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Con éste titular se daba a conocer a toda España, en primicia, las investigaciones petrolíferas que se estaban realizando en Navarra, y que durante el primer semestre del año 1953 iban a traer al pais un poquito de ilusión sobre esta aventura petrolera en la que los americanos iban a invertir mas de un millón de dólares de los de entonces.
En realidad, las investigaciones habían comenzado un año antes y para cuando saltó la noticia, se había explorado buena parte del territorio navarro, en especial la parte correspondiente a la Fosa del Ebro (Zona Media y Ribera). Mr George Cramer era el que había movido todo éste asunto al ver las altas posibilidades de que en la zona se hallase petróleo, cuando en el año 1950 vino al país como turista, y vio que el aspecto geológico del territorio era muy semejante al de su estado natal Texas.
Una determinada área de terreno le había llamado la atención: el anticlinal que, teniendo su origen mas allá de Lerín, recorría Falces, Marcilla, Caparroso y se internaba en la Bardena. Así mismo, se había considerado de interés preferente, tambien, la zona comprendida entre Pitillas y Carcastillo.
A continuación transcribimos el artículo que se publicó en primicia para toda España en la revista "La Actualidad Española" escrito por el redactor J.M. Zuloaga:

Entre Lerín y Falces, a unos cincuenta y tantos kilómetros de Pamplona, un mozo ribereño me guió hasta unos trigales donde buscan petróleo estos días los americanos:
"Mas de sesenta agujericos llevan hechos. Total pa nada. Lo único pa gibar la tierra".

Había contado bien. Durante quince días, un grupo de técnicos norteamericanos han trabajado (cuatro perforaciones cada jornada) en tierras del llamado "perímetro de Milagro" (ver mapa de arriba). Seguramente continuarán aún, a no ser que anden ya por Caparroso haciendo mas "agujericos" y bebiendo wisky helado con el hielo que fabrican en "La Candente", entidad productora de frío descubierta por Jose María Iribarren.
Dos veces estuve en Lerín para hablar con ellos. La primera di con el cabo de la guardia civil y con el veterinario, que me contaron bastantes cosas. Como que....:
"Los técnicos viven el Logroño y vienen todos los días con un camión en el que pone "Explosive". Los "mocetes" suelen gritar cuando lo descubren: "¡Ahí vienen los del explosive¡". En una furgoneta traen un aparatico, como una mesilla de noche, que vale lo menos siete u ocho millones de pesetas... ".
La verdad es que en Lerín, famosa por su Conde histórico y por ser refugio de los asesinos de César Borgia, no han concedido demasiada importancia a las investigaciones realmente serias que en su propia tierra se realizan para tratar de localizar, al parecer, un importante yacimiento petrolífero.

La segunda vez fui mas afortunado. Para entonces había averigüado algunos datos acerca de lo que pudiéramos llamar la gestación del proyecto que ahora se está realizando. Al parecer, hará ya unos meses que un experto en cuestiones petrolíferas fue el que, pasando por la carretera que lleva a Falces, se fijó en la configuración del terreno que veía y pronosticó la existencia de petróleo en la entraña de ésos campos. Luego contrastó su parecer con el de un especialista amigo suyo, y ahí tienen ustedes el resultado.
Casi una mañana entera estuve charlando con uno de los técnicos especialistas españoles que colaboran en los trabajos de exploración. Nada puede adelantarse todavía sobre el resultado de estas primeras exploraciones. Sin embargo, me aseguraron que para Enero o Febrero del 53 llegará a España una instalación pesada para realizar perforaciones más allá de los 1.000 metros de profundidad. Lo que hoy se está haciendo son trabajos en los que se emplea una perforadora portable y un sismógrafo acoplado a un camión, que recoge con precisión absoluta el resultado de las perforaciones.
Los dos viajes que hice fueron interesantísimos. En el primero, rodando gracias al petróleo americano, tal vez hermano del que dormita debajo del trigo y la remolacha de la Ribera de Navarra, fui impacientemente buscando tras de los oteros la torre metálica que denunciara la presencia de "oro negro" en su versión navarra. Pero las únicas torres que vi fueron las de las parroquias y, de pasada, las de las minas de potasa.

