Cátedras UNESCO
De acuerdo con la decisión adoptada por la Conferencia General de la UNESCO en su 26ª reunión, esta Organización internacional puso en marcha a finales de 1991 el PROGRAMA UNITWIN Y DE CÁTEDRAS UNESCO en la esfera de la enseñanza superior siendo consciente del desafío que representaba la tarea de llevar a cabo la ayuda internacional para el desarrollo en unos momentos caracterizados por la falta de recursos.
El objetivo clave de esta iniciativa es la creación de un espíritu de solidaridad, basado en el hermanamiento de universidades, la creación de redes universitarias y otros mecanismos de colaboración de estas instituciones en todo el mundo. La finalidad concreta de este programa es intensificar la cooperación Norte-Sur y Este-Oeste para poner en marcha un proceso que conduzca a la creación de vínculos estrechos y duraderos entre las instituciones de enseñanza superior y científicas del mundo entero, especialmente entre países del Sur. El Programa UNITWIN (“la unidad vence”) ayuda a establecer redes de cooperación nacionales, regionales e internacionales entre instituciones de enseñanza superior e investigación. Las Cátedras UNESCO ofrecen a los estudiantes diplomados mayores posibilidades de formación avanzada e investigación, en los mejores centros de enseñanza, en disciplinas clave relacionadas con la Cultura de Paz. En 1993 se habían creado 20 redes UNITWIN y 70 Cátedras UNESCO.
En la actualidad, los proyectos ya iniciados en el marco del Programa cuentan, con 389 Cátedras y 50 redes universitarias y abarcan una amplia gama de ámbitos en los que se privilegia el enfoque multidisciplinario: el desarrollo sostenible; el medio ambiente y la población; la ciencia y la tecnología; las ciencias sociales y humanas; la paz, la democracia, y los derechos humanos; las ciencias de la educación; la cultura y la comunicación. En todo el mundo existe hoy más de 69 Cátedras UNESCO relacionadas con la Cultura de Paz, predominando las dedicadas a la educación para la paz, los derechos humanos y la tolerancia. Muchas de estas Cátedras son de reciente creación. A fecha del 31 de Mayo del 2000 los países que cuentan con mayor número de Cátedras son España (44), Rusia (32), Brasil (17) y Argentina (12). En 1991 se creó en la Universidad de la Laguna la Cátedra UNESCO para la paz, la democracia parlamentaria y los derechos humanos Por su actividad e influencia hay que destacar la Cátedra UNESCO Paz y Derechos Humanos creada en 1996 en la Universidad Autónoma de Barcelona y la Cátedra UNESCO de Filosofía para la Paz nacida en 1999 en la Universidad Jaime I..