonas orogénicas profundas y fragmentos de manto superior terrestre.

Más información sobre los minerales del Cabo Ortegal, aquí.