"La ACTUALIDAD ESPAÑOLA recogió en su día ampliamente, de primera mano, la noticia del PETROLEO NAVARRO. Volvemos ahora sobre el tema con una crónica exclusiva, que ofrecemos a nuestros lectores como complemento a aquella información. Recuerden Vds. que dejamos a los técnicos haciendo sondeos por Lerín y Falces con el fin de buscar el lugar óptimo para realizar la prospección. Pues bien, parece ser que han encontrado el lugar con mas posibilidades de que en su subsuelo se encuentre petróleo. Se trata de unos terrenos que se encuentran entre Caparroso y Peralta. La crónica nos la remite Miguel Angel Astiz:
" El primer piso de un hotel de Tudela (Navarra) se moviliza para las ocho de la mañana. En él se ha instalado un equipo de técnicos norteamericanos que pondrán en acción las máquinas y las grandes torres que van a perforar el suelo navarro en busca del "oro negro".
Les recordaré que durante dos años, un equipo de ligeros -camioneta con una pequeña torre, un par de geólogos, dinamita y sismógrafo- han estado recorriendo diversas zonas de la Ribera navarra.
¿Para qué?. El pueblo navarro, pegado a su tierra, los veía ir y venir, entrar por las viñas y los trigales, oía las explosiones, respetaba los terrenos acotados con banderitas de colores, con la serenidad del hombre del campo, hecho a mirar al cielo mas que a otra cosa para ver si llega el agua o brilla el sol necesario para la buena cosecha.

Pero justamente cuando terminaba esta primera fase de las esploraciones ha surgido, como un anticipo esperado, la noticia sensacional: "en las exploraciones llevadas a cabo en Marcilla ha aparecido un líquido que arde al contacto con el fuego, que puede contener petróleo."
En seguida, como si hubieran atendido a una consigna, llegan noticias de una gran perforadora que hará pozos de mas de 4.000 metros. Sin dar un respiro, un grupo de 26 técnicos aparecen en Tudela, despues de saltar de Nueva York a Barajas, con su estampa campesina que trasciende a protagonistas de película de Texas. Y aún hay mas noticias, ya que la "Valdebro", compañía española, y la Delta Driling Co. Tyler de los EE.UU. se han asociado para investigar a gran escala. Y danza de cifras, en cientos de miles de millones de pesetas, de dólares, son las conversaciones de las casas labriegas, junto al rezo del rosario y el tema eterno del trigo, la remolacha, los frutales, el ajo y las guindillas.
Las mocitas de Tudela se están ahora preguntando cual es el método para aprender inglés cuanto antes.
Y los viejos agricultores mueven la cabeza mientras dicen, con tono preocupado: "Si sale petróleo, que sea para bien".
Incluso el comerciante y el industrial ya están pensando en la construccion de un hotel grande, un teatro, unos almacenes,... todo así, ante la riada de oro con la que sueñan, un poco a lo yanqui.

Las probabilidades de que salga petróleo son apreciables. Seguridad: ¡ninguna!. Pero..., no se expone tanto para nada. Y es que el resultado de las primeras investigaciones ha permitido realzarlas ahora a gran escala. ¿Más?: hasta el mes de Julio o Agosto no se sabrá nada positivo. "Si meten la perforadora, igual puede salir petróleo a los tres días", comentan los impacientes.
El aldeano está satisfecho, ya que los desperfectos que hacen en sus campos, los técnicos los pagan muy bien. Y el peón, porque ha encontrado un buen jornal en ésta época en la que el trabajo no abunda: "Trabajamos menos y cobramos como cuando la siega".
De lo que no se ha dicho aun nada es acerca de si se comprarán los campos, de si tendrán derechos o no los dueños de las fincas en las que pudiera aparecer el "oro negro".
Mientras todo esto, los técnicos yanquis se encuentran muy agusto entre estas gentes. El paisaje Ribero, que tanta impresión causó a Mr. Crammer, el financiero iniciador de estas investigaciones, es muy parecido al de Texas: llanos con zonas fecundas de regadío en las que crecen frutas y verduras. (...). Por estos campos, poco despues de las ocho de la mañana, los buscadores de petróleo cantan alegres porque les han dicho que hay muchas esperanzas de éxito.
¿Qué ocurrirá cuando lleguen las grandes perforadoras?.

