En la imagen he representado los tres ejes sobre los que se desplaza un avión. El avión siempre se mueve respecto al punto de corte de los ejes. En ese punto se encuentra el centro de gravedad, y el peso está equilibrado. Si lo adelantamos, el morro pesará más, y tenderá a caer, mientras que si lo colocamos muy atrasado, el avión será muy difícil de volar, o incluso imposible. Sólo se desplaza el avión fuera del centro de gravedad cuando se realizan figuras acrobáticas.
El eje Y
En el eje Y tenemos el motor. En este caso es un avión de hélice, así que el motor genera una corriente de aire desde el morro hacia la cola, y esta fuerza hace avanzar el avión. A medida que el avión gana velocidad, el aire va generando más resistecia. Por esto, al empuje que genera el motor, tenemos que restarle lo que nos frena el aire. Al igual que un coche, cuanto más aerodinámico sea el avión, menos le costará avanzar.
También tenemos el timón de cola. Cuando giramos el timón, el aire que fluye por el eje Y choca contra él, desplazandolo y provocando que la cola del avión se desplace. De esta forma el avión gira sobre el eje Z a derecha o izquierda. Sólo se utiliza el timón para corregir la trayectoria del avión, para girar utilizamos los alerones.
El Eje Z
En el eje Z encontramos una fuerza a la que todos estamos sometidos, la gravedad. Las alas se encargan de vencer a la gravedad. Cuando el aire pasa por las alas choca contra ellas y genera dos chorros de aire, uno que pasa por debajo del ala y otro que pasa por encima, a mayor velocidad. Cuando el avión alcanza suficiente velocidad, este aire que fluye por las alas es capaz de levantar el avión del suelo. No en todas las alas el aire fluye de la misma manera, y tanto la forma como el perfíl de un ala determinan las características de vuelo de un avión. También el ángulo que tiene el ala respecto al viento es muy importante, ya que cuanta mayor cantidad de aire que choque contra el ala, mayor sustentación generará, pero también mayor resistencia.
Para desplazar el avión sobre el eje Z utilizamos el mando de profundidad. Al subir o bajar este mando el aire que fluye por el eje Y choca contra él y desplaza el avión sobre el eje X hacia arriba o hacia abajo, o mejor dicho, sube o baja el morro, y a su vez cambia la posición del ala respecto al aire, que ejercerá mayor resistencia si subimos, o menor si bajamos. Si queremos ascender, levantamos el morro y subimos las revoluciones del motor, para contrarestar la mayor resistencia que ejerce el aire y el peso que estamos levantando. Al descender hay que bajar el motor, ya que la gravedad también nos empuja y hace que ganemos velocidad.
Una entrada en pérdida es cuando las alas no generan suficiente sustentación como para contrarestar la fuerza de la gravedad. El avión comenzará a caer, pero como el centro de gravedad se encuentra más cerca del morro, este caerá más y el avión apuntará hacia el suelo, ganando velocidad y permitiendo recuperar el vuelo nivelado si estabamos a suficiente altura. Si el centro de gravedad está muy atrasado, resulta imposible recuperar un avión que entra en pérdida.
El eje X
Para poder girar un avión y desplazarnos a derecha o izquierda sobre el eje X, es necesario que el avión se incline hacia el lado del giro. Al utilizar los alerones, estos chocan contra el aire que fluye por las alas, y levantan o bajan las alas. Los alerones funcionan de forma asimétrica, es decir, cuando uno sube el otro baja. El alerón que baja, empuja el ala hacia arriba, mientras que el alerón que sube, empuja el ala hacia abajo.
Al ejercer cada alerón la fuerza opuesta, el avión gira sobre su eje Y. Al variar la posición de las alas respecto al eje Z, se reduce la sustentación que generan, y el avión cae hacia el ala que esté más baja. De esta forma se desliza a un lado u otro, permitiendo el giro. Al girar se corrige la caida levantando el morro con el mando de profundidad, procurando mantener una altitud constante.
Cuanto más inclinemos las alas, más tendremos que tirar de la palanca de profundidad para mantener la altitud, y más rápido será el giro. Si realizamos giros muy cerrados, podemos ayudar con el timón de cola, que nos permite subir o bajar el morro.
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