El biogàs es produeix per la fermentació de
matèria orgànica en condicions anaeròbies (absència d’oxigen).
El biogàs és una barreja de metà (CH4, 55-80%), diòxid de carboni (CO2, 20 - 45%) i traces d’altres elements com sulfur d’hidrogen.
La fermentació anaeròbia es produeix de forma
natural quan es donen les condiciones adequades.
A nivell industrial es pot controlar la reacció per a optimitzar el procés i recollir l’energia (en forma de metà ) que desprèn. Això es realitza mitjançant uns digestors, tancs on s’homogeneïtza la biomassa i es controla el temps en que resideix al seu interior, la temperatura i altres paràmetres del procés.
El biogàs produït pot ser aprofitat tant en una caldera com en un equip de cogeneració, amb la conseqüent producció i venda d'energia elèctrica a la xarxa.
Actualment s’estan realitzant moltes plantes
de biogàs a tot el món. A nivell europeu podem destacar països com Dinamarca,
Noruega, Suècia, Alemanya, Àustria, Polònia, Holanda o Itàlia on la implantació
d’aquest tipus d’instal·lacions és molt comuna.
La clau del ràpid desenvolupament d’aquesta tecnologia, resideix en la codigestió.i en el preu de venda de l'energia elèctrica.
La codigestió és la barreja de diferents
subproductes al procés de digestió, amb l’objectiu d’aconseguir una elevada
producció de biogàs i la valorització de residus orgànics.
El nou Real Decret 661/2007 de Règim especial (BOE de 26.5.07), pràcticament dobla la tarifa procedent del biogàs (amb potències inferiors a 500 kW), respecte al Decret anterior. Aquest fet obre un conjunt de grans possibilitats de negoci per a les granges d’España.