Durante todo el fin del año 1.952 y enero del 1.953, continuaron los sondeos en la Zona Media de Navarra, dentro del perímetro que el Gobierno Español les había concedido. Finalmente, tras analizar detenidamente todos los datos aportados por los sismógrafos, los técnicos dieron el sí definitivo: ¡Había grandes posibilidades de encontrar petróleo en una franja de terreno entre Caparroso y Marcilla, con una extensión de 18 kilómetros, donde se localizaba el vértice de un gran anticlinal!.
La noticia se envió por cable a los Estados Unidos, donde el grupo inversor, tras estudiar los datos aportados por los técnicos que estaban en España, deciden seguir adelante con el proyecto y de inmediato ordenan el embarque, desde el puerto de Nueva York, de todo el material necesario para realizar una prospección petrolífera en toda regla. A su vez, y por avión desde Nueva York a Madrid-Barajas, se procede al envío de 26 técnicos americanos de la compañía norteamericana de explotaciones petrolíferas de Texas, especialistas en perforaciones, laboratorio y procedimientos de explotación, los cuales se unirían a los que ya se encontraban en España realizando los sondeos navarros. Y efectivamente, el 11 de febrero del 1.953 llegaban a Madrid y de inmediato se trasladaban a Tudela, donde todo el grupo ocuparía el primer piso de un hotel de la localidad, el cual había sido restaurado y reformado para la ocasión.
Mientras ésto ocurría, los técnicos que ya se encontraban en Navarra, prácticaban múltiples sondeos en la zona comprendida entre Peralta, Caparroso y Marcilla con el fín de delimitar el lugar exacto para la perforación definitiva. Se trataba de perforaciones que oscilaban entre los setenta y cien metros de profundidad, con material español. Fruto de éstas perforaciones preliminares fue la noticia que saltó a la prensa nacional el día 11 de Febrero indicando que a 400 metros de profundidad se había encontrado un líquido combustible que, al parecer, contenía un buen porcentaje de petróleo. Se llegó a decir que se habían tomado muestras para ser enviadas al laboratorio para estudiar su composición. El lugar del hallazgo era en una finca muy próxima a la estación del ferrocarril de Marcilla, junto a la carretera local Marcilla-Caparroso. Nada mas lejos de la realidad. Al día siguiente, los periódicos locales desmentían rotundamente la noticia del hallazgo de petróleo, culpando a los diarios sensacionalistas de Madrid de divulgar noticias tan fantasiosas y precipitadas, todo ello fruto de la impaciencia y del interés tan inusitado que había despertado en toda la nación las prospecciones a realizar en Marcilla. En dicha prensa local se recordaba lo que había ocurrido 30 años atrás en Gastiain (Navarra), cuando se habló por la prensa nacional de la existencia de cuantiosos llacimientos petrolíferos en esa localidad, de la inminente llegada de perforadoras norteamericanas a la zona y de varias compañías petroleras. Al final, nada de nada. Todo se quedó en gas de fantasía: no salió de allí petróleo alguno a pesar de constituirse hasta dos compañías explotadoras y perforar hasta casi 1.600 metros de profundidad. Y a lo mejor, despues de todo, tal vez exista petróleo en sus entrañas, pero las noticias sensacionalistas de entonces, se volvieron a repetir con lo de Marcilla. Al respecto, "Diario de Navarra" nos recordaba que: "Ahora hay una variante de importancia entre lo ocurrido en Gastiaín y ahora en el camino hacia la explotación de los petróleos de Navarra. Ahora hay un multimillonario de Texas, hombre de fe en el subsuelo de nuestra tierra, que viene con un millón de dólares en el bolsillo y unos técnicos de mucha ciencia y experiencia, con maquinaria modernísima, dispuesto a perforar las entrañas de nuestra Ribera en busca del "aceite mineral" que fue bautizado hace 300 años por un sacerdote español, que lo descubrió en Perú, con el nombre de petróleo: "petra óleum".
El 15 de febrero del 1.953, se daban por concluidos todos los estudios geológicos y geofísicos llevados a cabo por la comisión de investigaciones petrolíferas con técnicos españoles y norteamericanos, por lo que la Primera Fase de estas explotaciones petroliferas se daba por terminada. Mr. Hayes declaraba, a propósito de la llegada de los 26 técnicos americanos, que los resultados obtenidos eran muy halagüeños y que abrigaban una gran esperanza de poder encontrar un buen yacimiento. "No puedo asegurarles nada", añadió, "pero hay grandes posibilidades de triunfar en ésta empresa, en la que cada día hay mayores esperanzas". Y terminó diciendo que: " he señalado el lugar exacto donde hay que perforar, y que la profundidad hasta la que alcanzaremos será de 3.000 a 4.000 metros. Para ello vamos a traer una gran perforadora desde los Estados Unidos que se emplazará en el kilómetro 4 de la carretera de Caparroso a Peralta, a la altura del Km.26 de la general de Pamplona a Zaragoza, y a 4.000 metros al oeste. Deseamos comenzar a finales de febrero, aunque los resultados definitivos no se sabrán hasta los meses de julio o agosto". Como se puede ver, el optimismo era muy grande en el responsable de la explotación.

En declaraciones exclusivas a la prensa local el mismo 17 de febrero, el técnico norteamericano D. Leopoldo Ritz comunicaba de "la llegada del material a España y su inminente traslado hasta Marcilla en tres días, donde se montará la instalación en un plazo de una semana aproximadamente". Sobre la aparición de petróleo el 11 de Febrero en los sondeos preliminares, dijo que no se había encontrado absolutamente nada. Que se habían estudiado los datos geofísicos y que eran optimistas. Así mismo, comunicó que las perforaciones durarán entre cuatro y ocho meses y que el hecho de que en un pozo se encuentre petróleo no dirá que la explotación sea rentable, como tampoco el que no se encuentre petróleo será prueba de que no lo haya. Terminó diciendo que el lugar escogido ha sido una finca del término municipal de Marcilla, junto a la Azucarera y la Estación del ferrocarril, propiedad del marcillés D. Pedro Elorz y que ya habían comenzado las labores de acondicionamiento del terreno para colocar la maquinaria procedente de los EE.UU.
El 18 de Febrero llegaba a Bilbao, procedente de Houston (Texas) Mr. Zappe, el técnico supervisor para las operaciones de descarga del barco del material americano con destino a la explotación navarra. En declaraciones a la prensa bilbaina, dijo que estaba muy optimista respecto al hallazgo de petróleo en la zona que iba a explotarse. Añadió que parte del material iba a trasladarse a Tudela por ferrocarril, y parte por carretera en camiones de gran tonelaje.

La llegada del barco a Bilbao causó gran expectación entre la ciudadanía, que acudieron a los muelles a presenciar su descarga la cual comenzó a realizarse al día siguiente del atraque del barco. Las mercancías llegaron en el buque en sus bodegas pulcramente embaladas y muy bien acondicionadas. Lo primero que se descargaron fueron cuatro hermosos automóviles que serían empleados para el servicio de del personal técnico norteamericano: el ingeniero jefe de sondeos Mr. Morris E. Hayes, el asesor Mr. Leopoldo Rich, y los técnicos Mr. Russell Wood, Mr. Duvhgt Winson, Mr. Richard L. Whiting y Mr. Leonardo Eckins entre otros. En estos muelles de Zorroza, distantes a varios kilómetros de la capital Bilbao, se tuvieron que reforzar las gruas habituales para descargar los trenes de perforación, que venían desmontados en piezas de 12, 16, 18 y 20 toneladas cada una. La descarga se realizó sobre camiones y vagones de tren. Así mismo, de las bodegas se extrajeron 4.000 sacos de barita, 6.000 sacos de arcilla y grandes cantidades de materia caústica.
Para el 25 de Febrero, ya estaban llegando a Tudela los enormes camiones "yanquis" con su pesado material así como los vagones de tren llenos de piezas para montar en Marcilla la torre de sondeo y el tren de exploración. Las dos compañías propietarias del material: la española "Valdebro" y la americana "Delta Drilling Co. Tayler" habían puesto ya el capital suficiente como para tener confianza en que las exploraciones que se iban a realizar en Navarra "a lo grande" tenían grandes probabilidades de éxto, máxime despues de mas de dos años de sondeos preliminares efectuados por toda la geografía navarra efectuados por muy buenos geólogos.